Mach Lärm, wenn du unter 10 bist! lacht Dick, oder möglicherweise Dom, bei einem respektabel unordentlichen Mitternachts-Rave. Ein fröhliches, hochtonesches Jauchzen durchdringt die schwüle Nachtluft. Wenn du Eltern bist, ist das es. Shangri-la. Du kannst lange ausbleiben, mit der Partnerin tanzen, einen Apfelwein schlürfen, dich mit Freunden treffen. Die Kleinen? Entweder genießen ihren ersten richtigen Tanz, bewundernd die verrückten Lichter und Klänge, oder schlafen in einem gemütlichen Anhänger direkt neben dir, Ohrenschützer auf, umgeben von 30.000 fürsorglichen Erwachsenen.
Rob da Banks fröhliches generationsübergreifendes Treffen ist jetzt im 17. Jahr. Als er und Ehefrau Josie anfingen, Kinder zu bekommen, beschlossen sie, ein Festival für Leute wie sie zu schaffen. Genau wie wir. Es blüht vor sich hin, wohlgemerkt.
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Das Line-up bewegt sich wie gewohnt zwischen echten Acts – Tom Jones, Basement Jaxx, Goldie – und durchgedrehtem, kindergerechtem Chaos. Horrible Histories. Grundschul-Hits. Mister Tumble führt den größten Hokey-Cokey, den du je gesehen hast. Der Wahnsinn bei Blueys Meet-and-Greet? Reine Sabbath-at-Download Energie.
Basement Jaxx donnern richtig los und demonstrieren eindrucksvoll, warum sie neben den allzeit Großen einsortiert werden sollten. Und was für ein unschätzbares Bucket-List-Erlebnis, die Lightning Seeds beim Song ‘Three Lions’ an einem funkelnden Sommerabend im Nachglanz des Euro-Siegs der Lionesses zu sehen. Die kriminell unterschätzten Zutons lassen es auch krachen. Meine Frau stimmt zu, dass ich zum Front laufen darf, und mein lachendes Gesicht ist plötzlich im großen Bildschirm bei ‘Valerie’ zu sehen, was die Kinder begeistert.
Anderswo dreht MC Grammar (ja, richtig) zeitlose Gute-Nacht-Geschichten – Bear Hunt, Each Peach Pear Plum – in Comedy-Hip-Hop Gold. Mein elfjähriger Sohn schafft es, an die Barrikade zu kommen, high-fived Grammar („Ich werde diese Hand nie wieder waschen“), bevor eine unerwartet bewegende Hommage an Alan Ahlberg, den Autor von Funnybones, der kürzlich verstorben ist. Großen Respekt, Alan Ahlberg.
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Künstlerische Annehmlichkeiten sind dieses Jahr besser. Mehr Toiletten, die jetzt mit gleitender Saugglocke wie bei Flugzeugen spülen. Debenhams – dieses Jahr stark beteiligt – haben anscheinend ordentlich in luxuriöse Picknickbänke, aufgewertete Dekoration und eine hellblaue Zone mit kostenlosem Eis und einem kostenlosen Fotobooth investiert. Die netten Mädels vom Make-up-Stand scheinen sich zu freuen, die Frauen in meinem Leben – 36 und 6 Jahre alt – für ein echtes Samstagabend-Feiern schön zu machen.
Worthy-worms verdienen ein größeres Publikum, was es wert ist. Schwarzschwarzer Grunge und ein Gesicht, das eine tausendfache Goth-Phase starten könnte – lustigerweise genau vor ‘Barrioke’ mit Barry aus EastEnders. Pure Melancholie und sehr Camp Bestival. Hoffentlich sieht Jojo Orme den Spaß daran.
Neben der Musik zünden meine Kinder Feuer mit englischem Ulmenholz, klettern auf hohe Purbeck-Eichen und machen Bushcraft-Kurse, während die Eltern schlitzohrig am Bogenschießen-Wettbewerb teilnehmen, rot im Gesicht und lachend. Wundervoll.
Offensichtlich sind die leichten Unannehmlichkeiten und Entbehrungen eines vier Tage dauernden Festivals nicht für jeden geeignet. Besonders für Vierzigjährige mit schreihalsenden Säuglingen. Keine Sorge – dieses Jahr sind Rob und Josie voll auf ihre SloMo Wellness-Seite gegangen. Ein beeindruckend ausgestatteter, modern klingender Bereich, mitten im Zentrum der Arena, mit Yoga-Kursen, Hot Tubs, litauischen Holz-Whirlpools und kalten Tauchbecken, großzügige Angebote an Schönheitsprodukten und professionellen Spezialisten – Shoutout an die leuchtende Kelly – die Bewegungskurse leiten und etwas mit Blätterschlagen, das von meinem Platz im Hot Tub, bei einem Negroni mit der Frau, ziemlich intensiv aussah.
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Sonntagabend ist Tom Jones ein Wunder, übrigens. Mit 85 – fünfundachtzig! – immer noch mit seinem funkelnden Glanz. Die Stimme? Noch immer kraftvoll, geschmackvoll mit herbstlicher Gravitas akzentuiert. Er beginnt zärtlich mit einem Lied über das Älterwerden („Ich werde schläfrig in meinem Sessel“) und wechselt zu frechen Merengue-Interpretationen von ‘What’s New Pussycat’ und ‘It’s Not Unusual’. Sind diese rauchigen Neuinterpretationen jedermanns Geschmack? Nein. Aber die Hater können sich verpissen. Hier ist ein Künstler, mit großem ‘A’, der in feiner Manier über die schwindende Sanduhrzeit seines Alters nachdenkt. Und ‘Delilah’ ist immer noch ein Hit.
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Ich liebe dieses Festival verdammt noch mal. Das Beste daran? Meinen Kindern beim Großwerden zuzusehen, Jahr für Jahr. Heute keinen Kinderwagen mehr, meine bezaubernde Tochter rümmert sich durch die Gegend und singt ‘What’s New Pussycat’, während sie die Apple Watch der Frau trägt („damit Mami ihre Schritte macht“). Mein Sohn, der Legende, holt sich jetzt eigenhändig Speckbrötchen vom schicken Backstage-Camp, das jeden Cent wert ist, an unseren ‘empfindlichen’ Morgen. Für ein Wochenende, so scheint es, habe ich es geschafft: Familienleben und leichte Hedonismus, alte Freunde und neue, gemeinsam tanzen.
Auf viele weitere fröhliche Jahre, in denen meine Kinder immer unabhängiger und mutiger werden, während ich in meinem Stuhl schläfrig werde.
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Worte: Andy Hill Fotografie: Bereitgestellt vom Camp Bestival
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