«Creo que es importante que la novedad no se desvanezca», dice el cantante principal de Kingfishr, Eddie Keogh. «Queremos mantener esa actitud de “pellízcate para creerlo”».
La banda irlandesa ha recorrido un camino asombrosamente largo en muy poco tiempo. Hace poco más de 12 meses, Clash pilló al trío en Glastonbury, tocando en una carpa apartado al mediodía del domingo. Para su sorpresa, estaba abarrotada: la chispa que encendió un fuego que todavía arde.
«Todos estábamos un poco resacados», admite Eoin ‘Fitz’ Fitzgibbon. «¡Nos lo habíamos pasado bien! Vimos a la banda anterior y estaba un poco tranquilo… así que pensamos, está bien. Tocad y salir. Todo bien. Cinco minutos antes de salir, asomamos la cabeza al escenario y… ¡estaba completamente lleno!»
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Clash charla con Kingfishr entre bambalinas en el pub del norte de Londres, el Faltering Fullback. Famoso por su jardín cervecero y su conexión de larga data con la comunidad irlandesa de la zona —personificada por su difícilmente superable pinta de Guinness—, el bar está a punto de albergar un concierto muy especial de Kingfishr. El álbum debut de la banda salió hace apenas unos días, y el grupo, con los ojos todavía vidriosos, ha sido llevado de aquí para allá promocionándolo. Decir que lo están pasando en grande es quedarse corto: es literalmente el sueño hecho realidad.
«Las cosas han cambiado tan rápido», dice Eddie Keogh. «Estás tan aturdido por lo que está pasando. Es una buena noticia tras otra buena noticia: ¡de hecho hemos prohibido las buenas noticias en el camerino ahora… porque es demasiado intenso!» El grupo se conoció mientras estudiaban en Limerick y —como quiso el destino— el día de salida vio a Kingfishr de vuelta donde todo empezó, tocando en un concierto colosal para amigos, familia y muchos, muchos fans. «Se sintió como una vuelta de honor, en cierto sentido. Y fue poético, ya que la salida del álbum se movió un montón de veces; es una coincidencia que todo encajara así», se maravilla Eddie.
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El compañero de banda Eoghan ‘McGoo’ McGrath descansa en una silla cercana, recuperando energías una vez más para el concierto especial de esta noche. «Obviamente estamos cansados físicamente», apunta, «pero es un sueño hecho realidad. Vives cada día, y es como —hemos estado cambiándonos de brazos durante tanto tiempo con esto, y ahora es algo real. Es un privilegio total».
Un grupo unido por la amistad, el viaje de Kingfishr empezó casi en el momento en que terminaron sus estudios. Al completar sus exámenes finales, la banda fue invitada a telonear a Hermitage Green en un concierto gigantesco en Limerick, sintomático de la naturaleza positiva y de ayuda mutua de la escena musical de la ciudad. «Hemos tenido suerte de forma continua», se maravilla Eddie Keogh, «casi de una manera turbia e inquietante. Pero supongo que la mayor parte de la música es esa habilidad de tener la suerte de estar en el momento adecuado, en el lugar adecuado y en el tiempo adecuado».
Añade: «Supongo que somos muy, muy afortunados de habernos encontrado cuando lo hicimos».
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Quizá el ejemplo más potente de esa actitud de lugar adecuado / momento adecuado sea el éxito de la canción de Kingfishr ‘Killeagh’. Escrita en 20 minutos —esencialmente para cumplir una promesa a un amigo— su éxito de lenta combustión ha hecho que la canción, dulce e inspiradora, se convierta primero en un himno local y luego en una sensación irlandesa. Alcanzando el número 1 en su país, es una oda al hurling, pero su sentido de comunidad y de lugar podría asegurar su posición en el cancionero folk irlandés para la perpetuidad.
En el concierto de esa noche, su estatus es evidente: la multitud masiva, que desborda hasta la calle, conoce cada palabra. Es un ‘Fields Of Athenry’ moderno: enérgica y maravillosamente emotiva, ‘Killeagh’ parece como si hubiera sido escrita hace décadas, o ayer.
«Así que, cuando le prometí a un colega que la escribiría, en realidad no se lo dije a los chicos», revela Eoin ‘Fitz’ Fitzgibbon. «Vino después de unas pintas. Yo pensé, nunca va a pasar».
Empujado a cumplir su promesa, la banda se reunió y tras unos 20 minutos más o menos nació ‘Killeagh’ —nombrada por el pueblo titular de Cork, encuentra a Kingfishr trabajando de forma instintiva. «Fue todo inconsciente», añade Fitz. «Fue como: esta parte va aquí, esa parte encaja allá». Eddie Keogh aún siente que subraya lo unidos y lo compactos que son los tres músicos. «Sentí que probablemente era la canción más ajustada —narrativamente hablando— que habíamos escrito. Se desarrolla como una rima infantil: no tiene grasa, ninguna pieza que se pueda quitar».
‘Killeagh’ es sin complejos irlandesa, tanto tradicional en el sentido más amplio como específica de las vidas de la banda. Es otro momento mágico de la escena musical irlandesa —la semana después del debut de Kingfishr, CMAT lanza su titánico ‘Euro-Country’. Hay algo en el agua, sugiere Clash. «Parece ser una auténtica mina de oro cultural, sí, por la razón que sea», se ríe Eddie. «La última década o canción en Irlanda ha sido bastante caótica… y creo que poder ver dentro de ese caos te da un pozo del que sacar material que quizá no todas partes puedan sacar. Y desde luego, los irlandeses han lidiado con muchísimas situaciones caóticas».
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Esta noche el trío está en Londres; mañana empaquetarán sus cosas para las firmas en tiendas por todo el país, antes de coger sus pasaportes para unos conciertos muy esperados en Estados Unidos. «Hay tantos conciertos por venir», se queda sin palabras Fitz, «¡que no puedo asimilarlos todos! Sé lo que pasa esta semana, y me acaban de decir lo que pasa el año que viene, pero entre medias no tengo ni idea».
Kingfishr todavía están esbozando nuevas ideas: Eddie Keogh piensa que el mejor lugar para inventar algo nuevo es la ducha o el coche. «Lugares donde puedes distraerte, supongo», dice entre risas. «Se trata de encontrar esos pequeños bolsillos de tiempo».
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El álbum debut de Kingfishr ‘Halcyon’ ya está disponible.
Texto: Robin Murray
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