Un album abrasivo, esigente con una visione meravigliosamente singolare...
07 · 05 · 2025
Quella copertina diventa ancora più terrificante più la lasci penetrare nella tua coscienza. Per offrire un'interpretazione della copertina inquietante dell'inquietante e magistrale GOLLIWOG di billy woods; il golliwog (un oggetto intrinsecamente associato al razzismo sistemico) viene inserito in uno scenario simile a un film horror; una figura in agguato nella media distanza della foresta, adornata da un sorriso inquietante. Si tratta di un tentativo incredibilmente riuscito di rispecchiare il tono dell'album, che si occupa anche di equiparare l'esperienza nera a storie horror fin troppo reali.
Ha messo fuori prezzo più leggero e più accessibile come "Mappe" stellari del 2023, tuttavia, alcuni dischi seriamente impegnativi possono essere trovati sparsi nella discografia del rapper di New York billy woods. "Aethiopes" del 2022 è uno storditore oscuro, pieno di strumentazione africana e invocazioni liriche di violenza, mentre una collaborazione del 2020 con Moor Mother "Brass" ha scavato nel passato infestato della diaspora nera. Il minaccioso "GOLLIWOG" si affianca a quelli come uno dei rilasci più conflittuali di woods, anche se uno che è stratificato con sfumature per gentile concessione del suo creatore penetrante e intelligente. Figlio di un professore di letteratura e di un intellettuale marxista, il nucleo filosofico del suo ultimo lungometraggio è l'afro-pessimismo; la teoria secondo cui l'identità nera è, e sarà sempre, ontologicamente esclusa dalla società occidentale.
Prima di approfondire, vale la pena notare che il gioco di parole di woods è complesso e spesso arcano. Le sue tracce possono riguardare molte cose contemporaneamente, incastro (e talvolta non) come un puzzle con troppi pezzi. Mentre questi 18 nuovi brani sono più densi che mai, "GOLLIWOG" presenta alcune delle visioni più lucide di Woods. "BLK ZMBY" è una provocatoria inversione post-coloniale del mito degli zombie, mentre "A Doll Fulla Pins" evoca immagini di una vita transitoria sotto la minaccia della violenza, ricordando il romanzo seminale Invisible Man di Ralph Ellison, il cui spettro incombe su questo album. Due tracce che si concentrano sul nucleo familiare sono particolarmente brutali. 'BLK XMAS' racconta la storia di una famiglia che viene sfrattata “una settimana prima di Natale”, mentre ‘Waterproof Mascara’ pone tropi horror contro scene di vero terrore familiare.
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'Waterproof Mascara' presenta uno dei trucchi di produzione più audaci che sentirai su qualsiasi traccia rap quest'anno. Un campione di una donna che piange è stratificato con crepitio e una melodia spettrale che si ripete, ripetendo all'infinito; tanto incantatorio quanto snervante, ricordando i fantasmi tristi e malevoli dell'amato di Toni Morrison. Altri momenti salienti della produzione includono 'Counterclockwise', dove The Alchemist fonde chitarre lunatiche, piatti croccanti e un campione vocale di Mark Hollis dei Talk Talk. 'All These Words Are Yours' vede una collaborazione da sogno del musicista avant-jazz Shabaka Hutchings e del produttore elettronico DJ Haram che creano una traccia ultraterrena ma violenta, fondendo tamburi di acciaio e fischi eterei per un effetto punitivo e trascendente.
Come dettagliano questi descrittori, "GOLLIWOG" è un album abrasivo e impegnativo. la visione afro-pessimista di woods di un mondo fondamentalmente ostile a ogni aspetto dell'esistenza nera (famiglia, storia, spiritualità) è un inferno di molto da masticare. Tuttavia, è anche una visione meravigliosamente singolare, che viene fornita con un'intelligenza elettrizzante e una forza viscerale e avvincente. Nel momento in cui raggiungerai la traccia di chiusura "Dislocated" (che presenta il frequente collaboratore di woods ELUCID), il verso finale del suo creatore ti farà quasi piangere. Ancora una volta facendo eco a Invisible Man, woods immagina se stesso come il personaggio titolare dell'album; “nella foresta, faccia dipinta, dita nere con carbone”. Accompagnato solo dal suo compagno, si è rassegnato a “dormire nel seminterrato”, dove “non può essere localizzato”. Abbraccia i tuoi cari, 'Il mondo ostile di GOLLIWOG è uno di nient'altro che” ombre “e”muschi".
9/10
Parole: Tom Morgan
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