Interview: WRABEL Delves into Existential Themes in His Upcoming Album ‘Up Above’ - Atwood Magazine

      Impulsado por el surrealismo y la sombra de la guerra nuclear, Stephen Wrabel encuentra luz en los lugares más oscuros, una idea que explora en su próximo tercer álbum ‘Up Above’, un registro sobrio y humanamente impactante que combina claridad emocional con paisajes sonoros cinematográficos.

      Escuchar: “up above” – Wrabel

      “Las flores siguen floreciendo a pesar de todo.”

      Esa cita, impresa en una obra del artista británico David Shrigley, adorna la pared de la sala de estar de WRABEL. Observaba en silencio el espacio donde gran parte de su próximo álbum Up Above tomó forma.

      “No creo que sea solo una coincidencia que esa pieza estuviera a la vista,” dice. “Tan cliché como suene, creo que es verdad.”

      Desde ese simple sentimiento – la esperanza a pesar de las adversidades – WRABEL se expandió hacia sus extremos existenciales más profundos.

      “No estaremos aquí para siempre,” reflexiona. “No sabemos cuánto podría durar ‘para siempre’. Y, sin embargo, aquí estamos. ¿Qué vamos a hacer? ¿Cuánto más dulce se vuelve algo cuando realmente te das cuenta de que es efímero?”

      Ese tipo de tensión permea Up Above, el tercer álbum de estudio de WRABEL, programado para lanzarse el 13 de febrero de 2026. Todo comenzó, curiosamente, con una canción de amor sobre la guerra nuclear.

      Up Above – WRABEL

      Mientras leía Nuclear War: A Scenario de Annie Jacobsen, un libro que detalla cómo podría desarrollarse una catástrofe global, WRABEL sintió una extraña inspiración. Tomó su guitarra, grabó un boceto de voz y envió un mensaje de texto a su colaborador de larga data Drew Pearson: “Hola, ¿quieres escribir una canción sobre la guerra nuclear?”

      El resultado fue “Up Above”, una pista expansiva y de crecimiento lento que acabaría nombrando y modelando todo el álbum. Originalmente titulada “Meteor Shower”, la canción recontextualiza la emoción personal en términos existenciales. WRABEL la describe como “hermosa caos”, una pieza que “se desvanece y se reforma mientras avanza.” Redefinió la carga emocional de todo lo que había estado desarrollando.

      Y así, Up Above comenzó a tomar forma.

      Co-producido por WRABEL y Austin Ward, con producción y mezcla adicionales por Damian Taylor (Björk, Frou Frou, Arcade Fire), el álbum marca la primera vez que WRABEL asume completamente el rol de productor. También representa un giro notable en su enfoque narrativo. Mientras que su álbum de 2023, Based on a True Story, se basaba en narrativas autobiográficas, Up Above es más abstracto, onírico y surrealista; construido sobre imágenes fragmentadas y cuestionamientos filosóficos.

      “Si supieras que el mundo se acaba mañana,” pregunta WRABEL, “¿cuánto más importaría la persona a la que amas hoy?”

      Esa curiosidad existencial se manifiesta en canciones como la luminosa “future” y la cinematográfica pista titular. Hay una cualidad de búsqueda en la música; una necesidad de encontrar significado, esperanza, o incluso solo claridad frente a una abrumadora incertidumbre.

      Visualmente, el álbum se adentra aún más en el surrealismo. Dirigido y fotografiado por Dana Trippe (Janelle Monáe, Weyes Blood), la imaginería presenta paisajes soñados post-apocalípticos: nubes de hongo, paisajes en descomposición, una inquietante quietud. WRABEL, involucrado de cerca en la dirección visual por primera vez, encontró inspiración en las obras de René Magritte y el escalofriante silencio que sigue a la devastación imaginada.

      Sin embargo, a pesar de toda la amenaza inminente, Up Above se eleva hacia la luz. Su mensaje central no es la desesperación, sino la resistencia; insistiendo en que el amor, la belleza y el significado aún pueden existir, incluso (o especialmente) a la sombra de un final.

      Con una carrera que abarca más de una década, WRABEL se ha convertido silenciosamente en una de las voces más emocionalmente incisivas del pop, no solo a través de su propia música, sino también detrás de escena como un buscado compositor. Sus créditos de escritura incluyen colaboraciones con artistas importantes como Kesha, Teddy Swims, Celeste, Ellie Goulding, Madi Diaz, entre otros. Su sencillo destacado de 2017, “The Village”, se convirtió en un himno LGBTQ+ definitorio, celebrado por su cruda empatía y perdurable resonancia. Esa misma honestidad emocional continúa guiando su trabajo hoy, solo que ahora, la perspectiva se ha ampliado de lo profundamente