Nightmares On Wax – Echo45-Soundsystem

      Eine konzeptionelle Hommage an den dauerhaften Einfluss des Piratenradios...

      13 · 11 · 2025

      Trotz des Rückgangs des Einflusses des Radios auf Chartplatzierungen und Nachrichtenkonsum muss betont werden, dass der Tod des Mediums stark übertrieben ist. Während die großen nationalen und regionalen Sender weiterhin zu kämpfen haben, hat das Internetradio in den letzten zehn Jahren enorm an kultureller Strahlkraft gewonnen; siehe die enorme Popularität von Londons NTS, Bristols ähnlichem Noods Radio und dem US-Riesen KEXP. In einem Zeitalter allgegenwärtiger algorithmischer Bevormundung ist klar, dass Musikfans eine weniger aggressiv personalisierte und stärker auf Entdeckung ausgerichtete Alternative suchen.

      Genau an diese Form des längeren, kuratierten Musikkonsums knüpft Nightmares On Wax (bürgerlicher Name: George Evelyn) mit seinem neuen Mixtape 'Echo45 Sound System' an. Der Reggae-/Electronica-Veteran ist seit langem ein Verfechter der Vorzüge langer Musikformen. Sein 1995 erschienenes Meisterwerk 'Smoker’s Delight' ist ein berühmtes, immersives Werk des konzentrierten Zuhörens; ein Werk, das ebenso subtil meditativ wie schlichtweg vergnüglich ist, um darin zu versinken. 'Echo45 Sound System' teilt diese fesselnde Qualität, bringt aber auch einen eigenen brillanten zentralen Kunstgriff mit sich. Die 14 Tracks sind wie eine Piratenradiosendung angeordnet, mit der Möglichkeit, jede Nummer einzeln zu hören oder alle als einen durchgehenden Mix.

      Die Option des durchgehenden Mixes ist ein reines Vergnügen. Die Tracks gehen bereits perfekt ineinander über, aber man hat den Eindruck, dass dieser 42-minütige Mix Evelyns bevorzugtes Format ist. Zwischen den Tracks sind eine Reihe sehr vergnüglicher Ad-libs einiger bekannter Stimmen eingestreut, etwa von Gilles Peterson und Goldie. Jeder Track hier enthält einen Gastmusiker, sodass dieser Einsatz gemeinschaftlicher Stimmen völlig natürlich wirkt und dem Album eine weitere konzeptionelle Ebene verleiht: die eines Sound-Systems, bei dem verschiedene Namen ans Mikro treten. Nightmares On Wax ist einer der großen britischen Electroni-Dub-Praktiker, und mehrere Tracks hier haben einen Bass von grinsauslösender Wucht. 'Starwood Bound' ist ein weiträumiger, stimmungsvoller Kracher, während 'Holding On' Dub und D'n'B mit fachmännischer Präzision übereinanderschichtet.

      Als würde es den geduldigen Hörer noch weiter belohnen, wird 'Echo45 Sound System' tatsächlich mit fortschreitender Übertragung immer besser. Ein paar frühe Tracks fehlen noch ein wenig an Würze, doch ab der Mitte erhebt sich das Album. 'I Remember' ist ein Album-Highlight und bietet ehrliche, nachdenkliche Verse von Greentea Peng, die ungemein fesselnd sind. Das von Streichern getriebene 'Wind Of Change' ist ein geschmeidiger Downtempo-Banger, während der Abschlusstrack 'Hop-to-Mystic' zugleich der reinste Reggae-Song des Albums und der gefühlvollste ist. Als Sänger Liam Bailey den Track und das Album damit schließt, dass wir „zusammenstehen, stark bleiben“ müssen, möchte man in den exquisiten, immersiven und wie eh und je rauchigen Frequenzen von Nightmares On Wax (und seinen vielen Freunden) verharren.

      8/10

      Text: Tom Morgan

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