Deep North: Anteprima dei suoni estivi di Bradford con S Dog

      S Dog è una delle voci più acute di Bradford, un MC guidato da bassline il cui stile oscilla tra caos e chiarezza. Nato e cresciuto in città, è conosciuto per tracce ad alta energia come ‘450’ e ‘New Machine’ con Bad Boy Chiller Crew, e per un catalogo che fonde rap, bassline e un umorismo senza filtri radicato nella vita della classe operaia del Nord.

      «Sono semplicemente io, amico», dice del suo stile. «Questa sono io. Ho un ADHD molto forte, non sono un tipo serio, ma non sono nemmeno uno sciocco.» Quel'energia, leggermente anarchica ma sempre autocosciente, attraversa tutto ciò che fa. Che si tratti di brani da club carichi o di barzelletta acuta sulla crescita a Bradford, la sua musica riguarda sempre il rilascio, e rimane sempre inconfondibilmente sua.

      Il suo set ai Summer Sounds rappresenta una sorta di ritorno a casa. Ma per S Dog, si tratta meno di orgoglio civico che di mantenere le cose autentiche. «Onestamente, non provo niente in particolare. È semplicemente un impegno normale», dice. «Se devo essere sincero, è un po' strano che mi abbiano prenotato. Sono l’artista pakistano-inglese più rappresentato in quel line-up, è abbastanza strano che abbiano preso me.»

      Questa autocoscienza emerge ancora quando la conversazione si sposta sulla designazione di Bradford come UK City of Culture 2025. «Non ha davvero cambiato molto nella mia vita. Ma suppongo che per i giovani e cose del genere, hanno fatto quel che potevano. Stanno cercando», aggiunge, desideroso di chiarire che questa scena è da tempo fiorente. «La scena musicale non ha niente a che vedere con Bradford 2025», aggiunge. Crescendo, Bradford aveva la sua propria energia — menziona nomi come il gruppo BOC, Blazer Kid (ora Blazer Boccle), Lunar C e altri. «Ma la scena di oggi? È quello che abbiamo costruito», prosegue. «Ci sono Bad Boy Chiller Crew, me, YA, Marky B, Blazer Boccle — tutti noi.»

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      C’è un orgoglio in questa indipendenza. Bradford è una città che, come dice S Dog, vede il mondo in modo distintivo. «È una buona domanda perché, quando vieni da Bradford o vivi a Bradford, vediamo cose che altre città non vedono. Ci sono storie da raccontare qui che poche altre città possono narrare, e ogni giorno succede qualcosa, capisci? È una città che… sì, ha molto da offrire, capisci? » Questa dualità di gioia e tensione è al centro della sua musica. «Hai molti argomenti di cui puoi rappare che, suppongo, non sono nella parte giusta della legge. Ma se fai anche musica da feste, è una città da party, non è vero? È una città nota per i suoi suoni. Ci sono cose che possiamo immaginare per scrivere che altre città non riescono a vedere.»

      Tuttavia, non si tratta solo di escapismo. Oggi, la musica di S Dog arriva anche ad un pubblico più giovane, molti dei quali lo vedono come una figura di riferimento. «A volte sono un po’ come il volto di alcuni ragazzini ora. Mi chiedono di unirsi a loro nel centro giovanile di Toller Lane», dice. «A volte i ragazzi ci guardano con ammirazione, forse per motivi sbagliati, ma bisogna fare qualcosa con questo.»

      Nonostante il suo impatto, non si fa illusioni di aver già capito tutto. «Non faccio musica principalmente per avere quell’effetto», ammette. «Ma probabilmente la cosa più significativa da quando sono diventato S Dog è che mia figlia riconosce chi sono.»

      Quando gli chiedono quale delle sue tracce rappresenti meglio Bradford, la risposta è semplice: ‘Custard’, ‘Bradford Bad Boy’ e ‘450’ — un inno gigante per il 2024. Per quanto riguarda chi spera di vedere al festival, è schietto: «Onestamente, non è il tipo di musica che mi piace. Non scelgo di ascoltare quegli artisti, non in senso negativo. Fanno tutti il loro percorso, e rispetto questo. Ma semplicemente non è il mio genere.»

      Tuttavia, che sia a far scatenare la folla del festival, a scambiare bars con BBCC, o ad entrare in un centro giovanile su Toller Lane, la missione di S Dog è chiara: essere onesto, divertirsi e rappresentare Bradford a modo suo.

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