Bei K-Pop ging es immer um Neuerfindung: von Bild, Ton und was es bedeutet, mit Fans in Kontakt zu treten. Und im Moment ist KiiiKiii die innovativste Ergänzung der Branche.
Frisch von ihrer Debüt-EP 'UNCUT GEM' – jetzt auf Streaming-Plattformen veröffentlicht - macht die fünfköpfige Gruppe von Starship Entertainment mit ihrem einzigartigen Ansatz für Online-Engagement Wellen, noch bevor wir wussten, wer sie sind.
Bestehend aus Anführer Jiyu, Hauptrapper Leesol, Hauptsängerin Sui, visuellem und Tänzer Haum und Maknae Kya – KiiiKiii ließen sie nicht nur Teaser fallen, um ihre Ankunft anzukündigen. Sie haben ein Universum aufgebaut.
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Mit kryptischen Tumblr-Core-Visuals, einer interaktiven Website, die jedes Mitglied als eigenen Edelstein vorstellt, und einem mutigen Social-Media-Rollout, bei dem Nischen-Content-Ersteller zum Einsatz kamen, erregte die Gruppe die Aufmerksamkeit der Menschen auf ihren chronisch Online-Kern.
Aber bevor wir in die Musik eintauchen, fangen wir mit etwas Leichtem an. Immerhin war es ein voller Tag voller Werbeaktionen für KiiiKiii, der aus dem nächtlichen Seoul sprach.
"Ich habe gerade Queen of Tears beendet", sagt Leesol, als sie gefragt wird, was sie in letzter Zeit in ihrer Ausfallzeit genießen. “Es ist ein K-Drama, das Sui mir empfohlen hat. Es ist wirklich traurig und lustig. Das beste Drama, das ich je gesehen habe!”
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Kya, leiser gesprochen, fügt hinzu: "Ich lese ein koreanisches Essaybuch mit dem Titel 아무것도 아닌 지금은 없다" – ein Buch von Geul Bae-woo, übersetzt in Es gibt jetzt nichts auf Englisch, das Themen wie "Richtung und Mut, aus Schwierigkeiten herauszukommen, basierend auf Gesprächen, die der Autor mit vielen Menschen geführt hat", berührt, so Goodreads Reviews.
KiiiKiii debütierte offiziell am 24. Februar 2025, aber sie warteten nicht darauf, dass die Bühnen der Musikshows Lärm machten. Ihr Website-Launch, der wie eine digitale Schatzkarte gestaltet war, führte die Fans über interaktive Elemente in ihre Identität ein – einen Ring, der jedes Mitglied repräsentiert, ein Juwel für jeden Track. Ihre ersten Teaser erregten leicht die Aufmerksamkeit der sozialen Medien.
"Wir haben nicht erwartet, dass die Leute so reagieren", sagt Jiyu. “Wir sind so dankbar und aufgeregt. Besonders beeindruckt haben mich die Details auf der Website!”
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Die EP 'UNCUT GEM' ist eine genreübergreifende Reise jugendlichen Ausdrucks und klanglicher Experimentierfreude. Auf sechs Tracks porträtiert KiiiKiii eine Gruppe, die keine Angst davor hat, verspielt, unberechenbar und ehrlich zu sein.
Gebeten, jeden Song in einem Wort zu beschreiben, zögern die Mitglieder nicht. Für sie bedeutet 'DEBUT SONG' 'feiern', 'GROUNDWORK' ist 'Persönlichkeit', 'I DO ME' repräsentiert ihr 'freies' Selbst, 'BTG' ist 'cool', 'THERE THEY GO' fühlt sich 'einzigartig' an und 'ONE OFF' zeigt ihre 'Erinnerungen'.
Und auf die Frage, welches unter all den neuen Tracks ihr Bestes ist, sind sich alle einig, dass 'Been That Girl' ihr kollektiver Favorit ist - obwohl Leesol ein Faible für 'I Do Me' hat.
Ein Großteil von 'UNCUT GEM' stammt aus kiiikiiis Reise vor dem Debüt, insbesondere das nachdenkliche 'ONE OFF', ein Song, der den Druck und die Schönheit des Auszubildendenlebens dokumentiert.
"Ich kann nicht glauben, dass wir endlich mit diesen fünf Mitgliedern debütierten", sagt Leesol. “Ich liebe unsere Mitglieder, also bin ich so aufgeregt.”
"Vielleicht war unsere größte Erinnerung aus unseren Trainingstagen, als wir zum ersten Mal den Namen'KiiiKiii'hörten", sagt Kya.
"Das ... und bis spät in die Nacht üben", sagt Leesol humorvoll.
“Und unsere letzte Bewertung!" Sui läutet ein.
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Also, wie ist der Name zuerst gelandet? "Damit hätten wir nie gerechnet", lacht Jiyu. “Aber es hat uns gefallen. Es ist verrückt ... im positiven Sinne.”
Das Musikvideo zu 'I DO ME' hat britischen Fans online die Köpfe verdreht, dank seiner lebendigen Visuals, die in London gedreht wurden, mit neonbeleuchteten Tuk-Tuks und einem vertrauten Eckladen-Hintergrund.
"[In London] war alles aufregend für uns", sagt Jiyu. “Wir nahmen einen Doppeldeckerbus und winkten den Autos hinter uns zu. Sie wussten nicht, dass wir KiiiKiii waren.”
