La leyenda estadounidense del R&B D’Angelo ha muerto.
El cantautor creó tres álbumes impecables que alteraron la cultura a lo largo de tres décadas, cada uno un documento magníficamente equilibrado de arte soul. Una voz verdaderamente única, D’Angelo lamentablemente falleció durante la noche tras una silenciosa batalla entre bastidores contra el cáncer de páncreas.
El productor de hip-hop DJ Premier trabajó estrechamente con D’Angelo, y la figura de la Costa Este fue de las primeras en rendirle homenaje:
Qué pérdida tan triste la muerte de D’Angelo. Tuvimos tantos grandes momentos. Te voy a extrañar muchísimo. Duerme en paz D’. Te quiero REY
Lauryn Hill conocía a D’Angelo íntimamente, y publicó una bella reflexión sobre su vida y legado:
La gente necesita reflexión.
Lamento no haber tenido más tiempo contigo. Tu indudable belleza y talento no eran de este mundo, y una presencia que no es de este mundo necesita protección en un mundo que codicia la luz y la unción de Dios. Tú, señor, nos conmoviste, nos agitaste, nos inspiraste e incluso intimidaste a otros para que actuaran con tu genio. Gracias por ser un faro de luz para una generación y más allá que no recordaba el legado que nos precedió. Gracias por trazar el rumbo y por crear un espacio en una época en la que no existía realmente un espacio similar. Imaginaste una unidad de fuerza y sensibilidad en la masculinidad negra para una generación que sólo se veía a sí misma obligada a ser una u otra. Es mi sincera oración que estés en paz, lejos del egoísmo, del miedo y/o de intereses controladores. Lejos de la posesividad, lejos de la avaricia, lejos de la manipulación, lejos de la explotación, lejos del caos diseñado intencionadamente, y que tú, hermano, estés en paz, en dicha y en luz y plenitud eternas con nuestro Padre en el cielo.
Te amo y te extraño. Que Dios conceda paz y refugio a tu familia, a tus verdaderos amigos y a quienes genuinamente te apreciaban, hermano, rey.
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Tyler, The Creator ha sido durante mucho tiempo un seguidor acérrimo de D’Angelo, y el artista de Los Ángeles usó Instagram para expresar su dolor:
En mi noveno cumpleaños, el 6 de marzo de 2000, llegué a Sam Goody en el South Bay Galleria. Tenía 20 dólares de regalo de cumpleaños y mi objetivo era salir con una cosa.
VOODOO de D’Angelo.
Citas World tenía ‘Left & Right’ en bucle; ‘Brown Sugar’ se volvió un básico en casa y ‘Nothing Even Matters’ de Ms. Hill estaba en repetición, así que no dudé de que ‘Voodoo’ cumpliría. No tenía idea de que eso ayudaría a moldear mi ADN musical. La cantidad de raps que escribí con ‘BOOTY’ en el porche delantero ese año, la cantidad de veces que intenté imitar las frases vocales de ‘SEND IT ON’, los arañazos que el disco terminó teniendo por repetir ‘THE ROOT’… demasiados. ‘ONE MO’GIN’ todavía me pone en el mismo trance que cuando lo oí por primera vez. Ese vaivén arrastrado del tempo que suena como una mecedora en el porche. Esa línea de bajo gruñona pero suelta. El tema, ese sentimiento que él describe, se sentía como un espejo. Tomé eso y escribí ‘RING RING RING’ (de ahí la línea ‘one mo gin’). No podía entender cómo alguien podía escribir algo tan simple pero personal, pero amplio, pero genial. Así de especial era. Un prodigio. Un verdadero extraterrestre.
Soy tan afortunado de haber conseguido mi copia de ‘VOODOO’ cuando lo hice. Somos tan afortunados de haber estado vivos para disfrutar de su arte. Este hombre ayudó a moldear mi ADN musical. Eternamente agradecido. Buen viaje
Missy Elliott elogió la arte del cantante y pidió a los fans que mantuvieran en sus pensamientos a su hijo —que también perdió a su madre, Angie Stone, a principios de este año—:
Ningún padre quiere ver irse a sus hijos, pero es doloroso para los hijos ver irse a sus padres, así que envíen oraciones por su hijo, que también perdió a su madre este año, por fortaleza
Saul Williams escribió un hermoso ensayo sobre el impacto de la vida y obra de D’Angelo –
Al reflexionar sobre su hermoso espíritu y la música que nos regaló —que fue solo cuando a él le pareció—, recuerdo que tuve las grabaciones de ‘Voodoo’ durante años antes de que salieran. Me recuerda lo afortunado que me sentía cada vez que estaba en la habitación con él.
Técnicamente, yo estaba allí porque me habían pedido que escribiera las notas del álbum para ‘Voodoo’ —que finalmente hice y que se comparten más arriba—, pero en realidad solo estaba gozando de cualquier oportunidad y de todas para escuchar a un ángel cantar de cerca.
Tanta gente que D amaba ya está del otro lado, así que solo puedo imaginar que ahora le toca a él escuchar a sus ángeles favoritos cantar de cerca.
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