WayV si siedono con CLASH per parlare del loro primo album invernale, ‘Eternal White’, delle esibizioni a Londra e dell’importanza dell’autenticità.
All’inizio di quest’anno, i WayV hanno pubblicato il loro settimo mini album ‘BIG BANGS’, che ha messo in mostra lo stile dinamico del gruppo e il loro swagger hip‑hop. Il gruppo Mandopop mostrerà un lato completamente diverso di sé con la loro prossima uscita, il loro primo album invernale, ‘Eternal White’.
Il disco speciale, uscito l’8 dicembre, metterà anche in evidenza la versatilità del gruppo con brani dance‑pop e R&B, oltre a una grande ballata sinfonica, creando per i fan una “esperienza rilassante” e un’atmosfera invernale.
L’ultima uscita corona un grande anno per l’unità a sei membri – composta da Kun, Ten, Winwin, Xiaojun, Hendery e Yangyang – che ha portato il loro NO Way OUT tour attraverso l’Asia. Si sono anche esibiti per i fan di tutto il mondo nei concerti SMTown, inclusa l’O2 Arena di Londra, per celebrare il 30º anniversario della SM Entertainment.
Il gruppo ha espresso il desiderio di continuare a spingersi verso nuove vette ed esplorare nuovi generi e concetti. Sperano di raggiungere questo obiettivo mostrando un lato più “giocoso” e “allegro” per mostrare i veri colori dei WayV.
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CLASH: Cosa possono aspettarsi i fan dal vostro primo album invernale, ‘Eternal White’?
Yangyang: È il nostro primo tentativo con un album invernale. Come sapete, per WayV abbiamo sempre avuto musica molto potente, ma per questo concept volevamo più vibrazioni invernali e un’atmosfera più natalizia. La gente vedrà un altro lato della musica dei WayV. Abbiamo anche cercato di diversificare la nostra musica verso generi diversi, quindi vedranno un WayV più dinamico in questo album.
Com’è stato esplorare questo nuovo lato dei WayV?
TEN: I fan possono aspettarsi di più dal lato vocale. Come ha detto Yangyang, cantiamo sempre a tempo veloce ma in questo album mostriamo l’estensione vocale di ogni membro. Anche se Yangyang è un rapper, in questo album ha molte parti vocali.
Com’è stato passare da ‘Big Bands’ a ‘Eternal White’? Hanno due vibrazioni e tempi completamente diversi.
KUN: Con BigBands abbiamo cercato di risuonare con i fan e tirarli su di morale. ‘Eternal White’ è più un’esperienza rilassante per loro. Abbiamo delle performance per questo album ma non sono troppo frenetiche.
TEN: È più focalizzato sulle voci che sulla performance. Ad essere onesti, non siamo sicuri di cosa aspettarci dai fan. Quando i fan ascoltano WayV, si aspettano movimenti molto potenti e drammatici. Ma per questo album è tutto più semplice. Anche le mosse di danza hanno una vibrazione più rilassata.
Quali sono le sfide uniche che comporta un album invernale?
XIAOJUN: Cantiamo sempre canzoni con ritmi veloci e questa volta abbiamo rallentato. Ci sono stati più dettagli e più emozioni e questa è stata una sorta di sfida.
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Mi è piaciuta molto l’ultima canzone dell’album, ‘Lover After Me.’ Com’è stato esibirsi con una produzione orchestrale?
KUN: Abbiamo avuto in passato canzoni come ‘Lover After Me’, ma è la prima volta che tutti i membri cantano una ballata senza rap e si concentrano sulle nostre voci.
YangYang, ho visto che suoni il violino! Ti piacerebbe incorporarlo nella musica futura?
YangYang: [Ride.] Se posso, sì, ma non mi sono esercitato per molto tempo. Molti membri suonano diversi strumenti, per esempio [XIAOJUN] suona la chitarra, Hendery suona la batteria, KUN suona il pianoforte e TEN suona chitarra e pianoforte.
Hendery: Possiamo essere una vera Big Band!
Inoltre, KUN, hai composto e arrangiato ‘First Time’… Com’è stata quest’esperienza?
