Das exponentielle Wachstum des Londoner Festivalkalenders wurde kürzlich etwas zurückgedrängt, als Anwohner in der Nähe des Brockwell Parks nicht nur organisierten, sondern die Gültigkeit einer Reihe von Veranstaltungen vor Gericht anfochten. Der Umzug beleuchtete einige der Auferlegungen, mit denen sie konfrontiert sind, und rückte das Thema Parkaufsicht fest ins Rampenlicht. Mit ein wenig Beklommenheit wagt sich Clash aus der Bergstation Herne, nur einer von vielen Menschen, die sich auf den Weg zum Standort Südlondon machen.
Da die Bahnhofstreppe zu einer Flut von Menschen geworden ist, ist es leicht zu verstehen, warum die alltäglichen Einheimischen der Festivalbesucher müde werden könnten. Der entzückende Markt von Herne Hill ist in vollem Gange, aber Musikfans scheinen ihn zu umgehen. Als wir die Tore erreichen – und einen Mammut–Begrenzungszaun - beginnen Sie zu spüren, dass die Teilnahme an einem Festival weniger ein Recht ist, als ein Privileg, das von den Menschen gewährt wird, die das ganze Jahr über das Gelände zieren.
Zufällig ist Cross The Tracks jedoch wahrscheinlich nicht das beste Ziel für diejenigen, die gegen Festivals im Brockwell Park sind. Zum einen hat es zu Recht ein Gemeinschaftsgefühl – entspannt bis hin zur Horizontalen, es findet gleichermaßen Platz für junge Raver und Kinderwagen. Wenn Sie von Soul über Jazz bis hin zu Clubkultur wechseln, können Sie auch antikoloniale Literatur lesen, sich bei Music Declares Emergency für umweltbewusste Arbeit anmelden oder fantastisches Essen von unabhängigen Verkäufern kaufen. Dies ist kein exklusiver Jobbie, der zwei Riesen für ein Goldkreis-Armband bezahlt – das ist Cross The Tracks.
Auf dem Weg zur Endstufe bei der Ankunft erwischt Clash das süße Soul-Outfit Thee Sinseers. Als Teil einer Welle von Slomo, einer zutiefst emotionalen Gruppe aus den USA, haben wir es irgendwie mitbekommen, jede ihrer bisherigen Londoner Shows zu verpassen – Thee Sinseers sind ein Knockout, der herausragende Einflüsse – die Beat–Balladen-Tradition, Chicano-Style-Workouts - zu einer frischen Interpretation dieses Sounds vereint. Immense musikalische Koteletts, das Ganze funktioniert aus aufrichtiger Überzeugung. Ein frühes Highlight.
Wir schauen uns die kompakte, aber detaillierte Website an, schlendern an der Funk Junction vorbei – geschickt kuratiert vom berührenden Bassduo Alex Rita + Errol – und genießen UK Funky bei Red Bull Selector. Wenn wir uns auf den Weg zu Fabiana Palladino machen, besteht kein Zweifel an der Kunstfertigkeit, die ihr selbstbetiteltes Debütalbum des Paul Institute befeuert hat. Wunderschöne Soulmusik, die sich sowohl zukunftsorientiert als auch seltsam zeitlos anfühlt, die Bühnenshow entspricht nicht ganz der Stärke des Materials; Es gibt eine Schüchternheit, eine Zurückhaltung hier, die bedeutet, dass Fabiana sich nicht so tief verbindet wie auf Platte.
Als wir das Ende von Nia Smiths Roadblock-Set sehen – wir standen etwa fünf Fuß vor dem Zelt selbst - wird klar, dass sich dieser talentierte Londoner herumgesprochen hat. Sie ist auch einheimisch - ein Brixton-Mädchen, Nia hat zweifellos mehr als ein paar Sommertage in diesem Park verbracht. Auf der Hauptbühne sprudelt Lynda Dawn von Anfang bis Ende – die Sonne scheint, das Feld füllt sich gut und ihr bezaubernder, R & B-getränkter Sound bewahrt angenehme Aspekte des Brit-Soul. Die erste echte Überraschung des Tages, und eine angenehme noch dazu.
Hackneys Erde verbindet sich mit der immer aktuellen Instagram-Figur Somewhere Soul, um die Endphase zu kuratieren, und sie haben fantastische Arbeit geleistet. Skinshape taucht aus dem Ruhm des viralen Streamings mit einem köstlichen Set von Afro-Psych-Grooves auf, einem angemessen gekühlten Balsam für einen heißen Sommertag. Drüben auf der Hauptbühne bringen Cymande generationsübergreifende Freude über die Gleise - das viel gesampelte Kollektiv entstand Anfang der 70er Jahre aus den Proberäumen von Brixton, und ihr starkes Gebräu aus Afrobeat, Reggae, Funk und Soul fühlt sich unglaublich aktuell an. Material vom letzten Album 'Renascence' funkelt, aber es sind die alten Schnitte, die am tiefsten verbinden – 'Brothers On The Slide' bietet abtrünnigen Funk, während 'Bra' ein Moment der Freude für die gepackte Menge ist.
An der Funk Junction ist Zeit für ein paar fesselnde Beats, wobei sich die berührende Basskuration erneut als unvergleichlich erweist, bevor wir uns zurück auf die Hauptbühne wagen, um Jordan Rakeis fesselnde Performance zu genießen. Clash hatte das Glück, den Neuseeländer letztes Jahr in der magischen Royal Albert Hall in London zu sehen, und er enttäuscht nicht – ein wunderbarer Künstler, der einen packenden Katalog voller einfühlsamer Emotionen produziert hat, dessen Performance vom ersten bis zum letzten Funken schlägt.
