I punk sperimentali di Manchester Maruja causano caos quando e dove suonano. Hai bisogno di prove? La band ha sballato un budello attraverso una corsa a rotta di collo di 48 concerti alla fine del 2024, un programma che si è concluso nei Balcani. Selvaggio e selvaggio un minuto, calmo e ammaliante il prossimo, Harry Wilkinson (voce e chitarra), Joe Carroll (sassofono contralto e voce), Matt Buonaccorsi (basso) e Jacob Hayes (batteria) sono una forza della natura. Il mosh-pit ama Maruja, e Maruja ama il mosh-pit, creando il maelstrom e poi tuffandosi a capofitto.
I quattro pezzi pubblicheranno la parte finale della loro trilogia di EP su Music For Nations. 'Tir na nÓg 'segue' Knocknarea’ (2023) e 'Connla's Well' (2024) ma la differenza con questo corpo di lavoro è che è interamente improvvisato. Sembra un passo naturale per il quartetto.
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I CLASH hanno parlato con Maruja a Zagabria mentre stavano arrivando alla fine del loro tour poco prima di Natale 2024. L'improvvisazione è stata la pietra angolare della creatività di Maruja fin dal primo giorno e nel tour in corso suonano una sezione improvvisata a metà del concerto. Jacob spiega che le basi sono state gettate nella sala prove per lunghi periodi, e quindi per portarlo al live set aveva senso: “Per anni e anni e anni di farlo, non c'è niente di speciale o pensato che vada in quel momento. È solo qualcosa che abbiamo praticato e fatto insieme per tre anni, molto intensamente. Non ci sono chat in anticipo. Ed è proprio così che suoniamo quando siamo in uno studio che pratica solo noi quattro. A volte ne parliamo, a volte no. È solo una cosa molto naturale per noi a questo punto, il che è bello, quindi non dobbiamo caricarlo di altri pensieri.”
Il titolo dell'EP si traduce dall'irlandese in "land of the young"; ci possono essere quattro tracce elencate nell'EP, ma la realtà è che è un pezzo di musica diviso in quattro. "È stato registrato in un ambiente dal vivo", spiega Harry. Quindi, in pratica, avevamo provato alla Salford University durante l'estate, perché la situazione degli spazi per le prove della band a Manchester è diabolica. È arrivato il nostro produttore, che è un docente all'Università, e stava dicendo, guarda, non ci sono studenti durante l'estate. Perche ' non venite a provare qui per qualche mese? E siamo come, incredibile. Ecco uno spazio che è in realtà standard professionale per noi per essere in grado di scrivere musica. Per questo motivo hanno organizzato un open day per i nuovi studenti, e come nostro modo di dire grazie a loro per averci prestato lo spazio, abbiamo fatto due giorni di improvvisazione dal vivo.
"Questo EP è tratto da quel momento, e c'era un pubblico dal vivo di forse 10 studenti. Ecco da dove viene la marmellata. E poiché è stato impostato in un ambiente professionale siamo stati in grado di registrarlo. Eravamo come, questo suona assolutamente fantastico, perché non lo lasciamo cadere?”
È stato un anno straordinario per Maruja, dall'offerta di suonare Glastonbury dopo un'intervista con Tom Ravenscroft e Deb Grant nel loro nuovo show Music Fix su BBC Radio 6Music, a suonare in 25 paesi, pubblicando Connla's Well, suonando l'Irlanda per la prima volta e naturalmente (forse più in particolare) firmando per Music for Nations verso la fine dell'anno, l'etichetta discografica indipendente di proprietà di Sony.
Si sono innestati nel loro mestiere e hanno deciso di fare il grande passo più di un anno fa, lasciando il loro lavoro e trascorrendo un mese in una casa a scrivere musica insieme. Poi sono usciti subito per il loro primo tour da headliner. Jacob fa l'osservazione non sorprendente che " abbiamo faticato a fare soldi, e abbiamo messo i dischi in vendita per la prima volta. Ma quest'anno è stato più comodo. Siamo felici di aver preso la decisione di prendere una perdita finanziaria l'anno scorso, di concentrarci al 100% sulla musica, perché le cose che siamo stati in grado di fare quest'anno non sarebbero state possibili senza il set-up dell'anno scorso. Hai davvero snocciolato tutte le cose di business e capisci davvero come funziona il vinile e la merce e la vendita, e il tour e come funziona tutto. Ognuno di noi ora lo sa.”
