Zu Ehren des Black History Month hat das Atwood Magazine Künstler eingeladen, an einer Reihe von Essays teilzunehmen, die über Identität, Musik, Kultur, Inklusion und mehr nachdenken.
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Heute teilt die Singer / Songwriterin Naomi Westwater aus Massachusetts ihren Essay 'Tipps und Werkzeuge für Zärtlichkeit, wenn die Welt hart ist: Ruhe und Ritual kultivieren' als Teil der Black History Month-Serie des Atwood Magazine!
Naomi Westwater ist eine genreübergreifende Künstlerin, deren Musik eine Bandbreite von düsterem, atmosphärischem Indie-Rock über introspektiven Pop bis hin zu Folk umfasst. Die queere, schwarz-multirassische Singer / Songwriterin ist bekannt für ihre fesselnde Stimme und ihre witzige Lyrik, die sich tief mit Themen der Selbstfindung, queeren Identität und Mystik befasst. Ihr Sound spiegelt sowohl Verletzlichkeit als auch Stärke wider und verbindet ätherische Melodien mit grobkörniger, experimenteller Produktion.
Westwaters kommendes Album 'Cycle & Change' (erscheint am 9. Mai) erreicht eine einzigartige Schnittstelle zwischen organischem Folk, alternativer Spiritualität und zeitgenössischem Protest. Die sechzehn Tracks des Albums verbinden sich durch Westwassers gletscherndes, modulierendes Timbre und sind inspiriert und sequenziert für das heidnische Rad des Jahres, beginnend im Frühling und endend im Winter. “Es feiert und trauert um Veränderungen und ist eine Metapher dafür, dass ein Jahr ein Leben lang ist. Wir kehren ständig zu Themen in unserem Leben zurück und verändern uns ständig ", erklären sie. “Es ist sehr inspiriert von meiner Spiritualität. Ich betrachte mich als Hexe, inspiriert von der Natur.”
Das neue Album folgt Westwaters früheren Veröffentlichungen, darunter ihr Debütalbum 'Huntress: From Dark to Light' (2018), 'Feelings' EP (2021) und 'Yule' (2021). Ihre Authentizität kommt bei den Zuhörern an und macht sie zu einer herausragenden Stimme in der Indie- und Alt-Pop-Szene. Sie haben neben Elite-Künstlern wie Lady Lamb, Mint Green, Porsha Olayiwola, STL GLD, Crooked Coast, Aisha Burns, Melissa Ferrick und Pamela Means gespielt. Westwater baut mit ihren emotional aufgeladenen Auftritten und ihrer kompromisslosen Herangehensweise an das Geschichtenerzählen weiterhin eine treue Anhängerschaft auf und beschreitet einen Weg als leidenschaftlicher Verfechter queerer und hexenhafter Gemeinschaften.
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Ruhe und Ritual pflegen
von Naomi Westwater
Ich arbeite daran, zärtlich zu sein.
Ich muss dir das nicht sagen, aber die Welt ist gerade so sehr hart. Es fühlt sich an wie ein Akt der Tapferkeit, einfach Schwarz, queer, genderqueer und chronisch krank aufzuwachen und zu versuchen, mein Leben zu leben. Im Herzen bin ich eine lebhafte Person, aber als die Wahl stattfand, fühlte ich mich wie eine Ablehnung meiner eigenen Identität. Ich erinnere mich, dass ich dachte: "Wow, mein Land hasst schwarze Frauen so sehr? Hasst uns so sehr, sie würden lieber alles in Flammen aufgehen?" Seitdem fühle ich mich platt.
Ich arbeite daran, zärtlich zu sein, mich um mich selbst zu kümmern, so wie ich mich um meinen Garten kümmere. Ich arbeite an Ruhe und bleibe in meiner Integrität. Es erfordert viel Mut, weich zu bleiben, wenn die Welt hart ist, aber ich weiß, dass Sanftmut und Verletzlichkeit das sind, was ich brauche, um all das zu überleben. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie auch das sind, was du brauchst.
