MacKenzie Porter und Jake Etheridge sprechen mit dem Atwood Magazine über ihre neue Band Thelma & James, wie das gemeinsame Schreiben ihre Kreativität gerettet hat und warum es sich anfühlt, ihre bevorstehende Debüt-EP zu machen.
Kundenbewertungen für "Happy Ever After You – Thelma & James"
MacKenzie Porter (Thelma) und Jake Etheridge (James) machen seit einem Jahrzehnt in Nashville getrennt Musik.
Porter veröffentlichte 2022 ihr Debütalbum Nobody's Born With A Broken Heart, und Etheridge hat unabhängig voneinander EPs veröffentlicht und gleichzeitig für die Band The Common Linnets geschrieben.
Ihre Debütsingle als Duo Thelma & James, "Happy Ever After You" (veröffentlicht im Januar über Big Loud Records), entstand aus einer Nacht im letzten Dezember, als Porter sich mit ihrer eigenen Musik und Karriere verloren fühlte und Etheridge fragte, ob sie etwas schreiben könnten zusammen, weil sie sich "kreativ fühlen musste." Sie hatten seit 10 Jahren nicht mehr zusammen geschrieben, aber sobald sie es taten, war dies der Song, der aus der Muse purzelte.
Glücklich bis ans Ende deiner Tage - Thelma & James
"I got a hole in my heart damn near the size of Texas and I think you left it", singen die beiden in ihrem herzzerreißenden Trennungslied "Happy Ever After You" - ein Teil Folk, Teil Country, Teil Americana Ausbruch roher Emotionen. Die beiden tauschen Verse aus, in denen die Erinnerungen an eine Beziehung beschrieben werden, die sich in ihren Händen auflöste, selbst als sie die Teile umklammerten. "Ich habe diese Worte, die du gesagt hast, immer noch gehört:" Ich liebe dich, Baby, aber jetzt ist es zu spät." Die Verse sind so hyperspezifisch, dass man sie wie ein Foto auf einem staubigen Couchtisch sehen kann. Es ist kein Zufall, dass das Kunstwerk des Songs ein Foto von jemandem ist, der ein Foto in der Hand hält.
Ich habe eine alte halbe Packung Black Pall Malls
Ich kann sie jetzt rauchen, ich bekomme überhaupt keinen Scheiß
Ich habe einen halben Verstand, dich anzurufen
Aber ich verfolge dich nicht
Ich habe einen neuen blauen Chevy in meinem Vorgarten
Unter dem Hartriegel, wo unsere Namen geschnitzt sind
Und mein Stolz parkt an derselben Stelle
Schätze, es wird da sein, bis ich mich bewege
MacKenzie Porter und Jake Etheridge von Thelma & James © Bree Marie Fish
Es gibt eine Resignation gegenüber der ganzen Sache, die es noch trauriger macht, zuzuhören. Die Harmonisierung zwischen Porter und Etheridge im Chor ist es, wo diese Resignation in Sehnsucht umschlägt. Sie können den Schmerz in Etheridges Stimme hören, als er den Hook singt, und dann die Resignation zwischen den beiden, als sie leise den Titel singen, “Aber ich bin nie glücklich nach dir." Das Lied ist einfach so traurig.
Ich habe ein Loch in meinem Herzen, verdammt
fast so groß wie Texas
und ich denke, du hast es verlassen
Ich habe ein Bild von dir und mir um 2019
Ich weiß nicht, warum ich es behalten habe
Ich habe eine Geschichte, die ich mir selbst erzähle
bis mein Gesicht blau ist
Aber ich wurde nie glücklich nach dir
Dies ist der Song, der das Duo ins Rampenlicht katapultierte, mit Lob aus Richtungen, die sie nicht erwartet hatten. Künstler wie John Mayer, Brandi Carlisle und Luke Combs haben alle ihre rohe und ehrliche Leistung gelobt. Das Musikvideo wurde über Nacht millionenfach auf TikTok angesehen. Ein spontaner Clip wurde zu einem viralen Moment, der zu einem Plattenvertrag mit Big Loud aus Nashville wurde.
