Die vielen Gesichter des Selbstbewusstseins

"Ich glaube, die Leute denken, dass ich dieses positive, selbstbewusste, in meiner Haut steckende, mit Selbstwertgefühl erfüllte Ding bin. Ein weiterer Schritt auf dem Weg zur Verwirklichung der Vision von Self Esteem als eigenständige, wunderbare Entität wird im April erfolgen, wenn Taylor ihre neue Live-Show für vier Abende im Londoner Duke of York's Theatre vorstellt. Es ist ein Versuch, die Welten der Musik und der Bühne zu vermischen und ihre Version von David Byrnes amerikanischer Utopie zu kreieren. Es überrascht nicht, dass Taylor von der Idee begeistert ist, endlich die Mittel zu haben, um das, was zu einem integralen Bestandteil der Self Esteem-Erfahrung geworden ist, zu verbessern. "Am Ende von 'Prioritise Pleasure' haben wir immer noch diese kleinen, beschissenen Stufen auf die Bühne geschoben, die mit Dreck bedeckt waren", erinnert sie sich. "Ich war der Headliner von Green Man, und wir waren immer noch nur zu viert und krabbelten weiter. Vor uns standen Leute mit kompletter Produktion, und wir steckten immer noch in unseren Nasty-Gal-Rollkragenpullovern." Nach ihrer Rückkehr ins West End, die sie nach ihrem Auftritt in Cabaret sehr verändert hat ("Die Aufwärmübungen, die Art, wie sich die Leute darum kümmerten, ob es einem gut geht, die Art, wie es nicht an mir lag, die ganze Sache zu leiten..."), fühlt sich die Theaterbühne für Taylor jetzt mehr denn je wie ein natürliches Zuhause an. Sie hat für weitere Schauspielrollen vorgesprochen und "würde gerne eine Olivia Colman-Rolle spielen", aber in der Welt des Fernsehens und des Films muss sie zwangsläufig und deprimierenderweise einen noch konzentrierteren Kampf gegen immer unmöglichere Erwartungen führen: "Das Einzige, was mich traurig stimmt, ist, dass ich mehr schauspielern möchte und die Vorsprechen, die mir angeboten werden, immer 'Kumpel' oder 'Freund' heißen, und das nur, weil ich nicht als heiß genug für eine romantische Hauptrolle angesehen werde. Jede Frau, die man auf der Leinwand sieht - selbst wenn es um eine Frau in der Grube geht - ist unglaublich schön und wurde wahrscheinlich nicht so geboren. Sogar die coolen Arschlöcher lassen sich etwas machen", überlegt sie. "Ich würde gerne eine große Schauspielerin sein, aber ich glaube nicht, dass das passieren kann, bis ich aus der Altersgruppe 'Könnte ich das heiße Mädel sein? Nein, weil ich dann eine Nasenoperation bräuchte. Okay, dann sind wir wieder am Anfang. In den Casting-Briefen, die ich bekomme, werde ich buchstäblich als roh bezeichnet, und das ist weder mir noch der Welt gegenüber fair. Deshalb sind wir alle krank, weil wir nicht wissen, wie die Welt wirklich aussieht. "Ich liebe diesen Sabrina Carpenter-Song ['Espresso'] so sehr, aber man merkt, dass die Branche denkt: 'Oh, Gott sei Dank! Gott sei Dank ist sie heiß und blond und weiß und klein - UND gut! Gott sei Dank!'" Taylor seufzt. "Mit 'A Complicated Woman' ist Rebecca Lucy Taylor also wahrscheinlich nicht das, was die Branche will oder was viele Zuschauer erwarten würden. Auf der einen Seite ist sie ein 38-jähriger Popstar, der sich entschlossen hat, ihr großes, aufsehenerregendes Major-Label-Debüt zu nutzen, um ein Album auf den Markt zu bringen, dessen Artwork auf "A Handmaid's Tale" basiert, dessen Promo-Videos in einer örtlichen Sheffield-Halle spielen und dessen Musik voller Frustration, Verzweiflung und "provokativem, sexy Scheiß, der für jeden Mann ein bisschen zu schräg ist, um ihn zu genießen". Auf der anderen Seite ist sie ein öffentlich ernanntes Orakel des Feminismus des 21. Jahrhunderts, das als erstes zugibt, dass sie noch völlig unfertig ist und die letzten Jahre in einem Zustand ständiger Angst verbracht hat. "Ich glaube, die Leute denken, dass ich dieses positive, selbstbewusste, in meiner Haut steckende, mit Selbstwertgefühl erfüllte Ding bin. Wo sich Prioritise Pleasure" vor vier Jahren noch wirklich radikal anfühlte, indem es Gespräche über Autonomie und Erwartungen anstieß und eine neue Art von weiblichem Solo-Star vorstellte, der sich abseits der üblichen Schubladen entfalten und seine eigene Geschichte kreieren konnte, fühlen sich diese Ideen jetzt praktisch wie Mainstream an. Nachdem Self Esteem der Industrie einen anderen Weg gezeigt hat, das System zu durchbrechen, zeigt sie der Welt diesmal einen anderen Weg zu nachhaltigem Erfolg: einen, der komplex und chaotisch, einfühlsam und wütend, albern, traurig und witzig ist, alles zur gleichen Zeit. "Wenn ich mit einer wirklich konzentrierten, massentauglichen Pop-Platte zurückkäme, wäre ich gefangen. Dann wäre das ein weiteres Jahrzehnt, in dem ich einer riesigen globalen Übernahme im Stil von Charli Xcx hinterherjage. Ich hoffe, dass meine Musikkarriere lang sein wird, aber im Moment geht es darum: Was habe ich in den letzten drei Jahren gemacht und was für einen verdammten Sinn habe ich daraus gemacht? Und das ist das Album."