Ich wende mich der Natur und Spiritualität zu, wenn ich keine Antworten habe und wenn ich das Gefühl habe, dass ich bemuttern muss. Ich möchte das Gefühl haben, dass ich mich vollständig in mich selbst entspannen kann – so wie eine Pfingstrose blüht und sich der Welt vollständig öffnet und sich niemals mit einer anderen Blume vergleicht. Es gibt so viel zu befürchten, mein anfänglicher Instinkt ist es, mich von der Welt abzuschotten, aber ich weiß, dass Offenheit es mir tatsächlich ermöglicht, mit anderen in Gemeinschaft zu sein und mit dem Publikum verbunden zu sein, wenn ich auf der Bühne stehe.
Naomi Westwater © Sasha Pedro
Seit fast vier Jahren arbeite ich an einer Platte namens Cycle & Change, und es ist irgendwie zu einem Lebensstil für mich geworden.
Ich erinnere mich daran, dass das Leben ständig radelt und sich verändert. Das ist eigentlich der springende Punkt. Wir wissen, dass der Frühling jedes Jahr stattfinden wird (Zyklus) und wir wissen auch, dass jeder Frühling anders sein wird (Veränderung). Wenn ich zu diesem Mantra zurückkehren kann, ist alles ein Kreislauf und eine Veränderung, die es mir ermöglicht zu akzeptieren, wo die Welt ist und wo ich in dieser Welt bin. Ich hoffe jedoch, dass der Änderungsteil das f beschleunigt.
Ich bin kein Experte dafür, was zu tun ist, wenn Ihre Regierung zusammenbricht und es da draußen ein Albtraum der weißen Vorherrschaft, des Klimawandels, des Patriarchats, des Kapitalismus ist, aber mein Land hat meine Existenz nie gefeiert, also habe ich einige Erfahrung damit, wie man überlebt, wenn die Welt hart ist. Diese Tipps sind vielleicht weder populär noch bahnbrechend, Aber sie sind die Dinge, die ich jeden Tag tue, um mich weiter um mich selbst zu kümmern und trotzdem aufzutauchen und das Leben zu lieben. Ich hoffe, sie können dir auch helfen:
Zur Wintersonnenwende habe ich mit meinem Zirkel ein Ritual durchgeführt und alle gebeten, mutig zu sein und ihre Ängste laut auszusprechen. Es war beängstigend zu sagen, wovor ich Angst habe (Abtreibungsverbote, als Künstlerin nicht überleben zu können, Racial Profiling, Queerness angegriffen zu werden). Aber als ich meinen engen Freunden diese Ängste eingestand und als ich abwechselnd ihre Ängste hörte, konnten wir uns einfach gegenseitig bezeugen und uns verpflichten, uns gegenseitig zu unterstützen. Die Wahrheit ist, wenn Sie kein Milliardär sind, sollten Sie jetzt Angst haben. Deine Ängste zuzugeben, macht Platz für Mut.
Ich weine heftig und weine oft. Ein wirklich guter Therapeut hilft dabei. Ich mache der Welt kein mutiges Gesicht. Diese Scheiße ist traurig. Ich bin traurig. Ich werde darüber weinen. Ich habe vor einiger Zeit auf NPR gehört, dass “Weinen uns die Unterstützung gibt, die wir brauchen." Weinen ist eine soziale Reaktion, die andere darauf aufmerksam macht, dass Sie Hilfe brauchen. Ich habe viel vor Leuten geweint. Ich bin mit dem Lauf der Welt nicht einverstanden und ich werde nicht mehr so tun, als wäre ich es.
Ich schlafe mehr und arbeite weniger. Ich brauche jetzt viel Ruhe. Die Welt zu verarbeiten ist anstrengend, ganz zu schweigen von meinem persönlichen Leben. Also habe ich Ruhe mehr priorisiert und weniger gearbeitet. Ich muss immer noch meine Rechnungen bezahlen, aber ich habe Nein zu Dingen gesagt, die sich nicht gut auszahlen, und nur versucht, weniger Geld auszugeben. Ich möchte sowieso nicht wirklich zur kapitalistischen Agenda beitragen.