Quindi, entrando nelle cose quest'anno, siamo stati davvero critici su cose che sono andate male, solo perché vogliamo assicurarci che tutto vada nel miglior modo possibile. Penso che sia importante, perché vediamo un sacco di altre band che non hanno davvero idea dell'industria e alla fine, la musica non è mai sui soldi, ma vuoi assicurarti che le persone non ti portino a fare un giro e che tu possa massimizzare il tuo comfort il più possibile. Vogliamo fare musica. Non vogliamo necessariamente farlo per fare soldi, ma è ovviamente un sottoprodotto che devi capire.”
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Firmare con Music For Nations è ovviamente un enorme passo avanti in questo senso, fornendo una solida base da cui partire per andare avanti. Il lato commerciale è imperativo, naturalmente, ma Matt ha condiviso un'ulteriore visione di Maruja affermando: "Facciamo sempre del nostro meglio con il nostro team, il nostro team circostante. Vogliamo circondarci di persone che credono veramente, credono al 100% nella nostra arte, che si preoccupano della nostra arte ma non solo, si preoccupano di noi come persone. Sappiamo che faranno lo sforzo che faranno per tutto il miglio per mettere tutto lo sforzo per portarci a quel livello successivo. Abbiamo il nostro agente di prenotazione, James Stones, che è stato una leggenda integrale nella nostra cerchia ristretta per anni. I due capi di MFN, Tom e Julia, sono entrambi leggende assolute e innamorati. E puoi dire che tengono davvero a noi e che vogliono investire su di noi, sai? E questo è importante quando si tratta di etichette.”
Joe aggiunge: "E quando stavamo discutendo l'accordo erano altrettanto accomodanti come potevano essere. E ovviamente è una filiale di Sony, ma lavorare con loro non sembra affatto. Qualsiasi piccola idea artistica che abbiamo, vogliono solo sentirne parlare e farla accadere all'ennesimo grado, che è quello che abbiamo sempre desiderato. Quindi sì, molto eccitante.”
Per Maruja la performance dal vivo è parte integrante del loro stesso essere. È un'esperienza esaltante vedere i quattro pezzi sul palco, e il loro pubblico è cresciuto rapidamente negli ultimi 18 mesi o giù di lì, a testimonianza della loro etica del lavoro. La loro musica va dagli estremi del caos e del caos alla calma e alla tranquillità, Harry e Joe entrano nella folla, spazzando via il mosh-pit, che di solito non è richiesto per essere onesti.
Ogni volta che giocano a Manchester la reception passa attraverso il tetto. Due notti al White Hotel sono state straordinarie la scorsa primavera, le pareti grondanti di sudore e l'elettricità nell'aria palpabile. Harry condivide: "Giocando con un pubblico di casa con tutti noi che viviamo e veniamo da Manchester, la gente va ancora più difficile perché sa che veniamo da lì. È passato un po ' di tempo da quando una band è arrivata a Manchester ed è stato come fare onde come noi. Quindi penso che ci siano molte persone che sono molto eccitate per noi e vogliono far parte di quel movimento. Ed è una cosa bella da vedere, è vederci riunire così tanti gruppi diversi di persone.”
"Ci stavamo rilassando con i nostri ragazzi dopo lo spettacolo e dicevano:" Niente fa uscire tutti come un concerto di Maruja. Niente riunisce tutti gli amici come un concerto di Maruja."E ho pensato che questo è un grande simbolismo. Qualcuno mi ha chiesto l'altro giorno, cosa significa Maruja per te? Maruja significa famiglia per me, sai, sto dicendo che questa è la mia famiglia. E questi sono i valori che riflettiamo, la solidarietà, sapete, e questo è il messaggio che abbiamo. Quindi ogni volta che giochiamo a Manchester, c'è un travolgente senso di orgoglio nella comunità.”
Joe ha aggiunto: "Fino a quando la musica inizia, e poi è solo carneficina pura!”
In attesa del 2025, i Maruja danno il via con l'uscita dell'EP prima di dirigersi in Nord America per il loro primo tour da headliner across the pond, tra cui una prestigiosa slot SXSW. In effetti, lo spettacolo di New York doveva essere aggiornato tale era la domanda di biglietti. Matt condivide: "Sarà solo un privilegio, davvero, perché sappiamo che i nostri fan sono assolutamente feroci per noi. Lo possiamo vedere sui nostri social media. Sono sempre tipo, vieni a Toronto, vieni a Baltimora, vieni a Bol Stavo per dire Bolton, ma questa è l'Inghilterra!"lui ride. "Siamo tutti molto emozionati, sarà fantastico."Un album di debutto è in programma, ma per ora l'attenzione è sul loro viaggio in Nord America questa primavera. Una cosa è abbondantemente chiara, Maruja mean business. Preparatevi Nord America, c'è un vortice in arrivo.
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"Tir na nÓg" è uscito ora. Rimani in contatto con Maruja online.
Parole: Julia Mason
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