Es ist 12 Jahre her, seit Paul Armand-Delille (Polo) und Alexandre Grynszpan (Pan) sich zum ersten Mal im Le Baron kreuzten, der Pariser Bar, in der die beiden Franzosen in den frühen Phasen ihrer Karriere regelmäßig DJ-Sets spielten. Heute hat das Duo, das der Welt heute als Polo & Pan bekannt ist, seine dritte LP '22:22' veröffentlicht. Sie holen CLASH während einer dringend benötigten Ruhephase per Videoanruf ein. Das Paar, das weltweit über zwei Milliarden Streams gesammelt hat, ist gerade von einer gut aufgenommenen ersten Etappe seiner Europareise zurückgekehrt, nachdem es praktisch jeden Veranstaltungsort, an dem sie gespielt haben, einschließlich des Londoner Roundhouse, vollgepackt hat.
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“Wir müssen zugeben, wir sind stolz auf uns." sagt Pan mit einem breiten Lächeln im Gesicht. “Es war wirklich überraschend, weil wir nur ein paar neue Songs haben und es lange her ist, seit wir ein Album veröffentlicht haben. Wir haben es irgendwie geschafft, Konzerte in ganz Europa und Frankreich zu verkaufen, und wir machen Coachella." Darauf aufbauend sagt Polo: "Wir haben die Show seit der letzten Tour definitiv aufgewertet und zum ersten Mal können wir uns auf dem Stand bewegen. Früher standen wir die ganze Zeit nur am selben Ort, jetzt können wir uns viel mehr bewegen." Er fährt fort: "Es ist eine neue Art für uns, einander zu sehen, wenn wir auftreten. Wir machen eine Sache von Angesicht zu Angesicht, bei der es sich fast wie ein Duell anfühlt, also ist es sowohl für uns als auch für die Fans eine neue Erfahrung.”
Der visuelle Aspekt der Performance zeigt, wie das Paar ganz in Weiß gekleidet um ein riesiges, beleuchtetes Steuerkreuz herumläuft, das etwas aus einem Science-Fiction-Film der 80er Jahre ähnelt. Auf den transparenten LED-Bildschirmen dahinter wird eine eindringliche und dennoch minimalistische Abfolge farbenfroher 2D-Formen angezeigt, die es dem Publikum ermöglichen, gleichzeitig die physischen Merkmale des Veranstaltungsortes wahrzunehmen. Dieses Konzept ist das Produkt der bildenden Künstler Benjamin Moreau und Noemi Ferst, die seit langem mit der Gruppe zusammenarbeiten und bisher alle ihre Albumcover entworfen haben. “Wir haben ein großartiges Team, das uns hilft, das Live-Erlebnis aufzubauen. Wir arbeiten natürlich sehr eng mit ihnen zusammen, aber wir lassen ihnen auch viel kreativen Raum, um Ideen zu entwickeln und zu sehen, was funktioniert und was nicht. " Sagt Polo, "Sie haben von Anfang an dazu beigetragen, die Ästhetik zu entwickeln, die gut zu unserem Sound passt, also haben wir eine gute kreative Beziehung zu ihnen aufgebaut.”
Die '22:22'-Ära sieht nicht nur eine Veränderung in der Herangehensweise des Duos an Live-Auftritte, sondern auch in seinen kreativen Methoden im Studio. Polo erklärt dazu: "Mit'Caravalle'(2017) haben wir ein ganzes Storyboard geschrieben und wirklich versucht, alles auszublenden. Wir haben sogar 12 Absätze geschrieben und im Voraus entschieden, dass das Album 12 Songs enthalten würde, aber mit diesem Album haben wir einfach weitergemacht und sie gemacht, anstatt über die Songs zu reden." Er erweitert: "Wir haben alle unsere neuen Maschinen in diesem großen analogen Studio gestapelt und sie alle gleichzeitig angeschlossen, damit wir alles spielen konnten. Es ist ziemlich ungewöhnlich für eine Band, von konzeptueller zu weniger konzeptuell zu werden, aber wir dachten, diesmal könnten wir die Geschichte mit unseren Händen anstatt mit unseren Worten erzählen.”
Die Lead-Single 'Disco Nap' der Platte zeigt Joseph Mount von Metronomy, dessen Management sich an das Duo wandte, während Metronomy eine Tourpause einlegte, und erklärte, dass der in Devon geborene Sänger gerne mit ihnen zusammenarbeiten würde. Das Paar traf Mount auf einen Drink in Paris und sie verstanden sich gut, Also wurde beschlossen, dass sie einige Wochen später zwei Tage Studiozeit zusammen buchen würden. Am ersten Tag wurde an einem Song gearbeitet, der schließlich verworfen wurde, aber am zweiten, innerhalb von nur vier Stunden, war 'Disco Nap' geboren. “Es war eine Ehre, mit ihm zu arbeiten." Sagt Pan und fügt scherzhaft hinzu "Er ist ein bisschen wie ein musikalischer Arsene Wenger - immer auf den Punkt!" Polo erweitert das "Es war eine ziemlich schnelle Zusammenarbeit. Er ist ein Typ, der genau weiß, was er von einer Strecke erwartet, also war es wirklich schön, mit jemandem zu arbeiten, der diese Mentalität hat.”
