Die Debüt-LP von The Pale White erschien im Jahr 2021, und die Welt leidet immer noch unter den Folgen einer Pandemie. In einer Musikindustrie, in der Ihr Debüt nicht nur ein Meilenstein, sondern ein entscheidender Moment ist, wäre es leicht gewesen, dort aufzuhören – so wie es viele Bands der Arbeiterklasse außerhalb Londons mussten -, aber für dieses Trio aus dem Nordosten war das nie eine Option. Tatsächlich schrieb die Gruppe bereits vor dem Ende der 'Infinite Pleasure'-Tour Material, das vier Jahre später den Grundstein für ihr zweites Album legen sollte.
Live-Shows enthüllten raue Knaller wie 'Validate Me', aber auch intimere Schnitte, die auf einen Weg hinwiesen, der sich in zwei mögliche Bahnen verzweigte: den Garage-Rock von 2023s 'A New Breed' EP und ihr bevorstehendes zweites Album 'The Big Sad'.
Bassist Dave Barrow schreibt "Lost In The Moment" einen neuen Kurs zu: "Es deutete auf eine völlig andere Richtung hin, und alles danach neigte sich zu diesem neuen Vibe." The Big Sad "verzichtet auf den glänzenden Alt-Rock, über den The Pale White seit ihren Anfängen nachgedacht haben, und führt eine aktualisierte Dimension des Selbstausdrucks ein, die nicht nur eine Evolution, sondern eine Offenbarung ist. Wenn Sie ein Stück wie 'Januar, bitte' hören, ist es schwer vorstellbar, dass Sie dieselben Künstler hören.
"Das war's einfach, das Regelwerk ist aus dem verdammten Fenster gefallen", grinst Frontmann Adam Hope. “Das war der Punkt. Viel zu oft denkst du an Gründe, Dinge nicht zu tun, weil es gegen das Bild von dir selbst geht, das du in deinem eigenen Kopf behältst. Du kannst dich viel zu sehr kategorisieren, und wir mussten darüber hinwegkommen.”
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Bei der Erkundung einer Vielzahl von Retro-Einflüssen (Wings, The Smiths, The Lemon Twigs) im gesamten Werk ist die beeindruckendste Leistung hier der Grad des Zusammenhalts – etwas, das ein Post-COVID-Reset dem blassen Weiß tatsächlich geschenkt hat.
Adam erklärt: "Wenn du das Einzelspiel spielst, ist es schwer mitzuhalten. Wenn Sie Zeit haben, dem einen Schritt voraus zu sein, können Sie versuchen, kohärenter zu sein. Deshalb kommen heutzutage viele Alben, einschließlich unseres ersten Albums, nicht auf diese Weise an, also war es schön, Sachen kategorisieren zu können.”
“Als Band der Arbeiterklasse bist du auch auf Plattenverträge angewiesen. Albumkampagnen fühlen sich ohne diese Geldspritze unmöglich an. Wenn es um Geld geht, sind wir nicht privilegiert. Wir haben hart gearbeitet und arbeiten verdammt hart, viele Bands hätten inzwischen aufgegeben. Jeder, den ich kenne, hat einen Backup-Plan, aber du musst an dich glauben. Die Crème steigt nach oben. Es kann einige Zeit dauern und manche Menschen gehen längere Wege als andere, aber Beharrlichkeit ist der Schlüssel und irgendwann wird es passieren – Sie müssen glauben, dass Sie diese Realität leben.”
Die Realität der Kreativität der Arbeiterklasse und die Einstellung, unabhängig von den Umständen danach zu streben, etwas zu erreichen, wird auf "The Big Sad" deutlich – "diese müden Augen fantasieren von den 9 bis 5", gibt der Titeltrack zu – und diese Denkweise stammt direkt von Adam und Jacks Vater Joe Hope, dem "Rohdiamanten" von "There's An Echo". Das Lied zitiert seinen elterlichen Ratschlag: "Spring und das Netz wird erscheinen", und genau das haben sie mit ihrem zweiten Album getan. Auf 13 Tracks kuratieren sie eine Stimmung, die sowohl ganzheitlich als auch schwer zu definieren ist – eine mutige Veränderung für langjährige Fans.
Über das, was diesen Output grundlegend definiert, sagt Adam: "Ich suche nach einem Wort, das es nicht gibt, eine Mischung aus Melancholie und Nostalgie. Nostalgie ist für mich, zurückzublicken und sich über etwas zu freuen – aber oft gibt es einen plötzlichen Bauchschlag, der bald darauf folgt. Denken Sie an jeden Job, den Sie hatten, wo es Klasse war, Sie würden nach einer Schicht mit all Ihren Arbeitskollegen ausgehen – dann braucht es nur noch eine Person, um zu gehen, und es fällt auseinander. Plötzlich ist das Team weg und du triffst diese Person ein oder zwei Jahre später als völlig Fremde. Es sind glückliche Erinnerungen, die von Traurigkeit geprägt sind. Das ist 'Das große Traurige'.”
