Kwengface è pronto per il suo prossimo capitolo. Originariamente guadagnando notorietà internazionale come parte del totemico, se divisivo Uk drill group Zone 2, il nativo di Peckham ha dimostrato di avere quello che serve per essere un battitore pesante come artista solista. Un flusso inconfondibile e un approccio lirico senza esclusione di colpi hanno reso l'artista una pietra miliare del suo genere, cementato da un momento fondamentale in drill quando ha rivelato il suo volto per la prima volta durante la sua performance COLORS di ‘Freedom’.
Quel momento tuttavia era tinto da una sensazione di opportunità persa, poiché Kwengface non poteva capitalizzare il suo momento a causa dell'incarcerazione per un'accusa di cospirazione. 21 mesi dopo la sua condanna, Clash si è seduto con il rapper in una delle prime interviste dal suo rilascio per discutere del suo tempo lontano, di come la paternità lo ha cambiato e dei nuovi passi che sta intraprendendo per massimizzare la sua carriera.
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Voglio riportarti all'inizio della tua carriera di rapper. Quando hai mostrato per la prima volta interesse per la musica?
Così ho iniziato a fare musica intorno al 2011 quando avevo 13 anni o qualcosa del genere, ma non ho iniziato a fare rumore fino al 2016. Mi è sempre piaciuta la musica e a quell'età vuoi fare tutto e vedere in cosa sei bravo. Da ragazzo, anche se qualcuno ti dice che non puoi fare qualcosa, vuoi mostrare loro che puoi e dimostrare che si sbagliano. Penso che ero in un processo di capire le cose e la musica era qualcosa che ho trovato che ero bravo a.
Chi diresti che fossero le tue maggiori influenze in quel periodo?
Capo Keef, Lil Durk, Lil Reese. Sono un po ' più grandi di me, forse due anni più grandi di me. Sono sempre stato nella musica per tutto il tempo che posso ricordare. Ricordo di essere seduto sul retro dell'auto di mia madre ad ascoltare Alicia Keys, Keisha Cole, John Legend. E ' qualcosa in cui sono sempre stato.
All'inizio della tua carriera hai fatto saltare in aria la Zona 2. Com'era quell'epoca e come pensi di aver influenzato la scena delle trivelle nel Regno Unito?
Sai una cosa, si'? Non lo vedi davvero quando sei nel momento fino a quando non ti siedi e ti guardi indietro e ti rendi conto che in realtà abbiamo fatto molto. A quel tempo, stavamo solo raccontando le nostre storie, dicendo la nostra verità. Ovviamente era in un modo esplicito che il governo e i media non piacevano molto, ma era un po ‘il nostro modo di dire,’Questo sta accadendo, innit – siamo qui e abbiamo bisogno di essere ascoltati'.
Ovviamente ho visto cosa è stato fatto ora perché ci sono così tanti rapper emergenti. Drill è diventato anche uno dei più grandi generi. Non necessariamente UK Drill, ma è espanso fuori dal nostro paese e puoi vedere l'influenza a New York, in Francia, ovunque. È uno dei generi più grandi del mondo.
Hai alluso lì che c'era un sacco di polemiche sulla Zona 2 sia nei circoli governativi che nei media. Tutti voi eravate molto giovani all'epoca, quindi mi chiedevo come vi sentivate riguardo a quella pressione esterna allora e come vi sentivate al riguardo ora.
Stavamo vivendo il momento e non stavamo prestando attenzione a queste cose. Queste persone avevano ovviamente sentito parlare di noi, ma erano nelle loro bolle separate e non lo stavano davvero capendo. Come ho detto prima non si presta attenzione a queste cose fino a anni dopo. Ripensandoci ora mi viene da ridere, perché tutti amano associarci a questo, ma per me è un po ' cringy.
Dalla Zona 2 ti trasferisci nella tua roba da solista. Come cambia il tuo processo musicale dal lavorare come gruppo a te come artista solista?
Iniziare come gruppo e poi andare da solo non era davvero una scelta per me allora perché tutti sono andati in prigione, no? PS, Trizzac, Snoop. Penso che la transizione sia stata dovuta al fatto che prendevo le cose sul serio e mi circondavo di brave persone. Il mio manager come Kwengface non è lo stesso del manager che avevo per la Zona 2. Penso che cose di questa natura contribuiscano a rendere la transizione più agevole e più facile come artista solista.
E da quel punto di partenza con Zone 2 a Kwengface come artista solista, come pensi che la tua abilità sia cresciuta e si sia evoluta nel tempo?
Mi sento come se avessi molto più di una comprensione. Ho sempre avuto una comprensione di come dovrebbe suonare una buona canzone e di come è strutturata, ma mi sento come se stessi imparando di più. Anche cose come, livelli di apprendimento, fino a pugnalate, ad libs, l'uso di esso, quando usarlo, come usarlo. E ' pratica, vero? La pratica rende sempre perfetti. Sono ancora lontano dall'essere perfetto, ma ho fatto molta pratica. Quando ero dentro ho anche fatto un sacco di letture. Sento che questo mi ha aiutato a scrivere e a inventare testi e canzoni e così via.
