Bei Twisterella reicht ein Headliner nicht. Das seit Langem stattfindende Festival in Middlesbrough bietet einen an jedem Ende des Tages, so dass die Veranstaltung groß beginnt und groß endet. Das ist eine großartige Idee, wenngleich sie bedeutet, dass die Vorbands die Aufgabe haben, gleich nach dem Mittag an einem Herbstsamstag Unmengen an Energie aufzubringen…
Dieses Jahr fiel diese Pflicht auf Swim School. Um 13:30 Uhr auf der de facto Hauptbühne des Festivals, dem Teesside University Hub, aufgetreten, sah sich die Band für ein paar Minuten einem noch relativ spärlich gefüllten Raum gegenüber (leider waren die Türen gerade erst geöffnet worden). Doch das hielt nicht lange an. Mit Bier in der Hand strömte bald ein Publikum herein, angelockt vom grungy, gleichzeitig beschwingten, gitarrebasierten Sound der Band, als das donnernde „Heaven“ in einen unveröffentlichten Song, „Green Eyes (Want It All)“, überging. Die neue Single „On & On“ war der Anker des Sets und klang meisterhaft, wobei das prägnante, klimpernde Hauptriff durch eine beeindruckende Wand aus Sound ausklang, darüber Alice Johnsons kraftvoll verhangene Stimme. Gegen Ende war „Bored“ eine denkwürdige Meisterleistung, doch das Set endete mit dem energetischen Deep Cut „See Red“ – ein selbstbewusster Zug einer Band, die am Rande größerer Dinge steht und sich auf die Veröffentlichung ihres Debütalbums vorbereitet.
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Im unteren Stockwerk desselben Gebäudes gab es zwei Bühnen. In der Lounge beendete Parissa Zarifi ihr selig stimmendes Alt-Folk-Set mit einem sich windenden Geigensolo, bevor Nature Kids ihre aufrichtige Darbietung auf der Terrace-Bühne eröffneten. Das fünfköpfige Ensemble aus Leeds bewegt sich an der Schnittstelle von Kunsthochschule und Slacker-Rock, verbindet versiertes Songwriting mit munteren Gitarren und anderen, ungewöhnlicheren klanglichen Elementen: In mehreren Songs hoben skurrile Keyboardtöne den Sound, und niemand konnte etwas gegen die Anwesenheit einer gestrichenen Säge einwenden.
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Die kristallklare Stimme Jodie Nicholsons ist ein fester Bestandteil von Twisterella; dieses Jahr trat sie zwischen ihren Aufgaben als Bühnenmanagerin zusammen mit Joe Ramsey als Duo Before Close auf – ihr erster öffentlicher Auftritt in dieser Besetzung. Die spärlichen, sorgfältigen Songs des Paares waren voller enger Harmonien und spiegelten das Licht und die Geographie Nordostenglands wider, besonders „Thank God“, das Jodie damit erklärte, in einem Off‑Grid-Studio in Alnmouth ohne Netzstrom aufgenommen worden zu sein.
Zurück auf der Hauptbühne ein weiteres Novum: ein Debütgig für Champ, ein zurückhaltendes Quartett mit einem soliden Repertoire melodischer Songs und einem schön abgerundeten Sound. Ihr neuester Song „Future“ schenkte dem engagierten Bassisten der Band viel Spielraum; gleichmäßige Rhythmen und aufsteigende, ehrliche Vocals waren das Sahnehäubchen. Diese Band hat allen Grund, zuversichtlich in ihre Zukunft zu blicken.
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Die nächste Gruppe war eines der Highlights des Tages; eine Dosis dunkler Glut; gewaltig, kraftvoll und immersiv. Die elektronisch-industrial gesäumten Punk-AUSLIEFERER Teethin werden von dem rätselhaften James Minas angeführt, einem Mann mit so viel sprudelnder, brüllender Energie, dass er vom ersten Ton des Openers „LARA SCOFFED“ an – über die gesamte Bühnenbreite laufend und zitternd – beinahe im Zustand der Erleuchtung oder eines Nervenzusammenbruchs schien. „THROWIN SHAPES“ bildete ein gewaltiges Zentrum des Sets, während Aushilfsbassistin Rachel Wood mit eleganter Schlichtheit die Saiten bewegte, was den tobenden, pulsierenden Noten, die den riesigen Sound der Band untermauern, zum Trotz stand, ergänzt von punktgenauen Live‑Beats von Greg Davies am Schlagzeug. Produzent Donald Phythian vollbrachte hinter Laptops Unfassbares, dazu Synth‑ und Gitarrensounds von Emily Kocan – das Ergebnis war ein reicher und sehr lauter klanglicher Schmelztiegel, der die Wurzeln der Band im postindustriellen Wales widerspiegelt, mit Einflüssen aus Griechenland, der Ukraine und den Philippinen.
