Se hai seguito il rap britannico nell'ultimo anno, saprai che deed0t non è qui per mimetizzarsi — è qui per farsi notare. Dalla dolce narrazione di «Do You Buy Your Girl Flowers», al ritmo carnascialesco e pronto per il club di «Sonny Fodera», il nativo di Manchester ha costruito un catalogo che passa con facilità tra stati d'animo diversi. La costanza è stata la sua superpotenza silenziosa ma lo è anche l'intenzione; ogni uscita, ogni visual, ogni scelta di beat fa parte di un quadro più grande.
deed0t non è solo una voce del Nord — è una voce per il Nord, che affina il suo suono portando con sé quella prospettiva vissuta che fa sì che le sue barre colpiscano in modo diverso. Oltre agli stream e alla presenza sul palco, il rapper sta costruendo qualcosa che durerà; radicato nell'autenticità, nella comunità e nella consapevolezza che la musica, in fondo, è connessione.
CLASH ha incontrato deed0t per parlare della vita prima del rap, del potere dei visual, della scena rap britannica in cambiamento e del perché l'intenzione sia il filo che lega le sue creazioni.
La tua musica dimostra una maturità significativa. È tutto quello di cui parli frutto di esperienze imparate?
Io rimango il più vero possibile. Anche se le persone hanno esperienze diverse, in un modo o nell'altro tutti viviamo vite riconoscibili. Prima di fare musica facevo un lavoro normale come tutti gli altri, e posso relazionarmi con chi vive da un'altra prospettiva — magari qualcuno che è contro il lavoro o l'avere un capo, e che arrangia le cose in un altro modo, magari anche illegalmente. Tutte queste cose sono comunque riconoscibili e rientrano nello stesso ombrello. Alla fine, stiamo tutti cercando di raggiungere gli stessi obiettivi. Le storie che racconto sono mie ma anche di altre persone. Non voglio che nessuno si senta escluso quando ascolta la mia musica. Non parlo solo da un unico punto di vista.
La musica è sentimento. Voglio che tutti sentano quello che provo quando creo il pezzo. Non mi sembra sempre una narrazione, mi sembra solo che parli della vita. Non sembra scritto a tavolino o che stia spingendo una narrazione. Perché l'unica cosa che abbiamo in comune è che stiamo vivendo la vita e cercando di gestire le cose. Quindi la storia è ampia ma è la vita. E poi, ovviamente, canzone dopo canzone, tocco temi diversi. Ma tutto torna alla vita di tutti i giorni e a quello che tutti attraversano.
Questa necessità di creare, nello specifico creare musica, è qualcosa che ti è stata innata fin da piccolo? Da dove viene quella passione?
Sì, al 100%, sicuramente da quando ero piccolo. Facevo il DJ a 10 anni. Questo è venuto principalmente da parte di mio padre, che era un grande DJ a Manchester. Mi ha insegnato da piccolo. Andavo a casa sua dopo la scuola con gli amici, a mixare canzoni. Ho sempre avuto un orecchio per la musica; sapevo cos'era il BPM, le tonalità.
Per quanto riguarda il songwriting, è venuto un po' più tardi. Avevo circa 18 anni e mi sono detto: mi piace la musica, ho fatto il DJ, perché non provare a scrivere canzoni? Mia sorella, C to the H, faceva l'MC ai tempi. Mi portò nello studio casalingo di un suo amico e registrammo la mia prima canzone chiamata «Piano» — dovrebbe ancora essere su YouTube. Da lì sono rimasto catturato. Ho avuto i brividi in studio, amico. Sembrava prendere possesso della musica in modo diverso. Con il DJing controlli la folla, ma con il songwriting sono le tue parole e le tue emozioni. Da quel momento mi ci sono dedicato e ho continuato.
Ho iniziato a fare musica a 10 anni e mi ci ritrovo. Mio padre mi portava alle lezioni di tastiera e un giorno il mio vicino è venuto e ha installato Fruity Loops sul nostro computer — sono rimasto incollato. Sedersi in una stanza con gli speaker accesi e mettere in un DAW quello che hai in testa. Poi, giorni dopo, riascolti e pensi — cavolo.
Sì, sì. Sei responsabile di quello. È una bella sensazione.
Per quanto riguarda il processo, com'è l'assetto adesso?
Sono piuttosto fluido. Prima di firmare ero autosufficiente, facevo anche la maggior parte dei miei beat. «Won’t Stop Calling» era una mia produzione, ma firmare mi ha aiutato a incontrare produttori con credenziali, persone che forse non avrei raggiunto altrimenti. Ora sono aperto a imparare e a lasciar guidare a volte chi sa cosa sta facendo. Ho iniziato anche a fare co-produzioni. Il mio stile di produzione è semplice, non esagerato.
«Sonny Fodera» è stato completamente WhyJay & Litek, e ha colpito subito la gente. Ne sono grato. Mi ha fatto capire che essere aperti, essere fluidi, lavorare con persone diverse è fondamentale. Ma aggiungo ancora il mio sapore quando posso. Voglio che la mia musica suoni nuova ma in modo che resti familiare.