Im Anschluss an diese Magie veröffentlichten Thelma & James "First Love", das man sich leicht anhören konnte wie das vorhergehende "Happy Ever After You", als alles richtig und gut war und sie verliebt waren. Die Verse sind genauso spezifisch, aber diesmal geht es um Dinge, die man tut, wenn man verliebt ist.
Auf der Theke steht Milchkännchen
und es gibt Kaffee auf dem Herd
Du nimmst eine richtig kurze Dusche
damit das Wasser nicht kalt wird
Sie kurbeln das Auto an und
kratzen Sie die Windschutzscheibe ab, wenn es schneit
Ich habe meine Berichterstattung übertroffen
und es ist komisch, dass du das nicht denkst
Ich höre dich in der Küche singen,
sieh zu, wie du mit nackten Füßen tanzt
Du rufst an, um zu sagen "Ich vermisse dich"
sobald ich von unserer Straße abfahre
Ich könnte dich nicht besser malen
auch wenn ich Van Gogh wäre
Weg aus meiner Gewichtsklasse schlagen
und es ist komisch, dass du das nicht denkst
Es hat vielleicht nicht die Schwere von "Glücklich bis ans Ende deiner Tage", aber es hat eine Süße und Unschuld, die nur eine neue Liebe haben kann.
MacKenzie Porter und Jake Etheridge von Thelma & James © Bree Marie Fish
Die aktuelle Single der Gruppe bewegt sich weg von der sanften Instrumentierung und hin zu sumpfigem Americana und Bluegrass.
"Chainsmokin Memories", das Anfang Mai veröffentlicht wurde, hat eine glühende sinnliche Energie. Die Instrumentierung ist hart, Porters und Etheridges Gesang umschlingen sich gegenseitig und wechseln von heiserer Weichheit zu Rohheit. Das Tempo und der Rhythmus des Tracks ähneln einem anderen Duo: The Civil Wars und ihrem Hit "Barton Hollow.”
Guter Gott, es ist bittersüß
Es ist wie Zimt und Nikotin
Und es ist mir egal, ob es mich umbringt
Kann Kettenraucher-Erinnerungen nicht aufhalten
Das Atwood Magazine hatte die Gelegenheit, mit MacKenzie Porter und Jake Etheridge von Thelma & James zu sprechen - dazwischen nahmen sie ihre neue EP auf und kümmerten sich um ihre kleine Tochter. Wir sprachen über die Inkarnation der Band, ihren Songwriting-Prozess und was Fans im Jahr 2025 von ihnen erwarten können.
Mit Herzschmerz in ihren Harmonien und Feuer in ihren Adern fangen Thelma & James gerade erst an – und wenn diese ersten Songs etwas zu sagen haben, wird ihre Geschichte von hier an nur noch reicher!
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Kundenbewertungen für "Chainsmokin Memories - Thelma & James"
EIN GESPRÄCH MIT THELMA & JAMES
Atwood Magazine: Woher kommt der Name Thelma & James?
MacKenzie Porter: Thelma ist mein zweiter Vorname und James ist Jakes richtiger Name. Beide sind auch Familiennamen, also wollten wir bei der Auswahl eines Bandnamens einfach unsere tatsächlichen legalen Namen verwenden.
Ihr habt beide unterschiedliche Musikgeschmäcker und habt beide eure eigene Musik veröffentlicht, würdet ihr sagen, dass Thelma & James eine Verschmelzung dieser Klänge ist? Oder ist der Sound des Duos etwas völlig Neues?
Porter: Der Thelma & James Sound ist eine perfekte Mischung aus unseren beiden Stilen. Wir haben uns nicht wirklich vorgenommen, irgendetwas zu sein, wir haben einfach angefangen, zusammen Songs zu schreiben, und sie hatten natürlich alle einen Sound. Jake bringt definitiv die Indie-Stimmung mit, und ich bringe immer die Country-Elemente mit.