Unterhalb hatte Roller Disco Death Party das Ärgernis eines brennenden Autos abgeschüttelt, um pünktlich aus Glasgow anzureisen. Sie hielten die Party stilsicher mit non‑stop Future‑Sounds und großen Beats am Laufen, die den Raum mehr als ausfüllten. Tracks wie „Keep The Balance“ verschmolzen zu einer pulsierenden, endlosen Clubnacht: Die Chemical Brothers, wiederbelebt für ein neues Jahrhundert, mit Live‑Drums.
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Oben im Hub gab die lokale Star‑Sängerin Loren Heat ein selbstbewusstes Comeback. Im Vergleich zu ihrem Auftritt am Rande des Festivals im letzten Jahr wirkte sie auf der großen Bühne deutlich heimischer, und ihre Vocals leuchteten stark und ergänzten ihre Form des trotzigeren Alt‑Pop. Ein paar Minuten die Straße hinauf trat Our Man In The Field – in doppeltem weißem Denim gekleidet – in der atmosphärisch beleuchteten Krypta des Rathauses auf. Sein ist eine eindringliche, bodenständige Form des Geschichtenerzählens durch Songs, mit einer starken Dosis Roots und Blues. Diese oft humorigen Geschichten spiegeln dieses verrückte Leben, das wir teilen, wider, sind aber zugleich ein Gegengift dagegen. Sie reichten von der Trennung eines Nachbarpaares, die man durch dünne Wände mithörte (schamlos für Songwriting‑Potenzial genutzt), über einen windigen Agenten, der ihm noch 10.000 Pfund schuldet, bis zu einem exzentrischen Barbekannten, der nun seit 50 Jahren trocken ist. Unterstützt von satten Cello‑Noten von Maddy Cundall und Matt Owens’ atemberaubendem Lead‑Gitarrenspiel war dies ein herausragendes Set voller warmer, nachvollziehbarer Momente.
Zurück die Straße hinunter in der Lounge ist The Lake Poets in Wirklichkeit eine Einzelperson: der lokale Singer‑Songwriter Marty Longstaff, der traurige, aber beruhigende Songs hinter einer geschickt gezupften Akustikgitarre vorträgt. Sein packender spätnachmittäglicher Auftritt war herzlich und fesselnd; intime Songs wie „Your Face“ gewährten uns einen Blick in sein Inneres. Nebenan, im Kontrast im Stil, jedoch nicht in der Ehrlichkeit, waren die Südlondoner Punchbag hervorragend. Die Newcomer verbinden den Bounce des Pop mit der Attitüde und der wilden Energie des Punk in genau den richtigen Proportionen, erzählen Lebensgeschichten und bieten ihren glücklichen Zuhörern die Möglichkeit zur Katharsis. Es war ein schweißtreibender Auftritt, durchsetzt mit begeisterten Ausrufen der Sängerin Clara Bach, während ihr Bruder Anders hinter seiner lärmenden Gitarre zusah. „I Love This!“ fasste die Stimmung zusammen: begeistert, begeisternd und aggressiv freudig.
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Als wir das andere Ende eines langen, aber lohnenden Tages erreichten, lieferten Adult DVD ein punktgenaues Abschlussset. Die sechsköpfige Band aus Leeds bietet einen interessanten Widerspruch zwischen Image (eine Gruppe Jungs, Reihen von Equipment, gelegentliche Kuhglocken, wenige ausgetauschte Worte) und Stimmung (ein aufgeheizter, postironischer Clubabend) und schafft es immer wieder, einen Raum in ein Meer von Grinsen auf euphorisch tanzenden Körpern zu verwandeln. „Because I Like It“ war eine dringend benötigte kollektive Hymne, bei „Bill Murray“ spielten die Kuhglocken eine führende Rolle, während „Do Something“ uns erlaubte, unsere Sorgen in einem Meer hektischer Bleeps zu ertränken. „Dogs In The Sun“ war jedoch der eindeutige Gewinner beim Mitsingen, wobei Eingeweihte mit der wortlosen, aber extrem eingängigen Wiederholungsphrase einstimmten. Es gab nach dem 45‑minütigen Set keine Zugabe, doch Adult DVD hatten ihre Aufgabe gut erfüllt und fassten das eklektische Gefühl eines weiteren vielfältigen, energetischen und unkonventionellen Twisterella‑Tages in einem letzten Paket gutmütiger Energie zusammen.
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Worte: Phil Taylor
Fotografie: Victoria Wai
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Bei Twisterella reicht ein Headliner nicht aus. Das seit Jahren stattfindende städtische Festival in Middlesbrough bietet je einen Headliner am Anfang und am Ende des Tages und sorgt dafür, dass die Veranstaltung