Prüfungen und Schwierigkeiten sind nur Nebenwirkungen der menschlichen Erfahrung, und wir werden oft dadurch geprägt, wie wir uns in diejenigen einfühlen, die sie durchmachen. Niemand versteht dieses Gefühl besser als die frühen Zwanzigjährigen, die sich im Erwachsenenalter bewegen, und die Mitglieder der K-Pop-Boygroup RIIZE tun genau das, die ganze Zeit im Rampenlicht. Die Gruppe ist frisch von der Veröffentlichung ihres ersten Studioalbums 'ODYSSEY', auf dem sie ihre Identität als Gruppe aufzeichnen und über ihre bisherige Reise nachdenken.
Eine Odyssee, also eine lange und ereignisreiche Reise oder Erfahrung, ist oft von vielen Höhen und Tiefen geprägt. Das Album wird von seinem gleichnamigen Track eröffnet, einem leichten, Synth-getriebenen zweistufigen Song, der als Intro zum Album fungiert. Es fühlt sich traumhaft an, seine Erklärung "Dies ist unsere Odyssee", die den Eifer und die Aufregung verkörpert, die mit dem Aufbruch in ein neues Abenteuer einhergehen.
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Unwiderlegbar ist das Highlight des Albums sein zweiter Track, 'Bag Bad Back'. Der Übergang in diesen Song fühlt sich an wie ein schneller Übergang vom Traum zur Realität, und die Zuhörer werden sofort in seiner verzerrten, rhythmischen Basslinie geerdet. Es ist eine kühne Erklärung — sie haben einen Vorgeschmack auf den Erfolg bekommen, und wenig kann der Jagd nach diesem Gefühl im Wege stehen. Im Refrain singen sie "Ich war in meiner Tasche / Bitte fass meine Tasche nicht an", eine klare (und verdiente) Zurschaustellung ihrer bisherigen Leistungen. Mit einem bezaubernden, geschichteten Klavier, das den Zuhörern einen Hauch von R & B verleiht, ist die Brücke fast tranceartig, abgesehen von dem Synth-Motiv und dem Trap-Beat des Songs, die es in einen aufgeladenen Schlusschor tragen.
Diese Energie wird direkt in den folgenden Track getragen - 'Ember to Solar' ist eine Hymne für den Neuanfang. Der Titel des Songs soll symbolisch für die Auferstehung aus der Asche stehen und drückt ohne Zweifel aus, dass Belastbarkeit von größter Bedeutung ist. Es ist alles Gas, keine Bremsen, angetrieben von einem energiegeladenen Drum'n'Bass—Rhythmus und druckvollen Bläsern, ein Spiegelbild des unerschütterlichen — und manchmal naiven - Selbstvertrauens junger Erwachsener, die begierig darauf sind, die Welt zu erobern und alles zu erkunden, was sie zu bieten hat.
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Der Titeltrack 'Fly Up' fühlt sich an, als wäre er direkt aus einem Broadway-Musical geschnappt worden — der gitarrengetriebene Track erinnert an den Rock'n'Roll der 1950er Jahre und enthält alles, was für RIIZES charakteristischen Sound typisch ist: Seine verspielte gitarrengetriebene Melodie macht ihn beim Singen regelrecht groovig:
"Jeder, fühle diesen Rhythmus (Fliege hoch) / Genug, um den Boden zu erschüttern (Fliege hoch) / Lass uns hoch steigen und die Mauern niederreißen, wir werden eins sein.”
Gekleidet in Schuluniformen und begleitet von einem Ensemble von Tänzern (einschließlich eines Cameo—Auftritts des häufigen Choreografen der Gruppe, Josh Price), kapert die Gruppe auf einem Schulcampus herum, während sie mehr Leute für ihre Sache rekrutiert - die Sache ist natürlich eine wunderschön einstudierte Theatertanznummer. Begleitet von einem wohlklingenden Chor endet der Song mit einer Ensemble-Tanznummer mit Akrobatik, engen Formationen und beeindruckenden Gesangsriffs.
'Show Me Love' fühlt sich an wie die wahre Verkörperung der Freiheit junger Erwachsener, und wenn die Zuhörer von RIIZE ein Ständchen singen, können sie sich praktisch von einem warmen Sommersonnenuntergang verschlungen fühlen. Dieser Song versetzt die Hörer direkt in die 2010er Jahre zurück, wobei eine gleichmäßige, gedämpfte Melodie im Mittelpunkt steht.
Die Gruppe hat den Begriff "emotionaler Pop" als ihren charakteristischen Sound geprägt, und das ist etwas, das sie in der zweiten Hälfte des Albums voll und ganz angenommen haben. Nach dem Zwischenspiel 'Passage' legen die Tracks 'Midnight Mirage' und 'The End of the Day' den Grundstein für ein sanfteres Ende von 'ODYSSEY' als Ganzes. Während ersteres musikalische Ähnlichkeiten mit 'Show Me Love' aufweist, ist 'The End of the Day' ein klarer Wendepunkt — es ist zart, ein bewährter RnB-Track der alten Schule, der es den Hörern ermöglicht, tief durchzuatmen, während die Gruppe über die vergangene Zeit nachdenkt und sich eine kurze Zuflucht vor den Herausforderungen des Lebens gewährt.
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'Inside My Love' fungiert als Brücke zum näheren 'Another Life', beide Tracks hat die Gruppe den Fans gewidmet. Letzteres ist ein belebender Abschluss des Albums, dessen treibende Kraft eine Mischung aus Funk, zeitgenössischem RnB und Soul ist. Während die Mitglieder singen: "Nicht jeder Moment mag perfekt sein, aber ich werde dafür sorgen, dass es kein Bedauern gibt", teilen sie mit den Fans ihre Hoffnungen für ihre Zukunft als Gruppe, und während des restlichen Songs hinterfragen sie, was aus ihnen geworden wäre Hätten sie einen anderen Weg gewählt.
Ein Studioalbum ist ein großer Meilenstein für jede Gruppe, und mit 'ODYSSEY' haben RIIZE ihre Fähigkeit unter Beweis gestellt, beim jungen Publikum Resonanz zu finden, indem sie aus persönlichen Erfahrungen schöpfen, um den Fans etwas Authentisches und Verletzliches zu präsentieren. Der Sound des Albums ist perfekt auf die Sommermonate abgestimmt und umfasst nicht nur die Leiden des jungen Erwachsenenalters, sondern feiert es als eine komplexe Zeit der Freiheit, des Wachstums und der Reflexion — eine Botschaft, die RIIZE während der gesamten Veröffentlichung von 10 Songs wunderbar vermittelt hat.
8/10
Text: Natalia Kabenge
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