Thelma und James © Collette Badora
Was hat euch dazu bewogen, wieder gemeinsam Songs zu schreiben?
Porter: Wir hatten seit über 10 Jahren keinen Song mehr zusammen geschrieben und eines Abends im Dezember hatte ich eine harte Nacht (ich fühlte mich einfach wirklich verloren mit meiner Karriere und meiner Solomusik) und ich fragte Jake, ob er wieder mit mir schreiben würde weil ich mich einfach kreativ fühlen musste.
Ich liebe es, Songs als Therapie zu schreiben und in diesem Moment brauchte ich eine Therapie. Wir haben diesen Song online gestellt und in derselben Woche einen Plattenvertrag abgeschlossen.
Woher kommt "Glücklich bis ans Ende deiner Tage"? Es hat eine wirklich clevere Lyrik, und ich liebe auch, wie das Schreiben sehr filmisch ist. Man kann fast sehen, wie sich alles wie ein Film entfaltet.
Jake Etheridge: "Happy Ever After You" kam von dieser Nacht im Dezember. Wir hatten diesen Titel schon eine Weile herumgespielt. Es goss in ungefähr 30 Minuten aus.
MacKenzie Porter und Jake Etheridge von Thelma & James © Bree Marie Fish
Als ich zum ersten Mal die ersten Takte von "Chainsmokin Memories" hörte, musste ich an "Barton Hollow" von The Civil Wars denken. Woher kam dieses Geräusch?
Porter: Wir haben diesen Vergleich schon einmal gehört und lieben die Bürgerkriege, also nimm das als großes Kompliment. Wir schrieben eigentlich einen ganz anderen Song und einer unserer Mitschreiber sagte: "Mann, es ist wie kettenrauchende Erinnerungen" und sowohl Jake als auch ich sahen uns an und sagten: "DAS WAR'S!" Das Geräusch ist wieder einfach passiert. Ich wünschte, wir könnten sagen, dass wir so absichtlich waren, aber wirklich, es ist genau das, was wir angefangen haben, auf der Gitarre zu singen.
Mit welchen Instrumenten zückst du normalerweise, um zu schreiben?
Etheridge Wir schreiben normalerweise auf Gitarre und Banjo! Manchmal holt MacKenzie von Zeit zu Zeit die Geige heraus.
Wie hat sich das Elternwerden auf dein Songwriting ausgewirkt?
Porter: Eltern zu werden hat jeden Aspekt unseres Lebens verändert, auch das Songwriting. Ich denke, es bringt dir als Person eine solche Tiefe. Man fühlt sich so viel mehr, wenn man ein Kind hat, und es ist sehr vorteilhaft, sich beim Songwriting mehr zu fühlen.
Thelma & James © Bree Marie Fisch
Ich verstehe, dass du im Studio bist und an neuer Musik arbeitest, kannst du darüber reden? Können wir in naher Zukunft eine EP oder ein Album erwarten?
Etheridge: Ja, wir sind gerade im Studio und arbeiten an einer EP. Wir arbeiten mit einem unserer besten Freunde zusammen. Es war so organisch und nur wir hingen bei ihm zu Hause rum und machten Kunst. Es fühlt sich so gemeint an, diese Platte zu machen.
Und schließlich, was ist ein Lieblingstext aus einem Ihrer Songs, veröffentlicht oder unveröffentlicht?
Porter: "Verlierer ... ich wusste, dass du sie verlieren würdest.”
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© Bree Marie Fisch
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MacKenzie Porter und Jake Etheridge sprechen mit dem Atwood Magazine über ihre neue Band Thelma & James, wie das gemeinsame Schreiben ihre Kreativität gerettet hat und warum es sich wie Schicksal anfühlt, ihre kommende EP zu machen.