Kevin Abstract: Heartbreak Kid

Kevin Abstract sinniert darüber, wie sich „Blush“ anfühlt. Er benutzt den Titel seines neuen 18-Track-Albums wie ein Adjektiv, verteilt die sanften Silben in seine leiseren Antworten. Das neblige Glühen seines Projekts zeigt die ernsthaften Schritte eines beherzten Kurators – eines Künstlers, der hinter dem Vorhang seiner eigenen Heimatstadt-Ausstellung steht. Aufrichtigkeit ist der Kern von Abstracts cineastischer Herzschmerz-Saga. Er holt Freunde an Bord (einschließlich Namen wie Dominic Fike, Quedeca, Love Spells und JPEGMAFIA), was die Veröffentlichung mit üppiger, filmähnlicher Produktion, klaren Falsettgesängen und BROCKHAMPTON-ähnlichen Beats färbt. Es ist ein Soundtrack zu einer Welt, die er noch nicht ganz zusammengesetzt hat, aber man spürt, wie ihre Anfänge sichtbar werden. „Ich habe mich sehr verraten gefühlt, ganz wie bei vielen Freundschafts-Trennungen in dieser Zeit. Ich fühlte mich sehr einsam, sehr niedergeschlagen“, erklärt er und nickt in Richtung seiner Entscheidung, nach einer bestimmten Umbruchphase nach Houston zurückzukehren. „Mein Bart war länger als jetzt – ich sah aus wie ein Verrückter. Aber als ich in Texas ankam, dachte ich mir: ‚Es ist nicht so schlimm, wie du glaubst‘, obwohl ich noch litt“, sagt er über Zoom, wobei das digitale Fenster sein Gesicht und seine schwarze Zip-Jacke eng umrahmt, auf der in großen weißen Buchstaben „Blush“ steht. Es ist früchter Nachmittag für den Sänger, dessen richtiger Name Clifford Ian Simpson ist. Sein Laptop piepst wiederholt mit Textnachrichten, für die er sich sanft entschuldigt („Entschuldigung, dass das hier losgeht, mein Fehler“). Die Kamera seines MacBooks ist fest auf sein Gesicht gerichtet und bewegt sich beim Sprechen, wie ein Regisseur, der über den Bildschirm schwenkt. Es dauert eine Weile, bis er sich auf den Anruf einlässt, und er gibt zu, dass er gerade eine Art Pressetour macht. „Ich habe gerade ein [Interview] mit Zane Lowe gemacht, auch über Zoom. Ich bin nicht daran gewöhnt“, sagt er und verschränkt die Arme vor dem Körper. „Ich ziehe es vor, persönlich zu sprechen, aber es gibt etwas Intimes an dieser Art von Setting; das erinnert mich an einige meiner Internet-Freunde aus der Highschool, und die einzige Möglichkeit, mit ihnen zu reden und Dinge zu kreieren, war über FaceTime oder Facebook-Chat oder so.“ Er versucht, in den Rhythmus hineinzukommen. Internetkultur ist ein bewusstes Element, das in die Arbeit des Sängers einfließt: Er traf „Blush“-Kooperationspartner (und in Houston geborene) Love Spells nach einem mutigen DM auf Instagram, während sich die Hälfte des BROCKHAMPTON-Teams 2009 nach einem Aufruf in einem „KanyeLive“-Forum zusammenfand. Der Rapper webt seine Projekte nach seinen Bedürfnissen. Auf seinem letzten Studioalbum „Blanket“ schwärmt er von der Liebe zu einer kitschig-süßen Pop-Melodie, während kratzige, rohe Rockballaden für Katharsis sorgen. Dieses Mal zielt die Arbeit von Abstract – wie zu erwarten – auf Kameradschaft ab. Bei „Blush“ fühlt es sich so an, als sehne er sich nach einer digitalen Umarmung, bei der er auf seine Mitwirkenden setzt, um ihn aufzumuntern. „Es ist, als würde ich versuchen, meine eigene Version von Hollywood in Texas zu erschaffen“, erklärt er. Nach einer verheerenden Trennung, die sein soziales Leben größtenteils zerstörte, traf Abstract eine spontane Entscheidung: alle seine Sachen in den Jeep zu packen und nach Texas zu fahren. Sein Geist ist benommen, er gesteht, dass er in schweren Zeiten dazu neigt, nach Hause zurückzukehren. „Ich versuchte, wieder Verbindungen zu verschiedenen Seiten meiner Vergangenheit und meines Lebens herzustellen“, sagt er. „Ich lebe seit den letzten neun Jahren in Kalifornien, und es gab einen heftigen Moment des Herzschmerzes. Zwei Sommer zuvor hatte ich die Trennung von BROCKHAMPTON hinter mir, und dann fand ich eine neue Clique und ein neues Liebesleben, doch im folgenden Sommer passierte eine weitere Trennung. Ich war von Los Angeles genervt, also dachte ich: ‚Lass mich nach Hause gehen und mich selbst wiederfinden‘; ich packte meinen Jeep und fuhr nach Texas.“ Von Emotionen getrieben, zog der Rapper seine Lieblingsplaylist beim Zurückfahren heraus. Über 624 einzigartige Songs – insgesamt mehr als 38 Stunden Wiedergabezeit – bilden dieses große Musik-Tagebuch, das passend „Pieces of Me“ heißt. Zu den neuesten Ergänzungen gehören „Sick Dogs“ von Psycho Realm, „A Dream Goes On Forever“ von John Glacier und Vegyn sowie „April In Paris“ von Ahmad Jamal. „Ich füge jeden Tag neue Songs hinzu, wann immer ich einen coolen Song höre – im Café, im Einkaufszentrum oder wenn mir jemand zu Hause etwas schickt. Dann schalte ich auf Zufall, fahre und fahre und fahre.“