late night drive home - während ich mein Leben online schaue

      late night drive home sind eine ausgeprägte und selbstbewusste Gen-Z-Band, die davon spricht, dass sie nie eine Welt ohne das Internet gekannt haben und den "endlosen Strom von Freude, Trauer und Kitzel", den es jetzt allgegenwärtig bietet. Mit ihrem Debütalbum 'as i watch my life online' haben sich die vierköpfigen Texaner mit dem eindrucksvollen Namen vorgenommen, einzufangen, was dies täglich bedeutet.

      Beginnend mit dem Titeltrack kanalisiert und induziert das Album sofort Angst: die unruhige, sich ständig verändernde Angst des Online-Lebens. Pulsierende Synthesizer schwenken nach links und rechts und Andre Portillos bearbeiteter Gesang scheint unter der Last der zu erzählenden Botschaft zu stolpern. “Wir haben alles - na und?" ist der Refrain. Nachfolgende Songs 'she came for a sweet time' und 'day 2' greifen einen traditionelleren Alt-Rock-Sound und -Thema auf, aber immer mit einem Gefühl der Eile, das Informationsüberflutung und Überstimulation zusammenfasst.



      Der nächste Abschnitt ist vielleicht – und paradoxerweise - vager; Die Richtung ist weniger klar, trotz der knackigeren, hüpfenderen Klänge von 'opening a door' und dem jangligen 'American Church' (eine der jüngsten Singles der Band). Obwohl dieser Song einige würzige musikalische Randbemerkungen und faszinierende lyrische Berührungen enthält, fühlt er sich etwas unpassend mit dem angegebenen Thema des Albums an. 'modern entertainment' nimmt einen wendigeren Stil an: Obwohl nicht langfristig einprägsam, gelingt es ihm, etwas von der unruhigen Hektik früherer Tracks zurückzubringen.

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      Das Thema des durchdringenden Cyber-Unbehagens kommt mit 'unzensiert im Internet' wieder voll zur Geltung. Dieser fühlt sich an wie ein Reset und ein frisches Erwachen, wenn die Band ein eingängiges, klingendes Gitarrenriff anzündet, um einen optimistischeren, aber dennoch aufschlussreichen Song zu untermauern. Der Abschnitt geht weiter mit 'if I fall', Das ist alles 80er bis 90er Jahre Alt-Rock mit Schattierungen von REM im treibenden Intro. 'deadstar' beginnt mit sehr willkommenen Gitarren, die später zu einem abgespeckten Song mit einem reflektierenden Saxophon führen.  Es hat ein paar zögerliche Minuten gedauert, um dorthin zu gelangen, aber das Gefühl ist jetzt, dass Late Night Drive Home sich eingelebt hat und sich endlich mit ihrem Fokus wohlfühlt.



      Nach einem kurzen, gleichnamigen Zwischenspiel, gefüllt mit dem unaufhörlichen Klang von Tastaturklopfen (sicherlich ein wahrer Fluch der Moderne), kommt '1985', um das flüchtige Gefühl digitaler Verbindungen einzufangen. Der kurze Satz "zuletzt online gesehen" ist in diesem Zusammenhang eindringlich einsam.

      Der Band bleiben nur noch zwei Tracks, um ihre Geschichte in Stein zu schreiben. 'terabyte' ist funky mit Elementen von RnB, bringt aber hohle Themen hervor und sinniert über den traurigen Zustand des Lebens, während die Technik unaufhaltsam die Oberhand gewinnt – aber zumindest wird darüber gesprochen. Das Abschiedsgeschenk ist 'she'll sleep it off': Eine Akustikgitarre führt ein und bleibt größtenteils allein, während Portillos zerbrechliche Stimme eine sorgfältige Geschichte erzählt ... aber unweigerlich treten wir in eine beunruhigende Phase schneller Beats und Elektronik ein, die subtil übernimmt und alles beendet.

      'as i watch my life online' hat sich zum Ziel gesetzt, unseren subtil dystopischen digitalen Zeitgeist einzufangen und ist größtenteils erfolgreich, obwohl einige radikalere Bearbeitungen möglicherweise zu einem durchgängigeren Albumerlebnis beigetragen haben. Im Laufe dieser 13 Debüt-Tracks haben sich Late Night drive home zumindest als geschickt darin erwiesen, Stimmung zu erzeugen und unangenehme Fragen zu stellen – jetzt liegt es an uns, wie wir sie beantworten.

      7/10

      Text: Phil Taylor

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