KUN: All’inizio la canzone non era specificamente per questo album invernale ma era un tentativo di creare un’atmosfera accogliente e easy‑listening. Ma si adattava così bene al concept invernale che l’abbiamo scelta per l’album. Quando stavo lavorando alla canzone ho usato strumenti diversi per renderla coerente e più accogliente per il pubblico. Con la melodia principale è stato difficile per noi esercitarci ma tutti hanno fatto un buon lavoro e ha messo in mostra le nostre voci e la chimica unica dei WayV.
Com’è stato quel processo?
KUN: [Ironico,] ‘First Time’ è anche la mia prima volta che provo a scrivere questo tipo di canzone. Di solito scrivo canzoni da performance, ma volevo [allargarmi] e fare qualcosa del genere.
Ho provato una volta e questa canzone è emersa. Non ho sperimentato con strumenti o suoni diversi; avevo questo piano in testa e sono andato avanti così. Fortunatamente, è piaciuta a tutti. La canzone è calda e accogliente, quindi volevo che gli strumenti riflettessero questa sensazione.
Nell’album è presente anche ‘Stay’… Ovviamente non è la vostra prima canzone in inglese ma come ci si sente a connettersi con il pubblico anglofono in questo modo?
Yangyang: È una tradizione dei WayV avere una canzone in inglese nel nostro album. Ogni volta che andiamo a LA, negli Stati Uniti o in Europa e cantiamo ‘Love Talk’, tutti la cantano insieme, quindi abbiamo mantenuto quella tradizione. Sento che questa canzone sarà molto apprezzata dai fan internazionali.
Non vedete l’ora di eseguire queste canzoni dal vivo? Avranno un’energia diversa rispetto ai vostri spettacoli precedenti?
XIAOJUN: Ci stiamo esercitando. Per alcune canzoni i fan apprezzeranno le nostre voci perché ci sentiamo molto messi alla prova quando proviamo questi brani. Inoltre, per il brano principale, ‘Eternal White’, è una buona canzone dove tutti possono cantare insieme.
Com’è state le prove?
Yangyang: Penso che le prove siano state molto impegnative per noi e per il nostro team. In questo album abbiamo molte canzoni che si concentrano sui dettagli vocali ed è impegnativo per noi concentrarci sui particolari più fini.
TEN: Questo album ha vibrazioni R&B e pop quindi ci sono molte riff e melismi che devi rendere precisi quando ti esibisci dal vivo. Ci sono anche tantissimi dettagli. Ultimamente abbiamo provato ‘First Time’ e le note sono molto alte. Ma quando vuoi esprimerti non puoi semplicemente urlare le note alte, quindi devi trovare il giusto equilibrio. Quando raggiungi le note alte devono comunque rimanere morbide perché è un album invernale, quindi stiamo ancora capendo come cantarle con potenza ma anche dare ai fan l’emozione che vogliamo trasmettere loro.
Cosa avete imparato dal vostro NO Way OUT tour che porterete avanti nelle performance future?
Hendery: È stato difficile bilanciare performance e canto. È stata una sfida per tutti noi. A volte dobbiamo rinunciare un po’ alla performance per concentrarci sul canto perché è dal vivo. Con il ritornello, lasciamo che i fan cantino insieme e noi possiamo concentrarci sulla performance ed è questo che abbiamo imparato.
YangYang: Inoltre, la cosa più importante che ho imparato in questi anni è che interagire con i fan è importante durante le esibizioni perché quando interagisci con loro riceviamo l’energia da loro e loro ricevono l’energia da te. Non è solo io che mi esibisco e voi che guardate. La connessione è importante.
Avete pubblicato canzoni in inglese, coreano e cinese… Vi siete sempre sentiti a vostro agio nell’esprimervi in diverse lingue o è qualcosa che avete dovuto sviluppare?
YangYang: Penso che una caratteristica della nostra squadra sia che possiamo provare lingue molto diverse. Come hai detto, abbiamo iniziato con il cinese e poi abbiamo aggiunto inglese e coreano. Ma tutti i membri parlano molte lingue quindi in passato abbiamo anche cantato in tailandese, indonesiano e giapponese. È un punto affascinante del nostro gruppo poterci connettere con tipi diversi di fan. Inoltre, perché andiamo molto nei loro paesi, vogliamo mostrare a tutti che ci teniamo davvero.
