В мае этого года Wretch 32 — который строит карьеру почти два десятилетия с тех пор, как его первые микстейпы вышли в 2006 году — выпустил свой самый интроспективный альбом на сегодняшний день. Называющийся «HOME?», 15-трековый проект включает коллег по британской рэп-сцене, в том числе Kano, Little Simz и Ghetts, и углубляется в темы места, идентичности и принадлежности с точки зрения иммигранта второго поколения ямайского происхождения.
Спустя пять месяцев северолондонский рэпер дебютирует на сцене Национального театра, представив единственный в своем роде сценический адаптированный показ «HOME?» в театре Оливье. Представление объединяет элементы живой драмы, танца и музыки в исследовании чертой британской идентичности. «Я думаю, на данном этапе карьеры речь о том, чтобы пытаться расширять горизонты и делать что-то немного другое», — говорит он о своём новом творческом проекте. «В каких пространствах я ещё не был? В каких пространствах не появлялось моё шоу? Мы нечасто заходим в театральную среду, поэтому было бы безумно проверить, сможем ли мы вдохнуть в это жизнь там. Думаю, у нас что-то особенное».
Помимо более широких тем, альбом и сопутствующее шоу напрямую затрагивают разрушительное влияние урагана Берил на Карибы, проблему бездомности в Британии и беженский кризис. «Мой отец и мои дяди все были настоящими активистами. Растя в моём доме, если по новостям происходила какая-то несправедливость, я всегда слышал об этом в гостиной, в коридоре и в своей комнате», — говорит он. «Несправедливости были большой темой разговоров в моём доме, так что, наверное, это то, с чем я естественно вырос, и поэтому я всегда чувствую мотивацию говорить на эти темы».
Он продолжает: «Думаю, скандал Windrush действительно меня сильно задел. Мне не понравилось, как обращались с людьми. Как артисты, мы здесь, чтобы оставлять временные метки. Должно быть так, что, послушав запись, ты понимаешь: она вышла в период, когда что-то происходило, и я чувствую, что это отличный саундтрек к последним нескольким годам, к последним тридцати годам, фактически к последним шести долбаным десятилетиям. Я хотел, чтобы каждый, кто когда-либо чувствовал отчуждение, нашёл дом в этом альбоме».
На лид-сингле альбома «Black And British», выпущенном в прошлом году в месяц чёрной истории, Wretch 32, Benjamin AD и Little Simz читают лирику под расслабленный, джазовый инструментал. Wretch рассыпается в похвалах в адрес Simz, которая недавно дала свои самые крупные сольные концерты до сих пор на The O2 в Лондоне и в Co-op Live в Манчестере.
«Я всегда твитил и постил, что Little Simz — это особенная», — говорит он. «Я всегда так говорил с самого начала. Я говорил: поверьте мне, она — маленький единорог. Она была такой молодой, но это чувствовалось. Она работала часами, ездила в туры по Европе, играла в небольших залах и продолжала расти. Сейчас она выступает на The O2. Она прошла не просто десять тысяч часов, она прошла десять тысяч часов умножить на десять.
«Я так горжусь ею, чувак», — продолжает Wretch. «Это талант и упорство. Она никогда не останавливалась. С детства я видел Simz в студии с рюкзаком и в её Vans, она просто пахала. Это показывает, что иногда людям нужно больше времени, чтобы поймать свой удачный период, но когда они туда попадают, они держатся намного дольше».
Кроме того, рэпер вспоминает сотрудничество с Ed Sheeran на ранних этапах карьеры этого мастодонта чартов. В конце 2000-х и начале 2010-х певец и автор часто сотрудничал с начинающими и состоявшимися британскими рэперами. «Все настоящие музыканты всегда искали способы сделать свои песни лучше. Мы играем с любыми жанрами, потому что мы специалисты по темпу, но как только мы нашли парня, который мог петь хуки, это было как найти золото», — объясняет Wretch. «Он знает разницу между Wretch и JME. Он всегда был настоящим учеником игры. Он настоящий музыкальный фанат, и я тоже, так что мы просто перепрались друг с другом, задавая друг другу всевозможные вопросы».
Речь идёт о треке Wretch 32 «Welcome To My World», который Sheeran позже использовал в сэмпле в своём хите 2014 года «Nina». «Знаете, как говорят: железо точит железо? Музыканты притягивают музыкантов. Если ты пловец, ты всё равно ценишь прыгунов и ныряльщиков. Когда вода у тебя в ДНК, ты понимаешь её механизм. Поэтому, когда видишь, как человек делает прыжок и приземляется идеально без волн, ты точно знаешь, как трудно это сделать, потому что сам живёшь в воде. С музыкантами то же самое; мы живём в студии. Когда видишь Эда с его петлей, ты это уважаешь, ты восхищаешься. Точно так же он смотрит, как мы читаем рэп и фристайлим текст на ходу, и он знает, что это тяжело. Так что мы оба восхищаемся друг другом», — оживлённо объясняет Wretch.
