Hazlett – anoche dijiste que me extrañaste.

      Es difícil saber por dónde empezar con un disco como este. ‘last night you said you missed me’ parece un álbum que exige algo profundo y significativo: eso es, sin duda, lo que ofrece.

      Los primeros segundos son pura atmósfera desde el inicio: un rico riff de guitarra principal country y western, sonando en una distancia media, con un leve deje twang y suspendido en el aire como un recuerdo compartido entre viejos amigos. Esto es ‘doing my best’. Voy a usar muchos adjetivos al principio al describir la canción, pero no hay remedio: nebulosa, íntima, con una voz etérea y flotante que fluye como un río entre orillas de contornos suaves formadas por una batería apenas percibida y enlazada por las repeticiones de ese motivo de guitarra.

      En las notas que acompañan el lanzamiento, Hazlett habla del crecimiento y el cambio, y de su realización de que puede haber una falta de autenticidad en permanecer igual. Ha tomado la decisión consciente de permitirse crecer, de abrazar la vulnerabilidad de esa evolución a pesar del dolor que a veces resulta. Ciertamente hay vulnerabilidad aquí — en esa primera canción que se despliega suavemente y también en el resto del álbum.

      Mientras que el disco en su conjunto se sitúa en un nivel suave y contenido, tiene un flujo distintivo, con los títulos de las canciones que actúan como señales. Junto con Hazlett, avanzamos desde esas primeras notas tentativas hasta el más cristalizado ‘blue jean’, que presenta una súbita aceleración de tempo e intensidad hacia una canción que roza lo rock-and-roll country, y luego hasta la más claramente estructurada ‘mountain of a memory’.

      ‘queen of the season’ se siente como una inspiración de aire, con una guitarra acústica rasgueada asumiendo un papel más protagonista. Ese tema continúa en ‘fast like you’, que empieza a abrirse más: un florecimiento de la artesanía ejemplificado mediante un hábil finger-picking de las cuerdas. La canción termina de forma rotunda, y Hazlett opta por dejar una pausa antes de que la segunda mitad del álbum retome el hilo.

      ‘tell me something’ es —dentro del arco de Hazlett— una canción notablemente más contundente, avanzando a un ritmo elevado, con una instrumentación más completa. Le sigue la canción que da título al álbum, donde la guitarra slide resonante ofrece otro reflejo plateado de las notas iniciales antes de que la canción entre en un vasto espacio abierto mientras la voz de Hazlett parece elevarse aún más hacia las nubes.

      Después de eso, la intensamente contenida y lacónica ‘february’ abre un trío de canciones que nos conduce en un deslizamiento alargado y brillante hacia un aterrizaje final suave. ‘i don’t want your garden’ brilla con una de las progresiones de acordes más hermosamente melódicas del álbum antes de que, finalmente, ‘lasso song’ presagie una salida agridulce y reacia: “Throw your lasso ’round me, next time I leave…”

      Inevitablemente hay similitudes entre este álbum y el debut de Hazlett de 2023, ‘Bloom Mountain’, así como con su doble EP ‘Goodbye to the Valley Low’, lanzado el año pasado. Hazlett siempre será absolutamente fiel a sí mismo, y su personalidad única proporciona el vínculo esencial de un disco a otro. Pero el nuevo proyecto posee algunos matices propios, retazos de poesía desnuda del alma (“I’m the ghost that never made it home” / “Everything means nothing ‘til it goes away” …), alteraciones de timbre y energía que se desvían muy ligeramente hacia arriba. Es sutil; tendrás que escuchar con compromiso, pero esa inversión será recompensada. Aquí se puede encontrar consuelo: el consuelo de una conexión humana compartida.

      8/10

      Por Phil Taylor

      —