Joviale escribió su álbum debut ‘Mount Crystal’ tras un viaje revelador a una cumbre en Chamonix junto al productor Jkarri. Hablamos sobre los orígenes del proyecto, su enfoque poco ortodoxo para componer y cómo el viaje se convirtió en una transformación personal.
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“Me imagino Mount Crystal como una colonia de todo tipo de cristales, algunos que ni siquiera hemos descubierto todavía”.
Visionario multidisciplinar de Londres, Joviale aborda la composición de canciones como la construcción de un mundo: emotivo, inmersivo y completamente cautivador. Su LP debut ‘Mount Crystal’, publicado ahora por Ghostly International, es una peregrinación personal en sonido. El álbum profundiza en la turbulencia interior explorada en el EP ‘Hurricane Belle’, pero esta vez a través de la metáfora de una montaña. “Lo imaginé como mi viaje por la vida, yendo hacia Mount Crystal. Es, en cierto modo, un arco de personaje”.
El disco traza una ascensión: el comienzo está lleno de tensión, anhelo y resistencia, capturados en pistas tempranas como ‘Snow’, ‘HARK!’ y ‘Crush’. El punto medio alcanza su cima con ‘Moonshine’ y ‘Let Me Down’, lidiando con la ilusión y el orgullo. Luego llega el descenso, lento, claro y reflexivo, en las canciones finales ‘Blu’ y ‘Wishing’. “Me gustó la idea de una montaña”, comentan, “porque subir conlleva tanta resistencia. Y piensas que llegar a la cima es el premio. Pero, de verdad, espero que la gente que escuche este álbum se dé cuenta: la meta es el descenso. Es la capacidad de bajar, de recuperarse, de encontrar la paz”.
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El viaje de Joviale en la producción musical comenzó durante el confinamiento, cuando empezaron a autoenseñarse la técnica gracias a vídeos y tutoriales en línea. “Empecé a enseñarme un poco y a ver vídeos, a aprender a editar y todas esas cosas”, recuerdan. Pero después de la pandemia, colaborar con otros productores resultó difícil. “Se volvió complicado encontrar a alguien que pillara la vibra que buscaba… a menudo estábamos en ondas distintas”, explican.
En los años siguientes, Joviale siguió escribiendo y actuando con su banda, dejando en segundo plano el sueño de autoproducirse, hasta que un encuentro fortuito con el compositor y productor John Carroll Kirby lo cambió todo. “Es sinceramente alguien por quien me moría de admiración. Realmente lo admiraba. Y terminamos formando una amistad”.
Joviale viajó a Chamonix en 2022 para telonear a BADBADNOTGOOD, y allí se puso la base de ‘Mount Crystal’. Les acompañó el compañero de la banda Joshua Gaskin-Brown, alias Jkarri. “Para mí, él era solo el amigo de mi hermano”, se ríen. “Pero empecé a enseñarle mis demos y tuvimos una experiencia de conexión intensa en la cima de la montaña”.
Al día siguiente de su regreso, Joshua ya había reservado un estudio en Camden. “Pensé: joder, vale. Esto va a suceder”. Ese verano, Joviale presentó a Jkarri a Kirby. “Fue como amor a primera vista”, sonríen. El trío pasó todos los días en el estudio escribiendo. “Comprábamos montones de fruta, comíamos en el parque, tocábamos en el estudio. Simplemente había una sinergia.” Luego, en algún punto entre un piso subarrendado en Barcelona, un estudio en Los Ángeles y su salón en Londres, el álbum se armó ocho meses después.
Originalmente imaginado como una obra, Joviale y su amiga íntima Chloe Borthwick conceptualizaron ‘Mount Crystal’ como un complejo turístico onírico en la cima de una montaña, donde se desarrolla una serie de asesinatos misteriosos. ¿El personaje principal? Una artista seductora y peligrosa de un lugar “muy, muy lejano”. El enfoque de Joviale para el proyecto es teatral por diseño, un mundo emocionalmente intensificado de performance y drama. “Una vez que lo escuches, oirás que está muy actuado, muy dramático. Es como si me hubiese despegado de mi yo habitual, ¿sabes?”.
Influenciado por autores como Prince y David Lynch, ‘Mount Crystal’ abraza el melodrama como herramienta de autodescubrimiento, no solo espectáculo. “Prince es, en muchas historias, en gran medida un villano, ¿no?” La forma en que articulaba las cosas nunca lo pintaba como un héroe. Ese tipo de honestidad, del tipo ‘sí, no soy perfecto’ — eso es lo que me interesa. El área gris.” Es la misma teatralidad surrealista en ‘Under the Cherry Tree’ de Prince — desde personajes defectuosos, emoción intensificada hasta una audaz construcción visual del mundo — la que moldeó la forma original del álbum como obra teatral.
“Hay una belleza en inclinarse hacia tus fallos y escribir desde ese lugar. Tiendo a ser un escritor que te atrae de inmediato, no porque esté ensimismado, sino porque ahí empiezan mis historias.”
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El propio proceso de escritura se convirtió en una forma de excavación emocional. “Me permitió afinar mi lápiz en cuanto a expresar lo que siento con claridad.” En ‘HARK!’, cantan: “My tongue’s my sharpest blade.” Es un momento que encapsula la fuerza motriz del álbum, convirtiendo la autorreflexión en arte, la ira en alegoría, los celos en personaje. “De verdad estoy desempacando mis emociones, cómo suena estar enfadado o triste o celoso, y cómo también se ve eso.” Cada tema indaga en un registro emocional distinto. ‘Snow’ explora la devastación silenciosa de volverse frío en una relación amorosa. ‘Foul Play’ monta una discusión en tiempo real. ‘Blu’ reflexiona sobre el caos emocional de la reaparición de un ex. A lo largo de todo, Joviale escribe con una intimidad intrépida.
“Fue guay porque me permitió ser el villano. Al entrar a esas sesiones, escribiendo esas escenas locas, inadvertidamente me estaba permitiendo verme a mí mismo con mis propios ojos.”
Más que una subida, ‘Mount Crystal’ trata sobre el retorno emocional; la claridad que llega después de la tormenta. No se trata del triunfo en la cima, sino de la quieta paz que le sigue. “Cada vez que soy capaz de admitir mis sentimientos, siento que crezco. Pero llegar a la cima y sentirte el más fuerte — eso no es la victoria. La victoria es volver a bajar con los pies en el suelo y poder seguir adelante. Ese es el arco de la historia.” Pero ese arco no es universal, cuentan, “diferentes personas tendrán picos distintos a lo largo de la montaña.” Esa es la magia del disco. No es prescriptivo, sino expansivo y un espacio para que los oyentes encuentren su propia resolución.
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‘Mount Crystal’ ya está disponible.
Texto: Alice Vyvyan-Jones Fotografía: Evan Mason
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