Il quartetto di Dublino Big Sleep è pronto a partire. In vista dell’uscita del loro album di debutto, ‘Holy Show’, a gennaio, la band ha pubblicato l’ultimo di una serie di singoli, ‘Doo Doo Doo Doo Doo’, per stuzzicare l’appetito in vista di quello che si preannuncia un anno importante.
Big Sleep, composto da Naiara Clarke Lafuente (chitarra), Aidan Gray (basso), Rónán Connolly (voce) e Matteo Poli (batteria), è da tempo uno dei protagonisti della vivace scena rock di Dublino. Hanno raggiunto la notorietà per la prima volta con l’uscita del loro EP ‘Feel Something Someday’, pubblicato due anni dopo la formazione della band all’inizio del 2019. La formazione ha attraversato diverse incarnazioni quando Naiara si è unita, partecipando a quello che deve essere uno dei più strani concerti di prova di sempre.
“Uno dei nostri primi concerti fu a un rave illegale sotto la superstrada,” spiega Aidan, come se fosse la cosa più normale del mondo. “Un nostro amico organizza concerti in spazi pubblici, una specie di eventi DIY, e ci ha chiesto di suonare in un tunnel sotto la M50. Il chitarrista che avevamo al tempo non voleva farlo, così abbiamo chiesto a Naiara se le interessava. Poi l’abbiamo invitata alle prove ed è arrivata un’ora e mezza in ritardo, ma quando finalmente è arrivata è stata fantastica. Ci siamo poi incontrati il giorno del concerto di fronte a un’area industriale a Santry, dove ci hanno condotti al palco. Abbiamo suonato il set, è andata benissimo, e da allora è stata tutta in discesa”.
CLASH sta parlando con Aidan e Rónán al loro ritorno dall’ultimo tour nel Regno Unito, dove hanno suonato brani dell’album per testarli sul palco prima dell’uscita. “Molti di quelli li abbiamo già provati, ma la maggior parte non l’avevamo suonata dal vivo prima, quindi li stiamo presentando poco a poco per vedere come funzionano” osserva Rónán, “C’è stata una canzone dell’album che abbiamo suonato prima di averla pubblicata, ed è una canzone divertente e veloce, quindi ha avuto una bella reazione. La gente sembra gradire, vedremo se la versione in studio reggerà per loro”.
Il lavoro su ‘Holy Show’ è iniziato nell’inverno del 2023. La band ha deciso che era il momento di darsi da fare su un album e ha iniziato a scrivere, registrare, fare demo e fare tutto il possibile per dare vita al lavoro. Da un bacino di 50 brani ne hanno ridotti a 10 che hanno composto la tracklist finale. “Abbiamo usato pezzi di scatole di cartone; abbiamo scarabocchiato i nomi delle canzoni e ne tenevo una bustina con me e passavamo il tempo a riorganizzare le cose e provare diverse combinazioni finché non abbiamo trovato quello che funzionava” sorride Rónán, parlando del processo di selezione.
“È stato un processo molto lungo,” aggiunge Aidan. “Ci sono state molte discussioni accese su cosa tenere, e poi come ha detto Rónán, c’erano tracce che ci piacevano molto ma che a volte avevano le stesse funzioni di altre già presenti nell’album, quindi non potevamo avere entrambe. Ci sono sicuramente un paio di canzoni che, una volta che le avevamo, erano certe, ma per la maggior parte era abbastanza chiaro fin dall’inizio.”
Come album, ‘Holy Show’ si presenta come una dicotomia, analizzando il caos dell’amore, la bellezza dell’impermanenza e la costante trasformazione che avviene mentre inciampiamo tra connessione, cuore spezzato e crescita, terminando con un senso di accettazione di tutto ciò che è venuto prima. L’incapsulamento perfetto della vita nei vent’anni: più si invecchia, più il futuro entra nel calcolo delle decisioni.
“In Irlanda, ‘holy show’ significa una situazione caotica; ogni canzone dell’album è il suo personale holy show, provocato da esperienze di amore e perdita,” spiega Rónán. “Il Lato B è più oscuro, e i personaggi che lo popolano stanno affrontando la perdita delle cose presentate nel Lato A, temi più luminosi, esplorazioni dell’innocenza, della nostalgia e dell’amore.”
“Abbiamo cercato di non pensare troppo a come tutto si incastrasse durante il processo di scrittura,” continua Rónán, “Volevamo solo entrare nella stanza, fare rumore e creare suoni; è stato molto più così e qualunque canzone e storia ne uscisse veniva in modo naturale. Ci siamo detti che questo lavoro è l’adolescenza di dove siamo come band e nel nostro viaggio musicale; i nostri EP erano noi da neonati e bambini, e forse il secondo album sarà noi uomini-bambini, ma per ora seguiamo il flusso.”
Il punto centrale dell’album è il loro ultimo singolo ‘Doo Doo Doo Doo Doo’, un brano che la band descrive come “una canzone doo-wop/rockabilly su una rottura” che esplora la perdita imminente dell’amore. “Penso che quella sia iniziata inizialmente con solo un’idea acustica, che poi è stata portata alla band e abbiamo cominciato a lavorare su come incorporare la batteria” spiega Aidan, “Matteo, il nostro batterista, batteva groove che ci mandava, e Rónán cercava di arrangiare la canzone su uno di quei groove ma non combaciava; però ci ha insegnato cosa volevamo e noi gli cantavamo parti di batteria.”
“Le strofe e il ritornello sono venuti naturali,” osserva Rónán, “Aidan ha messo un pizzico in più sull’outro, lui tira sempre fuori un accordo dal nulla. È stato molto divertente farlo in studio perché c’erano parti corali che abbiamo potuto gridare per registrarle, il che è stato abbastanza catartico, e poi abbiamo una voce di gruppo alla fine che è stata divertente da fare dal vivo, quindi quando uscirà speriamo che la gente riesca a prenderci il ritmo”.
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‘Doo Doo Doo Doo Doo’ è fuori ora. ‘Holy Show’ uscirà il 30 gennaio per LAB Records.
Parole: Cailean Coffey
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