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Das aufstrebende Pariser Duo Kids Return, das Polo & Pan auf ihrer letzten Europatournee unterstützte, ist ebenfalls auf dem Album zu hören. 'Bluetopia' ist ein von den 90ern inspirierter Synth-Pop-Track, der Hinweise auf den DFA-Sound enthält und gleichzeitig stark an Air erinnert – ein weiteres französisches Duo, das von beiden Gruppen oft als großer klanglicher Einfluss bezeichnet wird. Über die Zusammenarbeit sagt Pan: "Kids Return erinnert mich ein bisschen an Polo und mich vor zehn Jahren. Ich betrachte ihre Bescheidenheit und die Art und Weise, wie sie auf kreativer und professioneller Ebene miteinander umgehen, und ich denke, dass sie den Schlüssel zur Größe in sich tragen." Er erweitert: "Ich bin so stolz darauf, dass sie demselben Independent-Label angehören wie wir (Hamburger Records, Ekler'o'Shock) und ich bin mir sicher, dass sie große Stars werden.”
Polo stimmt zu. “Es gibt viel Respekt zwischen uns. Wir sehen, wie sie lernen und von uns lernen, und im Gegenzug haben wir auch viel von ihnen gelernt. Sie haben viel bessere Musikalität als wir. Sie sind Instrumentalisten, während wir Produzenten sind, also ist unsere Herangehensweise an den gesamten Prozess ganz anders als ihre. Wir mochten auch ihr neues Album '1997' sehr und freuen uns sehr darauf, dass es herauskommt.”
Polo erklärt, dass er sich den nebeneinander liegenden Titel des Tracks ausgedacht und beschlossen hat, seine musikalische Bedeutung weiter zu erforschen. “Wir wollten einen Song schreiben, der glücklich und traurig zugleich ist, voller kleiner Widersprüche. Die Harmonien sind ziemlich melancholisch, aber dann ist die Strophe ziemlich positiv.”
Pan baut darauf auf und erklärt: “Wir sind sehr inspiriert von klassischer Musik und dem subtilen Schwanken zwischen Dur- und Moll-Akkorden. Es war kein einfacher Song, richtig zu machen, und war definitiv einer der zerbrechlichsten auf dem Album, also sind wir sehr froh, dass das Endprodukt erfolgreich war.”
Er fährt fort und setzt die Entwicklung des Live-Acts der Gruppe und die Art und Weise, wie sie sich über die Decks hinaus bewegt haben, weiter durch. “Dies ist tatsächlich der erste Song, den ich während unserer Tourneen auf der Bühne gesungen habe. Es war eine Herausforderung für mich, vor allem, weil es auch auf Englisch ist, was nicht meine bevorzugte Sprache ist. Aber je mehr wir es live spielen, desto mehr vertraue ich mir und meiner Fähigkeit, das zu tun.”
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Der Eröffnungstrack des Albums 'The Piano & The Violin' ist an sich schon eine Ode an die Schönheit, der Einsamkeit zu entkommen, indem man als Duett spielt. Dies ist eine Idee, die im gesamten Projektverlauf entwickelt wurde. “Das Duo ist das kleinste Format, das man für eine Band haben kann. Viele Musiker reisen alleine, und wenn man zu zweit ist, macht das die Erfahrung, die Welt zu bereisen, viel haltbarer.”
Polo sagt: "Ich kenne viele DJs, sie haben diese Gigs auf der ganzen Welt und auf dem Papier sieht alles großartig aus, aber es ist großartig, jemand anderen bei dir zu haben." Er fährt fort und betont die Wahl, dies zu einem Thema auf dem Album zu machen. “Die ganze Platte dreht sich um diese Idee der Dualität, die sich in den Album- und Tracktiteln widerspiegelt. '22:22', 'Das Klavier und die Geige', 'Der Spiegel' usw. Dann bekommst du aus dieser Dualität diese besondere Art von Transzendenz.”
Mit dem jetzt erschienenen Album bereitet sich das Duo auf einen ihrer bisher größten Meilensteine vor: Nächsten Monat die Bühne im renommierten Freilufttheater von Coachella zu betreten.
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'22:22' ist jetzt draußen.
Text: Fin Harrisonfotografie: Amit Israeli
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