Penso che tu stia esplodendo in un momento in cui altri artisti, come Jim Legxacy, stanno facendo cose simili, non necessariamente dal punto di vista sonoro ma nell'atteggiamento e nell'energia. Come qualcuno che tiene alla cultura dei Black British, è potente. Cosa pensi della scena adesso, non solo a Manchester ma in tutto il Regno Unito?
Ci sono aspetti positivi e negativi. Il positivo è che ora ognuno ha una piattaforma. Prima i gatekeeper decidevano cosa fosse visto o finanziato. Ora con TikTok chiunque può fare una canzone e affermarsi. Questo apre porte a persone di tutta la nazione, non solo a Londra. Hai superstar da Manchester, Liverpool, perfino posti come Bradford o Huddersfield. E i suoni che sentiamo ora, come quelli di Jim, suonano familiari ma nuovi. È come qualcosa che dovevi sentire. Ma il rovescio della medaglia è che a grande potere corrisponde grande responsabilità. Ora è facile esplodere con una sola canzone, e TikTok può portarti lontano. Questo significa che il mercato è inondato. La gente inizia a inseguire formule, a copiare altri, a seguire le tendenze. È pericoloso. Smette di essere arte e diventa viralità. Si fa musica per il momento, non per la legacy. È un peccato perché non tutti sono intenzionali. Sono pecore. Seguaci.
E non è solo la musica. Ogni industria creativa ha questo problema. Sono i giganti della tecnologia, il capitalismo, il ritmo veloce della vita e la corsa umana. Ma è per questo che è importante avere artisti che mettono l'arte al primo posto.
100%.
Una cosa che ho notato del tuo lavoro è la forza dei tuoi visual. Ci tieni chiaramente. Sei cinematografico per natura?
Ho sempre dato importanza ai visual. Ma curarne l'aspetto è più recente. Dicevo al mio cameraman: «Non mi interessa la location o il trattamento, filmami mentre performo.» Ero così fino a quando non ho firmato. Il punto di svolta è stato «Do you buy your Girl Flowers Pt. 1». Ho deciso di mettere il 5% in più di sforzo nei visual e la reazione è stata pazzesca. Quel video mi ha aiutato a firmare. Le etichette hanno guardato quello, il mio TikTok, la mia discografia, ed è quello che le ha incuriosite. Quel video era performance, canzone e visione. Mi ha aperto gli occhi. Ora pianifico e mi interessa l'immagine completa. Penso ancora che la performance regga un video, ma ora con l'aiuto del mio manager e dell'etichetta posso costruire anche mondi visivi.
Alcune persone possono connettersi solo tramite i visual, non con le parole.
Sì, devi farlo. Come hai detto, è arte. La musica è una metà, i visual sono l'altra. Devi valorizzarle entrambe.
Quando si tratta di stile, cosa è più importante per te?
Voglio sempre vestire in modo che mi rappresenti. È importante essere veri con te stesso. Quando penso allo stile penso: cosa mi piace? Come si relaziona a me in questo particolare stato? Cosa sembra naturale? Non c'è nulla di male a vestirsi con intenzione. Alcuni pensano di esagerare se riflettono sul loro stile, ma perché non mettere insieme qualcosa con un significato? Che tu lo faccia per te stesso, per lavoro o per impressionare qualcuno, vestirsi con intenzione può plasmare come ti presenti in tutti gli ambiti della vita. Ho sempre fatto a modo mio, ma ora mi vesto con più intenzione, perché è importante sembrare curati e mostrare rispetto per il momento. Anche il comfort può essere intenzionale. Non sai mai chi ti sta guardando.
Cosa bolle in pentola? C'è qualcosa che puoi anticipare per i prossimi mesi?
Ho un sacco di cose in programma per quest'anno, amico. Non posso dire tutto ancora ma è stato un buon anno definito dalla crescita. Penso sia ora di pubblicare un mini progetto o qualcosa, giusto per restituire. Sai, le persone che si avvicinano alla mia musica capiscono veramente cosa rappresento e questo significa molto. Credo che tutto ciò che la gente vuole davvero da me sia più musica. È il minimo che posso fare. E in senso positivo, ha iniziato a sentirsi come una responsabilità perché aiuta le persone a superare le cose. Sono al 99% sicuro che pubblicherò un EP prima della fine dell'anno.
Parole: Tanz Jeyacheya
Regista: Andres Branco
Direttore della fotografia: Blue Laybourne
Produttore: Tristan Gibbs
1° assistente macchina: Billy Gadd
Produttore: Jackson Payne
Gaffer (capo elettricista): Ken Liew
Primo assistente alla regia: Harley Ruby Cameron-Furze
Spark: Ben Alder
Terzo assistente alla regia: Jack Mason
Fonico di presa diretta: Danny Hilton
Terzo assistente alla regia: Aran Llewelyn Harris
Fotografo: Fraser Thorne
Make-up & Hair Artist: Hannah Shaikh
Assistente fotografo: Jake Milsum
Make-up artist: Antonia Yiltay
Scenografo / Production Designer: Yousif Al-Karaghoul
Stilista: Frankie Noller
Assistente d'arte: Ellis Tudor
Assistente stilista: Lacie Gittins
Assistente d'arte: Matt England
Assistente stilista: Alana Newton
Assistente d'arte: Noah Grosset
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