Das Solo-Debüt von Years & Years-Frontmann Olly Alexander ist - wenig überraschend - ein weiterer schwuler Kraftakt, eine Fortsetzung seiner Arbeit an "Night Call" von 2022, dem offiziell letzten Album des Trios. Dieses lose Konzeptalbum - sein Namensgeber ist eine von schwulen Männern verwendete Codesprache aus dem 19. Jahrhundert - fängt eine fortlaufende Pastiche klandestiner Homosexualität ein, kanalisiert durch eine 80er-Jahre-Pet-Shop-Boys-Synthie-Ästhetik und den kristallinen Elektropop, den sich Years & Years zu eigen gemacht haben. Die Platte zeigt Vignetten von sexuellen Spannungen, Cruising, verschlossenen DL-Männern, Sehnsucht, Ekstase und Intimität. Aber innerhalb der zwielichtigen Schattenseite dieser Retro-Visionstafel (siehe das schmierige "Shadow of Love") verschmelzen konstante Spritzer von Ollys früherem schwungvollen, metallischen Alt-Pop (das von Danny L. Harle produzierte "Archangel") zu einem zeitlosen, fröhlichen Patchwork - eine Dichotomie, die am besten durch den knackigen Synthpop-meets-saccharine Steps-y Tanz von "Make Me A Man" repräsentiert wird.Abgesehen von dem übermäßig polierten, Scandipop-artigen 'Dizzy' (die Single, die auch als Eurovisionsbeitrag des Vereinigten Königreichs für 2024 diente), ist das Interessanteste an 'Polari', dass Ollys Vorliebe für alternativen elektronischen Maximalismus - ein Ansatz, der von seiner früheren Gruppe etabliert wurde - glücklicherweise nicht verloren gegangen ist: man denke nur an das avantgardistische Kammerpop-Manifest des Titeltracks, das drahtige, nervöse "MYSM" mit seiner Kazoo-artigen Bridge, die cartoonhafte Parodie von "I Know" oder sogar die wolkenverhangene Liebesballade "Heal You", die strahlend über erratischen, gutturalen Synthies thront. polari" ist ein Meisterwerk an druckvollem Alt-Pop, der die unverwüstliche und unsterbliche Geschichte der Queer-Community aufgreift und Olly Alexanders verführerische, fundierte Kunstfertigkeit als Solokünstler auf den Punkt bringt.
So reizvoll der Gedanke auch ist, auf Gefühle und Instinkte zu vertrauen, so ist es doch leichter gesagt als getan, aber Inhaler scheinen einen bemerkenswerten Weg gefunden zu haben
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