Der wegweisende West-Londoner Rapper Bashy produzierte einen der bedeutendsten britischen Rap-Full-Lengths des letzten Jahres, mit seinem eloquenten 'Being Poor Is Expensive', der eine filmische Darstellung des schwarzen britischen Lebens der Arbeiterklasse bietet. Sein Cross The Tracks-Set scheint das erste Londoner Festival-Set des Rapper seit 16 Jahren zu sein, und Bashy genießt eindeutig jeden Moment – ein Publikumsliebling läuft durch die Songs, die ihn zuerst inspiriert haben, das Set bewegt sich vom karnevalsartigen Brukout zum sengenden gesprochenen Wort. Irgendwann blinkt Black Lives Matter auf dem Bildschirm auf – fünf Jahre nach George Floyds Ermordung fragt man sich, wie weit wir wirklich gereist sind. Mit beredten Stimmen des schwarzen Bewusstseins, die im britischen Rap am Werk sind, ist es seeleninspirierend zu wissen, dass die Schützengräben von Künstlern wie Bashy besetzt sind.
Clash schließt sich der Flut von Menschen an, die für Ezra Collective zur Hauptbühne gehen – die Menge stürzt sich wieder den Hügel hinauf, die Aussichtsplattformen sind voll und die Sonne macht sich bemerkbar. Wir haben die Gruppe in den letzten zehn Jahren unzählige Male gesehen, und ihr Auftritt in der OVO Wembley Arena im letzten Jahr zählt zu den besten und inspirierendsten Auftritten, die wir bisher erlebt haben. Cross The Tracks ist eindeutig etwas Besonderes.
Was folgt, ist die perfekte Vereinigung von Publikum und Performer, von Musik und Kulisse. Ezra Collective zieht alle Register - Schlagzeuger Femi Koleoso nutzt sein Mikrofon, um zu erheben und zu motivieren, während die Band selten mit solcher Absicht gespielt hat. Ein prägnantes, fokussiertes Festival, das zum Abschluss die kolossale Menge einlädt, Kreise zu bilden – nicht für einen Moshpit, sondern zum Tanzen, als würde niemand zusehen. Das Lächeln strahlt, die Glieder werden gehoben und Ezra Collective halten eine weitere Freudenpredigt – eine Generationenband auf ihrem Höhepunkt.
Es ist Zeit, den Abschluss von Baby Rose auf der Terminalbühne zu erleben, bevor Sie an der Funk Junction den anmutigen Gastgebern Alex Rita + Errol ein Bein schütteln. Das Gemeinschaftsgefühl ist spürbar - Touching Bass veranstaltet regelmäßig Tänze in Brixton, und die Menge ist voll mit bekannten Gesichtern, wenn Freunde, Kollegen und Künstlerkollegen nach draußen gehen. Das kleine Kind des Paares taucht sogar auf und hüpft auf Alex Ritas Schultern mit – es ist diese Art von Festival.
Naomi Sharon war die vorletzte Künstlerin auf der D-Railed-Bühne, kuratiert vom Blues Project. Sie erschien in einem weißen Latex-Zweiteiler und wallendem Haar und wirkte eher wie eine Erscheinung als wie eine Sängerin. Angefangen mit ein paar Tracks von ihrer neuesten EP 'The Only Love We Know', war es, als hätte sie sie jahrelang gespielt, obwohl dies das erste Mal war. Sie wechselte dann zu einigen Tracks von ihrem Album 'Obsidian', wie 'Definition of Love' und 'If This is Love', die das Publikum sehr genossen hat.
Allerdings war die Etappe den ganzen Tag hinter dem Zeitplan zurückgeblieben, was bedeutete, dass Sharon ohne eigenes Verschulden 30 Minuten zu spät gestartet war. Dies bedeutete, dass die Menge wahrscheinlich kleiner war als es gewesen wäre, da sie jetzt mit zwei Headliner-Acts zusammenstieß. Aber am frustrierendsten für Sharon und das Publikum war, dass ihre Aufführung halbiert wurde, um die Zeit aufzuholen. Sharon war verständlicherweise unglücklich über diese Entscheidung, ebenso wie die Menge, die "Noch ein Lied" jubelte und die Organisatoren ausbuhte.
Mit dem Wetter, das sich den kühlen Fans zuwandte, wagten sie es, den Freien Nationals ein Bein zu schütteln, bevor sie Headliner Michael Kiwanuka erwischten. Ein Künstler, der uns seit mehr als einem Jahrzehnt mit feiner Musik beschenkt, Das Set ist ein karriereübergreifender Triumph - gekühlt und überlegt, Seine ruhige Intensität sorgt für etwas wirklich Fesselndes.
Als wir gegen einen tiefroten Sonnenuntergang aufbrechen, ist es leicht zu verstehen, warum sich die Einheimischen so leidenschaftlich für den Brockwell Park interessieren. Die Umgebung ist wunderbar, mit herrlichem Blick auf London, und diese Grünflächen in der Metropole haben etwas von Natur aus Zenartiges. Trotz aller Legitimität einiger Beschwerden der Anwohner ist das Überqueren der Gleise das falsche Ereignis, um diese Kritik zu üben. Ein Großteil des Line-ups wurde in unmittelbarer Nähe des Parks erwachsen, und die Preise – 60 Pfund für einen Frühaufsteher - sind für solch eine herausragende Kuratorenschaft ziemlich vernünftig. Brockwell Park ist etwas Besonderes - auch Cross The Tracks; Versöhnung, Konversation und Einheit müssen an der Tagesordnung sein.
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Text: Robin Murray + Nicola Davies
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Das exponentielle Wachstum des Londoner Festivalkalenders wurde in letzter Zeit etwas zurückgedrängt, als Anwohner in der Nähe des Brockwell Parks nicht nur