Ich habe aufgehört fernzusehen und in den sozialen Medien zu scrollen und lese und höre stattdessen Hörbücher. Mir wurde klar, dass die Bildschirmzeit mich nur betäubt, während ein gutes Buch oder sogar ein trashiges mir hilft, die Welt neu zu erfinden, was der erste Schritt zur Veränderung ist. Einige aktuelle Favoriten sind: Braiding Sweetgrass von Robin Wall Kimmerer; Die Hinterhofvogel-Chroniken von Amy Tan; Der Weg der Integrität von Martha Beck; Wir reiten auf Stöcken Quan Barry; Ärger in Queenstown von Delia Pitts und alles von Mary Oliver und Toni Morrison.
Mein Getränk der Wahl ist Tee. Ich war mein ganzes Leben lang nüchtern und ehrlich gesagt denke ich, dass es mir erlaubt, mich in meinen Körper und in die Realität zu erden, wenn die Zeiten hart sind. Ich versuche auch, mein Koffein zu begrenzen, was mir hilft, mich weniger ängstlich und präsenter mit mir selbst zu fühlen. Wenn ich in meinem Körper präsent bin, kann ich mich fragen: Bin ich gerade in unmittelbarer Gefahr? Die Nachrichten geben mir das Gefühl, die ganze Zeit in Gefahr zu sein, aber in Wirklichkeit bin ich in den meisten Momenten in Sicherheit und ich muss mich nur unterstützend um mein Nervensystem kümmern. Eine gute Tasse Tee ist ein einfacher, aber effektiver Weg, dies zu tun. Zu den Lieblingstassen gehören: Afro Blue von Adjourn; Rooibos von Ajiri und Poet von Curio Spice.
Ich meditiere, schreibe und dehne mich jeden Tag. Auch wenn ich nicht will. Auch wenn ich mich selbst dazu bringen muss, es zu tun. Meine Meditations-App der Wahl ist CHANI und ich versuche zu meditieren und 3 Seiten in mein Tagebuch zu schreiben, bevor ich aufstehe. Es hilft mir, mich zurückzusetzen, mich zu zentrieren und mich wie ich zu fühlen. Und wenn ich mich nicht dehne, dann tut alles weh, das ist also wirklich nicht verhandelbar.
Ich mache Musik und ich höre Musik. Wir brauchen Kunst mehr denn je – wir müssen sie machen und wir müssen sie konsumieren. Kunst ist die Revolution. Ich bin ein Trottel für eine Platte, die ich ohne Sprünge wiederholen kann. Aktuelle Favoriten sind: Was ist los von Marvin Gaye; Blau von Joni Mitchell; Getz / Gilberto von Stan Getz und João Gilberto; Mond und Sterne: Rezepte für Träumer von Valerie June; und Liebe und Hass von Micheal Kiwanuka. Oh, und manchmal lege ich einfach den Song "Do I Do" von Stevie Wonder auf, die erweiterte Version mit Dizzy Gillespie, die ungefähr 10 Minuten lang ist. Ich garantiere dir, wenn du das 3 Mal hintereinander hörst und durch deine Küche tanzt, wird es deinem zarten Herzen helfen. – Naomi Westwater
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📸 © Ally Schmaling
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Der Alt-R & B-Singer / Songwriter und Multiinstrumentalist Casper Sage teilt seine Überlegungen darüber, ein schwarzer Künstler in Amerika zu sein, für die Black History Month-Serie des Atwood Magazine!
Auf "Speed Freak", einem Track, der den Künstler auf der Flucht vor dem Tod in einer mystischen Welt aus streunenden Hunden und schnellen Autos zeigt, macht Youth Lagoon bekannt, dass er seinen eigenen Sound noch nicht erfunden hat.
Naomi Westwater teilt ihren Essay 'Tipps und Werkzeuge für Zärtlichkeit, wenn die Welt hart ist: Ruhe und Ritual kultivieren' als Teil der Black History Month-Serie des Atwood Magazine!