Il rapper di Bury potrebbe somigliare a McLovin, ma rappa come se fosse in giro da il doppio del tempo. Con il suo nuovo EP introspettivo 'it’s all up in the air', Pozzy sta venendo fuori.
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Pozzy è dietro al bancone. Non ci è tornato arrampicandosi e facendo il buffone come farebbe un altro ventenne. Non sta neanche spillando pinte per i clienti. A dire il vero, se Pozzy entrasse al Golden Hart in un altro giorno, potrebbe non essere servito. Il rapper di Bury appare certamente dimesso. I suoi occhiali senza montatura gli valgono persino paragoni con McLovin. Glielo chiedo: non lo infastidisce? «Lo prendo con filosofia», risponde.
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Il fatto è che Pozzy è molto più di “quel rapper che sembra il ragazzo di Superbad”. Il giorno del nostro servizio, DJ Mag pubblica le nomination per i cantanti emergenti e Pozzy è nella lista. Siamo anche a un giorno dall’uscita del suo ultimo EP, 'it’s all up in the air'. Il rapper ha dormito poco, ma è di buonumore. Neanche il cane morente del proprietario del pub riesce a rovinare l’atmosfera. «Dovrete smettere di fare foto quando arriva il veterinario», dice lei. Il caos è appropriato. Pozzy non ha preso la strada tipica neanche per arrivare qui.
«Ho fatto girare la tua registrazione e ho scoperto che era falsa testimonianza / Nessuno ti conosce / Tutti hanno sentito parlare di me / Ho una barra che ti manderà in sala operatoria», rappa Pozzy nel suo freestyle virale per BBC 1Xtra. «È successo in pochi giorni», spiega. «Mi sono svegliato e aveva raggiunto le 100k. Intendo, avevo già avuto un paio di video con 100k visualizzazioni, ma è stato veloce. Poi ha toccato il milione. Sono tipo, immagino che questo possa davvero essere considerato virale.» Con i riconoscimenti che arrivavano a valanga («ricevevo messaggi da persone davvero a caso»), sarebbe stato facile per Pozzy assecondare quella traiettoria e continuare a fare altro dello stesso genere. Più cypher, più freestyle, più punchline divertenti garantite per circolare su Instagram.
Invece ha cambiato rotta, approdando a un suono più vicino alle barre politiche di 'Psychodrama' di Dave che alle battute sagaci che gli avevano fatto guadagnare fama. «Sai, quando è successo il fatto su 1Xtra, tutti erano tipo, ah sì, è grime», mi dice sorseggiando una Guinness. «È bello. Lo adoro, ma non è esattamente ciò che faccio sempre.» Se conosci la “lore di Pozzy”, ha senso. Il suo primo approccio alla musica è stato con il pianoforte classico («avevo tipo sette anni o qualcosa del genere. Non mi piaceva molto crescendo»), e il canto. «Cantare, cantare?» chiedo. «Sì», risponde. «Anche nell’EP ci sono un paio di cori di sottofondo.»
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Avanti di qualche anno: Pozzy sta creando quello che definisce un “beat di merda” per il college di musica e decide di provare a rappare. «Da lì è partito tutto», spiega. «Frequentavo le serate del venerdì con i miei amici e freestylemmo su beat di MF Doom. È lì che ho capito, in realtà non sono male in questo.» Quando si è trasferito a Londra per l’università, ha fatto ore di pratica con Dockside Radio, partecipando a cypher assieme ad altri MC emergenti. Nomi come $ABODI, HEN$HAW e X@NDRO, questi ultimi due presenti come featuring nell’EP. È un’ottima ascesa con un fil rouge dolce: nonostante venga da fuori della scena, Pozzy ci ha messo del suo.
Ma 'it’s all up in the air' non è un progetto di cypher. È silenziosamente introspettivo, più interessato alla vulnerabilità che al tipo di barre che valgono a Pozzy un clip su GRM Daily. A livello produttivo, cita nomi come Matt Maltese e Loyle Carner come influenze, che si percepiscono in “step on the train” e “home and away”. La giustapposizione è il punto: barre rapide messe contro riff di piano lo-fi che normalmente non troverebbero casa nel grime. «Mi piace produrre senza confini», spiega. «Penso sia per questo che tutti i miei beat sono un po' strani.» Strani o no, si ascolta volentieri — finché non inizi a fare attenzione a quello che sta veramente dicendo.
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«E Kier Starmer è in parlamento a fare il faccione / Non è genocidio ma è inquietante / E tra l’altro le vostre bollette ora raddoppiano», rappa nella prima traccia dell’EP. Faccio notare che non è esattamente la cosa ovvia di cui sputare a vent’anni. «Ho sempre avuto quella consapevolezza politica», mi dice. «I miei genitori sono abbastanza politici. E io rappo di cose che sono importanti per me.» Questo approccio si estende lungo tutto l’EP. Potrebbe sembrare precoce all’inizio, ma è genuino — semplicemente Pozzy che fa Pozzy. Anche i featuring lo riflettono. X@NDRO appare in “P O double” non per visibilità, ma perché a Pozzy piace stare in studio con lui. «Sappiamo che ci sarà e non ci sono problemi», spiega. «Ovviamente la buona musica è buona musica, ma è sempre meglio quando sei con qualcuno con cui è facile lavorare.»
Anche i dettagli apparentemente buttati lì suonano autentici. E tutte le citazioni di FlixBus in “been around”? È solo la solita denigrazione dei viaggi in pullman a basso costo, a proseguire l’illustre lascito di Megabus? Non proprio. L’anno scorso, Pozzy era effettivamente sul FlixBus quasi tutte le settimane, diretto a Bristol per i rave che il fratello organizza. Ma il romanticismo ha un limite. Chiedo se sia imbarazzante che il tipo che sto vedendo debba prendere il FlixBus da Leicester. «No, è davvero fichissimo», dice. «È davvero fichissimo.» Scuote la testa per tutto il tempo. Potrei battere il chiodo finché è morto, ma Pozzy è chiaro nel suo approccio. «Sono orgoglioso della musica che faccio», dice. «Non pubblicherò qualcosa che non mi piace solo perché penso che possa andare bene.»
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Di nuovo al Golden Hart, il veterinario non è ancora arrivato e Pozzy ha scambiato la Guinness con una lager — tecnicamente solo oggetti di scena, anche se spariscono abbastanza in fretta. A un certo punto digita il suo nome sul juke-box digitale del pub. Non appare nulla. Non ancora. «Voglio fare un album», riflette. «Il prima possibile sarebbe il 2026. Probabilmente no, però. 2027?» Lo dice con leggerezza, ma c’è una fermezza dietro. Pozzy può fatica a immaginarsi la vita a ventidue anni, ma ha già ciò che serve per qualcosa di più grande. Prima o poi il juke-box lo raggiungerà — se il cane vivrà per vederlo è tutta un’altra storia.
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Autrice: Amber Rawlings
Fotografo: Patrick Sear
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