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Nel 2023 hai eseguito la tua canzone "Freedom" su COLORS e rivelato il tuo volto per la prima volta. Diresti che hai avuto più libertà mostrando il tuo volto o la maschera ti ha dato libertà nell'anonimato?
Non ci ho pensato davvero, ma è un po ' di entrambe le cose. Quando ho indossato la maschera ho avuto la libertà di parlare di qualsiasi cosa diavolo volessi parlare. Quando mostro la mia faccia, mi sento molto più esposta, ma sento che ha reso chiaro al mondo che in realtà sono un artista, non sono solo un perforatore. Ora posso essere in qualsiasi parte del mondo e la gente mi riconoscerà, mentre la maschera stava trattenendo un po ' la mia crescita.
Sembrava un grande momento nella cultura rap del Regno Unito, ma quando è successo sei stato incarcerato. Dev'essere stato un momento agrodolce per te…
Ero dentro quando e ' successo, no? Quindi non ho davvero potuto vedere appieno gli effetti di esso. Anche ora mi sento come se lentamente ancora non vedessi gli effetti di esso. A volte vedo un po ' dell'impatto che ha avuto, ma ovviamente non tanto quanto avrei avuto quando è successo il face reveal.
Com'e ' stato quel momento per te? In una recente intervista con Marnz Malone ha detto che ci si sente come groundhog day. Vuoi fare eco a questo sentimento?
100%, sicuramente. Hai tempo per riflettere e imparare di più su te stesso. Impari dove ti trovi nel mondo se ha senso, e ti umilia. Grande Marnz Malone, ma la sua carriera musicale è decollata mentre era dentro, quindi deve ancora vedere quanto sia illuminata all'esterno. Ero già un buon paio di anni nella mia carriera, ero nel solco delle cose. Ho anche menzionato nei miei testi, ero in una laguna blu e poi un mese dopo sono nella mia prigione locale. Cose del genere ti umilieranno e ti mostreranno che un minuto puoi averlo e il minuto dopo è sparito.
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Oltre a questo, sei anche un padre. In che modo questo influenza le riflessioni che hai avuto mentre eri dentro?
100% lo colpisce. Si pree il mondo un po ' diverso. Prima di agire pensi a te stesso che vorrei che mio figlio lo facesse? E se fosse successo a mio figlio? In termini di me stesso, penso che mi abbia fatto lavorare il doppio. Voglio costruire un'eredità per lui e rendere la sua vita molto, molto più facile della mia.
Parli del tuo viaggio nel tuo singolo di ritorno, "2 Summers". Puoi parlarmi un po ' di cosa significa per te quella canzone?
Sento che è un bel modo per mostrare loro che sono tornato, mostrare loro un po ' di crescita, mostrare loro l'elevazione e così via. Posso dire loro qual è il mio processo di pensiero, ma allo stesso tempo, ancora farlo Kwengface.
Mi sento come se la musica rap fosse diventata molto popolare da quando sono andato e sono tornato. Ho sempre amato la musica rap e l'ho sempre preferita ad altri generi. Sento che ora è il momento perfetto per ridefinire la mia immagine e mostrare alle persone che posso fare qualcosa al di fuori di Drill. 2 Summers è il riavvio perfetto.
E in questo riavvio, dove vuoi espanderti?
Ovviamente Drill sarà sempre me, ma non voglio essere visto come Kwengface the Drill artist o Kwengface the rapper. Ho un intero team di persone ora e non sono solo io ad assicurarmi di essere al mio meglio, sono anche loro. Ho un interesse per la moda, quindi è un posto in cui mi piacerebbe espandermi. Voglio assolutamente essere visto come uno degli hall of famers nel Regno Unito.
E in termini di musica, cosa possiamo aspettarci da te in futuro?
Esce il nuovo EP "Victim of Circumstance". C'e 'Jungle li', e ' un eroe del quartiere di Peckham. E ' una persona che ho ammirato e ho finito per incontrarlo dietro le porte. Ha una condanna a 30 anni e ne ha fatti 15. Si impara molto in quel tempo. A parte questo non ci sono caratteristiche e sono solo io a parlare di come sono state le cose per me negli ultimi due, tre anni.
È come quando le persone dicono di essere un prodotto del loro ambiente. Sono vittima delle mie circostanze. Andare in prigione, far parte della vita delle gang, dove sono cresciuto, come sono cresciuto. Come ho vissuto e le persone che avevo intorno a me. Lo cambierò rilasciando bangers e attenendomi alla formula che abbiamo in questo momento.
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Titolo originale: Joe Hale
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