В декабре этого года исполнится десять лет с момента культового совместного выступления Wretch 32 и Avelino в «Fire In The Booth» у Charlie Sloth. Видео, в котором рэпер фристайлит под бит «Intro» группы The XX, посмотрели более 30 миллионов раз на YouTube. «Я помню ещё до “Fire In The Booth”, в ранние времена, когда SBTV делали F-64s, ещё до того, как мы стали вирусными, что-то просто набирало силу», — размышляет рэпер о вехе. «Для меня иметь возможность постоянно ловить такие моменты в фристайл-пространстве было по-настоящему значимо. То, что это взорвалось так, — это заслуга тяжёлой работы, инерции и набора умений. Я всегда стараюсь превзойти самого себя».
Интервью, взятое в ходе кампании за «HOME?», привело к возобновлению десятилетней вражды между Wretch 32 и его бывшим товарищем по группе The Movement, Scorcher. Из-за бинарной природы соцсетей большая часть онлайн-дискурса вокруг рэпера свелась к озлобленному обмену репликами, а не к самому альбому. «Вы даёте людям музыку, вот что мы здесь, чтобы давать. Всё просто», — утверждает Wretch. «Некоторым людям слава давит, но до определённой степени можно отказаться от этого. Можно убрать себя из шума».
Он продолжает: «Некоторых артистов привлекают ситуации, где они выясняют отношения в Твиттере и тому подобное, но вы, ребята, сами по себе особенные. Через сто лет найдётся причина, по которой люди будут о вас говорить. Не делайте так, чтобы вас помнили по сраче в сети, пусть вас помнят по вашему искусству. Это то, что переживёт испытание временем».
За прошлый год Wretch 32 также запустил стипендиальную программу в Университете BIMM в Лондоне в сотрудничестве с Black Music Coalition. Инициатива направлена на борьбу с расовым неравенством в британской музыкальной индустрии, поддерживая талантливых чёрных студентов финансово, наставничеством от Wretch 32, предоставлением рабочих мест и развитием навыков. «Девушки из BMC [Black Music Coalition] хотели создать стипендию, которая помогла бы малообеспеченным цветным людям попасть в отличную рабочую среду и получить шанс попробовать свои силы», — говорит он. «Они всё организовали, я просто немного помогаю, когда мне нужно прийти и поговорить с артистом или поработать с артистом, дать ему рекомендации и советы».
В рамках программы Wretch также провёл серию мастер-классов для студентов университета. Для социально сознательного рэпера это был поучительный опыт. «Это значит, что твой опыт и всё, что ты накопил, чего-то стоит, так что есть жемчужины, которыми я могу поделиться», — говорит он. «Для меня в таких условиях мне больше всего нравится блок вопросов, потому что я хочу дать им ту информацию, которую они хотят знать. Это то, что нужно делать, когда ты в деле большую часть двадцатилетия».
Wretch 32 заканчивает наш разговор, рассказывая о наставниках, к которым он обращался за советом, когда только начинал. «Когда я был моложе, я помню, как бывал в комнатах с такими, как Mike GLC, So Solid, Sway, Twin B, Semtex, Mr Hudson, Craig David — со всеми, с кем я оказывался рядом, кто уже что-то сделал до моего появления», — делится он. «Когда я встречал их, я задавал вопросы: как это делать? Когда вы подписывали издательский договор? Почему ты не хочешь подписывать? Почему ты подписал? Ты используешь эти моменты, чтобы спросить о том, что, по твоему мнению, подойдет для твоей карьеры».
В декабре этого года исполнится десять лет с момента культового совместного выступления Wretch 32 и Avelino в «Fire In The Booth». Видео, где рэпер фристайлит под «Intro» The XX, посмотрели более 30 миллионов раз на YouTube.
Текст: Финли Харрисон
Фотограф: Фрэнк Фибер
Присоединяйтесь к нам на WeAre8, где мы вникаем в суть глобальных культурных событий. Следите за Clash Magazine ЗДЕСЬ, пока мы весело шагаем между клубами, концертами, интервью и фотосессиями. Получайте закулисные кадры и взгляд в наш мир, пока разворачиваются развлечения и события.
Прекрасный EP, который доказывает, что она более чем готова к любому следующему шагу.
Ben Sherman является главным спонсором выставки Музея и художественной галереи Брайтона «The In Crowd: Mod Fashion & Style 1955-66»,
Foo Fighters возвращаются с новым синглом «Asking For A Friend». Американская группа вернулась на сцену пять недель назад — за барабанами Илан Рубин.
Саудовская психоделическая группа Seera поделилась новым синглом «Akhir Sarkha». Группа — культовое явление международной психоделической андеграунд-сцены, и
Музыкант группы Soft Cell Дэйв Болл скончался в возрасте 66 лет. Новость о его кончине была подтверждена официальными источниками несколько мгновений назад; Дэйв Болл скончался
В мае этого года Wretch 32 — который выстраивал карьеру на протяжении почти двух десятилетий со времён выхода своих первых микстейпов в 2006 году — выпустил свой самый глубоко личный альбом.