TEN: Le nostre provenienze sono tutte diverse quindi avevamo culture diverse e cose che facevamo nei nostri paesi. Penso che sia positivo per i WayV perché abbiamo questa diversità culturale, quindi per noi è più facile esprimerci in lingue diverse.
Ho visto la vostra esibizione a Londra allo SMTown… Com’è stata quell’esperienza?
XIAOJUN: Abbiamo portato ‘Love Talk’ a Londra e tutti la cantavano insieme. Ci siamo sentiti incredibili e siamo stati davvero commossi dal pubblico.
TEN: Siamo rimasti così sorpresi perché non abbiamo mai fatto una promozione vera a Londra o negli USA ma questa volta tramite SMTown con ‘Love Talk’, tutti cantavano e quest’anno era così forte. Anche quando mettevamo gli auricolari, riuscivamo comunque a sentire tutti cantare insieme.
XIAOJUN: In realtà è stata mia l’idea di portare ‘Love Talk’ a Londra. Immaginavo che i fan ne sarebbero impazziti.
Com’è stato vedere la reazione dei fan a ‘BIG BANDS’? È entrato in classifica in sedici diversi paesi e sembra che i fan lo amino.
TEN: Abbiamo fatto una sessione d’ascolto prima per decidere la title‑track. Abbiamo avuto tre demo diversi ed è stata la prima volta che tutti noi abbiamo deciso la stessa [canzone].
Yangyang: Sento che incapsula davvero il nostro gruppo e se usiamo quella canzone come title‑track allora interagirà bene con i fan. Per fortuna, l’hanno davvero amata quindi sento che è stata la scelta giusta.
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Guardando avanti, cosa ritenete più importante esprimere come gruppo? Qual è il cuore di ciò che volete fare?
Hendery: Autenticità.
TEN: Se ascolti canzoni come ‘Phantom’, ‘Kick Back’ e ‘Moonwalk’, erano WayV ma non rappresentavano veramente il nostro gruppo come personalità. Ma sento che ‘BIG BANDS’ rappresenta davvero la personalità di ogni membro. Siamo potenti ma ci piace scherzare e divertirci. Sento che quello è il vero colore dei WayV. In futuro, se possibile, ci piacerebbe fare musica più giocosa o qualcosa di più energico.
XIAOJUN: Abbiamo ancora tantissime idee!
Quale genere vorreste esplorare dopo?
TEN: Vogliamo provare qualcosa di molto Hip Hop.
Yangyang: Prima di tutto, vogliamo provare qualcosa di Hip Hop. Ma abbiamo anche detto che vorremmo provare…
XIAOJUN: Musica tradizionale cinese!
Yangyang: Sì! Musica dal sapore tradizionale cinese con strumenti cinesi infusi nell’Hip Hop o qualcosa del genere. Sento che saremo davvero bravi nella musica di fusione. Abbiamo questo vantaggio, possiamo provare questo tipo di cose. Non ci sono limiti alla nostra musica in futuro.
TEN: Siamo aperti a sperimentare qualsiasi genere.
Sembra eccitante! Avete un grande futuro davanti.
Hendery: Se ne avremo l’opportunità, ci piacerebbe vedere i nostri fan internazionali. Forse possiamo fare fan meeting e concerti con i fan internazionali e questo è ciò che ci piacerebbe fare.
Lo show SMTown a Londra ha dimostrato che c’è sicuramente appetito per uno show nel Regno Unito!
Yangyang: Voglio tornare a Londra.
Cosa avete fatto quando l’avete visitata quest’anno? Era la vostra prima volta?
Yangyang: No, perché mia sorella ha studiato a Londra, quindi li ho portati a casa mia. Abbiamo solo cenato lì, chiacchierato e poi passeggiato intorno al Tower Bridge.
Hendery: Abbiamo anche fatto un fan meeting lì prima.
È una grande città.
Yangyang: Ogni volta che siamo andati c’era il sole.
XIAOJUN: Sì, non l’ho mai vista piovere!
Oh, davvero? Piove tutto il tempo!
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‘Eternal White’ esce l’8 dicembre // pre‑save.
Parole: Adam Davidson
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