“Aber hallo, wir sind KiiiKiii!" Fügt Leesol lachend hinzu. “Sie haben uns ein Herz gemacht, und wir haben eines zurückgeschickt.”
Die Gruppe verbrachte für das Shooting nur drei Tage in London, aber "wir konnten uns ein bisschen umsehen", sagt Leesol.
Während 'I DO ME' ein Fest der Freiheit und Freude ist, nimmt ihr nächster beworbener Track 'BTG' (kurz für Been That Girl) eine andere Wendung.
"Mit BTG können wir unsere individuelle Identität und Persönlichkeit zeigen", sagt Leesol. "Es ist eine ganz andere Stimmung als 'ICH MACHE MICH'", dem Jiyu zustimmt: "Sehr unterschiedliche Punkte und Schwingungen.”
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Als Newcomer fühlt sich jede Erfahrung immer noch surreal an – besonders wenn man den Raum mit älteren Künstlern teilt. "Unsere erste Musikshow war so eine gute Erinnerung", sagt Kya. "Und ältere Künstler zu treffen ... da hatten wir das Gefühl, dass wir wirklich debütierten", fügt Jiyu hinzu.
"[Als wir aufwuchsen], hatten wir auf eine gute Art und Weise viele Einflüsse von vielen Künstlern", sagt Leesol. “Wir haben nicht nur von einer Person gelernt. Wir haben so viele Videos von verschiedenen Etappen gesehen.”
"Wir wollen auf coole und großartige Weise wie sie auftreten", sagt Jiyu.
Auf die Frage nach Stilrichtungen, die sie ausprobieren wollen, ist die Antwort einstimmig: Vintage.
"Retro", sagt Sui. "Wir mögen Vintage-Stile", fügt Jiyu hinzu. “Eine unserer schönsten Erinnerungen ist, als wir zusammen in einen Vintage-Laden gingen.”
Es ist natürlich, dass sie so früh in ihrer Karriere immer noch Dinge über einander herausfinden, während sie gehen. "Vor kurzem", sagt Jiyu, "wurde mir klar, dass ich genau sagen kann, welchen Stil Kya anstrebt. Ihre Mode verändert sich sehr. An manchen Tagen denke ich mir: 'Du wirst den heutigen Stil lieben' oder 'Dieser ist nicht dein Typ.’”
Kya lacht und teilt dann mit: "[Ich habe kürzlich herausgefunden], dass Leesol Reiskuchen wirklich liebt", und Leesol fügt hinzu: "Und Sui mag Joghurt!”
Auf die Frage, mit wem sie gerne ein Rap-Duett machen würde, teilt Leesol mit: "ZWEIMAL Sunbaenim (Begriff, der sich auf ältere Künstler in Korea bezieht) und Megan Thee Stallion hatten eine großartige Zusammenarbeit. Wenn wir also jemals mit Megan Thee Stallion zusammenarbeiten, möchte ich diese Chance nutzen". Alle Mitglieder sind sich schnell einig.
Hauptstimme Sui, eine der Stimmen hinter kiiikiiis verträumtem Ton, träumt davon, einem Ariana Grande-Song ihre Note zu verleihen: "Ich liebe das R & B-Genre, also möchte ich einen Ariana Grande-Song covern. Ich werde versuchen, meine Stimme in die Texte einzubringen [um sie mir zu eigen zu machen].”
Jiyu, die als Anführerin, Rapperin, Sängerin und Tänzerin jongliert, sagt, sie würde sich immer noch dafür entscheiden, die Gruppe zu leiten. “[Nur eine Rolle] ist so schwer zu wählen. Im Moment würde ich mich immer noch dafür entscheiden, der Anführer zu sein. Weil ich weiß, dass KiiiKiii's Team jetzt an der Startlinie steht. Und ich hoffe, dass KiiiKiii eine großartige und große Gruppe wird. Also würde ich immer wählen, ein Anführer zu sein.”
Modeikone Haum würde ihre eigene Linie namens Color Haum entwerfen: "Ich mag natürliche Punkte ... besonders Farbpunkte in der Mode.”
Kya, mit nur fünfzehn Jahren die jüngste des Teams, verriet, mit wem sie für einen Tag die Plätze tauschen würde, wenn sie könnte: “Vielleicht Haum?" sagt sie, während die anderen Mitglieder lachen und Haum zufrieden aussieht. “Wirklich, ich bin mir nicht sicher, aber wahrscheinlich sie!”
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Dies ist nur der Anfang für KiiiKiii, versichern die Mädchen den Fans. "Du wirst eine andere Seite von KiiiKiii sehen", verspricht Leesol. "Im Gegensatz zu dem, was du in " ICH MACHE MICH.' Ähnlich ... aber entgegengesetzt. Du wirst auf eine gute Art und Weise überrascht sein!”
Wie für langfristige Ziele? "Wir wollen ein Konzert geben", sagt Haum. "Wir sind so aufgeregt, wenn wir auf der Bühne stehen", fügt Jiyu hinzu. “Wir hoffen, bald viele Fans zu treffen.”
Wo sie sich in den nächsten fünf Jahren sehen, denkt Jiyu eine Sekunde nach. “Ich hoffe, dass wir so viel wie möglich wachsen können. Und einfach ... entwickle das Jetzt.”
"Und teile KiiiKiiiCore", sagt Leesol.
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'UUNCUT GEM' ist jetzt erhältlich.
Text: Maria Letícia L. Gomes
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