“Das Ganze ist eine Resolution. Es geht darum, durch schwere Zeiten zu gehen und durch die andere Seite davon zu kommen, zu akzeptieren, wer du jetzt bist. Es holt etwas aus Ihrem System heraus. Es gibt einen geheimen Track auf der Platte, der besagt: "Wir haben alles und noch mehr am Ende der Mauer". In einer Band und im Leben jagst du immer etwas und willst ständig mehr. Du musst mit jedem Schritt auf dieses glänzende Ding in der Ferne zugehen. Wir kamen stattdessen nach Hause und stellten fest, dass wir alles haben, was wir brauchen. Bei der Platte geht es wirklich darum, nach Hause zu kommen.”
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Nachdem sie jahrelang Seite an Seite gekämpft hatten, um ihren Namen unter den vielversprechendsten Rock-Acts Großbritanniens zu festigen, erwies es sich als der beste Schritt, in den Newcastle-Vorort Wallsend zurückzukehren und ihre Identität abseits der Verlockung falscher Versprechen aufzubauen. "Es ist fast das Gegenteil von'unendlichem Vergnügen'", bietet Jack an. “Du denkst, du näherst dich der Spitze der Kette, aber eigentlich ist es nur ein Kreis.”
Ein Großteil des Materials ist eindeutig autobiografisch – es umfasst den Ruhm, der die ganze Zeit auf Sie wartet, anstatt etwas zu jagen, das jemals außer Reichweite war –, aber die Reise lässt auch einige Spekulationen zu; zum Beispiel das streichergetränkte 'Final Exit', das einige der ergreifendsten Texte und Melodien der Gruppe bis heute enthält.
"Stell dir vor, was du liebst und verlierst es", schlägt Adam vor. “Die Texte erforschen die Verbindung, die du mit jemandem verlierst, aber du wirst immer die gleiche Welt mit ihnen teilen, auch wenn die Erinnerungen an Relevanz verlieren. Wenn Sie über die dümmsten Argumente nachdenken, die Sie haben, bauen sie sich zu etwas auf, das ruinieren kann. Das ist alles völlig hypothetisch, wenn Sie sich vorstellen, diese Dinge zu Hause zu verlieren und sie deshalb mehr zu schätzen.”
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"'Final Exit' ist textlich mein Favorit auf dem Album", erklärt Dave: "Es ist nicht zu durchdacht, verworren, metaphorisch. Die Worte sind so real, so Arbeiterklasse und so sehr wir. Immer wenn wir diesen Song live spielen, trifft es mich wirklich, der Sohn eines etwas kaputten Elternhauses zu sein. Ich bekomme jedes Mal Gänsehaut, wenn ich an meine eigene Familie, meine Eltern und mein Privatleben denke. Es ist eine wirklich wichtige Melodie zum Teilen.”
Das Endprodukt hier ist jetzt eines, das selbst das blasse Weiß vorausgesehen hat, und das ist vielleicht eine der wichtigsten Lektionen, die wir in den letzten zwei Jahren gelernt haben – wie Adam es ausdrückt: "Die Vision ändert sich ständig". 'I'm Sorry (This Time)' stammte von einem Demo, das Jack ins Studio mitbrachte, 'Woolly Thunder' entwickelte auch die gesamte Instrumentierung im Raum und 'My Abacus' wurde erst Wochen vor der Einreichung in die Trackliste aufgenommen. Akzeptanz des Wandels – thematisch und textlich - durchdringt die Musik und spielt die Stärken der Band aus.
"Wir sind alle Musiker", sagt Dave einfach. “Es gibt keine Person in dieser Band, die nicht in der Lage ist, etwas Großartiges zu ihren eigenen Bedingungen zu schaffen. Was für ein Privileg es ist, mit leidenschaftlichen, hart arbeitenden Menschen zu spielen, die auch so talentiert sind. Ich war schon in so vielen Bands, wir alle haben es getan, aber wenn du mit so talentierten kollaborativen Leuten zusammenkommst, fühlt es sich jeden Tag so aufregend an.”
"Nur weil du einen Song geschrieben hast, heißt das nicht, dass du immer Recht hast", gibt Adam zu. "'The Big Sad' war ein zügelloser Prozess von meiner Seite, aber die späteren Songs auf dem Album sind die, die wir am meisten gejammt haben, anstatt ein Demo zum Tragen zu bringen. Dieses Jammen wird sich auf das auswirken, was als nächstes kommt, wenn wir als Kollaborateure besser werden. Es ist absolut das Sprungbrett für das, was als nächstes kommt, damit wir die Band werden, die wir sein sollen; es wird viel rauer. 'The Big Sad' hat so viel Tiefe und neue Sounds, aber wir sind bereit, sie wegzureißen und sofort härter zu werden.”
Mit einer groben LP3-Trackliste, die sich nach drei Tourneen unter den Fittichen der Rocklegenden Pixies zu bilden beginnt, die Dave als "die nackte Essenz einer Band, die buchstäbliche Blaupause" bezeichnet, wird diesem fröhlich-traurigen, nostalgischen und melancholischen Juwel bald begegnet mit einem Sound, den Jack als "schmutzig und düster" beschreibt." Im Moment mag"The Big Sad "jedoch schlüssig erscheinen, ist aber keine endgültige Aussage – es ist nur das nächste Kapitel in einer Band, die nur an Geschwindigkeit gewinnt.
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'The Big Sad' erscheint am 18.April.
Text: Finlay Holden Bildnachweis: Saint Sophie
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