Obwohl die Blase schnell platzt, war Sofia Kourtesis bisher eines der bestgehüteten Geheimnisse in der Tanzmusik. Mit einem ständig wachsenden Katalog an Tracks, Projekten, Kollaborationen und Auftritten ist ihr Name wahrscheinlich einem begegnet, auch wenn man es nicht wusste. Mit Barry Can’t Swim und Confidence Man wurde sie als wichtige DJ-Unterstützung ausgewählt, trat an der Seite einiger der größten Namen der Branche auf – aber wie sie Clash erzählt, ist es ein Prozess, der sie mit Unvollkommenheit konfrontiert hat.
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Der Sommer 2025 führt sie zu einer Vielzahl von Festivals, und eine ihrer größten Auftritte in letzter Zeit war die Unterstützung von Rufus Du Sol im Londoner Crystal Palace Park – kein schlechter Weg, um eine Samstagabend zu verbringen?
„Es war erstaunlich“, strahlt Sofia nur wenige Tage danach. „Ich weiß nicht, wie ich das Gefühl beschreiben soll, wenn man durch Bands, die man auf Tour trifft, neue Fans kennenlernt. Ich bin sehr glücklich, diese Gelegenheit bekommen zu haben, denn wenn man so schönes Feedback erhält, fühlt es sich surreal an; ich hätte nie gedacht, dass Leute, die Rufus mögen, mich mögen würden, weil wir ziemlich unterschiedlich sind. Ich fange an, mehr meine Komfortzone zu verlassen.“
Mit einer bevorstehenden US-Tour, bei der sie SG Lewis supportet, wächst ein weltweites Publikum. Es ist kaum überraschend, wenn man Kourtesis’ vielfältigen Hintergrund betrachtet. Sie wurde in Peru geboren, lebte aber in der Hochphase ihrer Jugend in Deutschland – das Herz bleibt lateinamerikanisch, das Motor läuft deutsch.
„Wenn man in einem Haushalt aufwächst, in dem Salsa und frühe Reggaeton-Phasen gehört werden, dann nach Deutschland zieht, während man noch ein Kind ist, und auf Warehouse-Partys und im Berghain unterwegs ist… diese beiden Umgebungen könnten kaum unterschiedlicher sein“, erklärt sie.
„In Südamerika sind wir laut. Wir lieben es zu quatschen. Wir tragen ständig leuchtende Farben. In Deutschland ist es mehr New Wave, elektronisch, Techno. Ich sage immer, mein Herz ist peruanisch, weil ich sehr leidenschaftlich bin, mein Herz hat viele Ideen, ich bin überall. Aber von den deutschen Clubs damals war ich sehr verwöhnt, denn es war eine große Ehre, diese musikalischen Museen betreten zu dürfen.“
Sofias Debütalbum „Madres“ aus 2023 war die erste längere Demonstration, in der diese Welten aufeinandertreffen. Nach einigen ziemlich traumatischen Erfahrungen, mit Homophobie in ihrer Vergangenheit und der Krebserkrankung ihrer Mutter, die noch immer andauert, gelang es ihr auf wundersame Weise, diese Herausforderungen in ein äußerst positives Album zu verwandeln, das jedem Freude bringt, der es hört – diese Einstellung spiegelt sich in Kourtesis’ funkelnder Persönlichkeit wider.
„Ich denke, es ist ein Album über die tiefsten Momente im Leben und darüber, wie man Hoffnung und Positivität durch Musik findet“, stimmt sie zu. „Es geht darum, wie Musik dich mit Hoffnung verbindet und mit Leuten, die dir helfen. Als ich schrieb und gegen diese schreckliche Krankheit kämpfte, öffnete Musik irgendwie so viele Türen, um verrückte Genies zu treffen, die Hoffnung in mein Leben bringen konnten. Nicht nur musikalisch, sondern auch als Lebenserfahrung hat es mich wirklich verändert, was den Glauben an Hoffnung betrifft. Ich habe dieses Album allen gewidmet, die sich in der Welt verloren haben, und ich möchte einfach sagen, dass es hier Hoffnung gibt.“
Dieses scharfe 10-Track-Album war eine große Leistung für jemanden, der ursprünglich keine Musik in seinen Ambitionen vorgesehen hatte. Hauptsächlich auf Filmemacherei fokussiert, arbeitete Sofia in Bars und Clubs, um ihr Studium zu finanzieren, und anstatt anschließend in die Arbeitslosigkeit zu geraten, landete sie einen Job als Bookerin.
Sie erinnert sich: „Von da an kam alles ganz natürlich, aber auf sehr einzigartige Weise. Mit 20 Jahren begann ich, mehr elektronische Musik zu machen. Es war die Musik, die um mich herum gespielt wurde, und eines der ersten Acts, die ich sah, war Kraftwerk. Ich fand diesen Sound so erstaunlich, dass ich Hip-Hop und spanische Klänge einbauen konnte, um meinen eigenen Stil zu entwickeln.“
„Ich wollte Musik machen, die menschlicher ist, bei der man weinen oder tanzen kann. Dan [Snaith, Caribou / Daphni] sagte mir, dass alle meine Alben oder neuen Stücke zu 50 % Balladen und zu 50 % Banger sein sollten, und seitdem folge ich diesem Prinzip. Ich denke, ‚Madres‘ war ein großes Beispiel dafür: 50 % Liebesballaden für mein Land und meine Mutter, und 50 % Banger für meine Stadt Berlin, gewidmet an Funkhaus, Berghain, Tresor und die Orte, an die ich gehe, wenn ich tanzen und Freiheit haben möchte.“
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Unter seinen Doppelmonikern hat Dan unglaubliche Höhen in der Dance-Musik erreicht und war ein großartiger Mentor für Kourtesis – aber sie hatte nie erwartet, dass er zu einem echten Kollaborateur wird. Als sie ihn um Feedback zu dem Bat-Track fragte, der bald „Unidos“ heißen sollte, die führende Single ihres kommenden EP „Volver“, erhielt sie stattdessen eine überarbeitete Version, die als Gemeinschaftsleistung veröffentlicht wurde: „Es ist so schwer, mit Leuten zusammenzuarbeiten, die man so sehr verehrt, weil man von Anfang an Druck spürt. Aber da es zufällig passierte, war es ein sehr natürlicher Prozess. Er ist so eine liebevolle Person, und ihn an meiner Seite zu haben, seit Beginn dieses Projekts, ist ein Segen.“
Der tanzbare Track fällt in die Heavy-Mode des Albums, und die Party-Vibes ziehen sich durch, doch es gibt auch einige entspanntere Tracks. Nehmen wir „Sisters“, den energiegeladenen Abschluss, der dennoch eine ruhige Erwartung vermittelt. Die spanischen Texte zeigen eine Unterstützung für den Aktivismus, den Sofia in ihrer Welt befürwortet und auch außerhalb der Clubbühne lebt.
„’Sisters‘ handelt davon, meine Community zu umarmen. Meine Mutter hat diese Community von Kindheit an aufgebaut, mit wunderschönen trans Frauen, die wie große Schwestern auf neue Familienmitglieder aufpassen. Wo sie Hass erfahren haben, zeigen sie stattdessen Stärke. Sie haben so eine kraftvolle Schönheit und ein Herz, das einen aufbauen kann. Auch wenn man weit weg ist, wie ich, hat man immer seine Community, die einen umgibt und unterstützt. Der Track ist dazu da, meine Schwestern und Menschen aller Geschlechter zu stärken und daran zu erinnern, dass niemand sich einsam fühlen sollte, weil wir da sind, um dich zu umarmen.“
Mit Fähigkeiten im Filmemachen und in der Musik baut Sofia leise neue Fähigkeiten auf der Seite auf. Inspiriert von der medizinischen Betreuung, die ihre Mutter erhalten hat, vertieft sie sich in Molekulare Medizin und Neurologie, um ihren Geist zu beschäftigen.
„Ich habe eigentlich nicht so viel Zeit, aber ich mache mir welche. Ich brauche nur vier Stunden Schlaf pro Tag“, scherzt sie halb im Ernst. „Ich denke, das regt mein Gehirn an, außerhalb des Rahmens zu denken, denn sonst würde ich mich immer verbergen und denken, ich mache nur Musik. Aber jetzt macht es Sinn, weil ich das Leben verstehen kann, die Schönheit des Lebens und wie dein Körper funktioniert. Wenn man das Leben nicht mehr so selbstverständlich nimmt, erkennt man, was für ein wunderschönes Wunder es ist, dass wir leben.“
Sofia Kourtesis’ unberechenbare, aber charmante Persönlichkeit ist das, was den Reiz ihrer Musik ausmacht. Mit den Songs auf ihrer „Volver“-EP ist es leicht zu erkennen, warum so viele große Namen ihre Plattform teilen – aber Sofia versucht, sich nicht mehr darauf zu konzentrieren, andere zu beeindrucken.
„Was mir beim Musikmachen sehr bewusst war, war: Ich will von einer Scene geliebt werden. Ich will perfekt sein, damit sie mich ernst nehmen als Musikerin, damit meine Lieblingskünstler denken, ich bin cool, damit ich dieser Nische angehören kann. Aber irgendwann, während ich es tat und die Jahre vergingen, passierten so viele Dinge in meinem Leben, die mich dazu brachten, zu denken: Ich lasse die Computer keine Musik für mich machen. Ich lasse meine Seele sprechen, und meine Seele ist voller Fehler, ich bin ganz und gar nicht perfekt. Wichtig ist jetzt für mich, ehrlich zu meiner Familie und zu den Menschen zu sein, die zuhören. Ehrlich zu sein gegenüber Menschen und mir selbst. Ich möchte nicht mehr perfekt sein, sondern einfach gehört, gefühlt und verstanden werden.“
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