Die in Chicago beheimatete „Working-Class-Pop“-Band Capital Soirée setzte sich mit Atwood Magazine zusammen, kurz vor ihrer bisher größten Headline-Show, um über ihre mittleren Westen-Wurzeln, die Stadt, die sie inspiriert, und die Musik, die sie definiert, zu sprechen. Ihr polierter Sound, ihr scharfer Witz und ihr durchdrives Engagement machen diese Gruppe zu einer, die man im Auge behalten sollte.
Stream: „carsick“ – Capital Soirée
Es kommt nicht oft vor, dass man eine seiner erfolgreichsten Ideen mit neun Jahren hat.
Manche würden sagen, es sei Glück, aber für Capital Soirée scheint es Schicksal zu sein. James Kourafas und Max Romero begannen schon in der vierten Klasse, gemeinsam Musik zu machen.
„Wir begannen, als akustisches Duo ein paar Songs zu schreiben, was sehr romantisch war“, sagt Romero. Heute spielt er Bass und Background-Gesang bei Capital Soirée, während Kourafas der Leadsänger und Gitarrist der Band ist. Das Duo traf den Leadgitarristen Steven Rejdukowski in der Highschool.
„Wir zwangen ihn [Rejdukowski] eine Zeit lang, für uns Schlagzeug zu spielen“, sagt Romero, korrigiert sich dann aber. „Naja, er konnte es nicht.“
„Man bedenke, er besaß kein Schlagzeug“, präzisiert Kourafas.
Obwohl Rejdukowski ein erfahrener Gitarrist ist, hatte die Band in den frühen Tagen von Capital Soirée keinen Schlagzeuger. „Das erste Jahr war einfach nur viel Lärm“, scherzt er. Schließlich begann er als Leadgitarrist, und Dean Sinclair kam 2018 als Schlagzeuger dazu – ein Einschnitt, der das „moderne Zeitalter“ der Band markierte.
Capital Soirée © Annaliese Baker
Ihre Beziehung und Geschichte übertragen sich mühelos auf und neben die Bühne, von ihren schnellen Interaktionen zwischen den Songs bis zu ihrem spielerischen Geplänkel im Gespräch. Es ist die erste Nacht ihrer ersten Headline-Tour, doch die vier Mitglieder von Capital Soirée strahlen eine beruhigende Vertrautheit aus.
Die Right Time Tour ist eine natürliche Fortsetzung des zweiten EPs der Band, Right Time, das im Juli 2025 erschienen ist.
Right Time ist kohärent und durchdacht in seiner Erzählweise. Das EP fügt sich nahtlos zu einem Werk zusammen, das unverkennbar „Capital Soirée“ ist, von der breiteren Erkundung von Verbindung bis hin zu feineren Details wie dem Ausblenden des Titelsongs in „Carsick“.
„Wir machen buchstäblich seit unserem ersten Jahr in der Highschool Musik“, sagt Kourafas, „also haben wir so lange so viel schlechte Musik gemacht.“ Es ist ein Scherz, aber auch eine ernsthafte Anmerkung zur unendlichen Wandlungsfähigkeit von Künstlern.
„Ich denke, unser aktueller Katalog ist unsere bewusstere Darstellung davon, dass wir angefangen haben, die Dinge ein bisschen mehr zu durchschauen.“ Während ihr älteres Material weiterhin zugänglich ist, markiert ihr erster Song auf Streaming-Plattformen, „Second Home“ aus dem Jahr 2017, den „modernen“ Sound der Band.
Coverart von Capital Soirée’s ‚Right Time‘ EP
Da alle knapp außerhalb Chicagos geboren und aufgewachsen sind, haben sich die Einstellung und Kultur der Stadt tief in die Kunst der Band eingeprägt.
Während viele Künstler den Einfluss des Mittleren Westens mit „Midwest Emo“ in Verbindung bringen, finden Capital Soirée die Einflüsse der Stadt eher in ihrer Mentalität.
„Es inspiriert insofern, als Chicago eine riesige Musik-Community hat“, sagt Kourafas. „Ich habe das Gefühl, selbst wenn Leute auf Tour gehen und in Chicago spielen, sagen sie: ‚Mann, die Shows in Chicago sind immer großartig.‘“
„Ich denke, wir haben uns immer ein wenig als Außenseiter gefühlt“, fügt er hinzu. In den frühen Tagen klang ihre Musik popnäher als die mancher prominenter Bands der Zeit, wie Twin Peaks. „Chicago ist sehr szenenorientiert mit der Musik“, sagt Kourafas. „Man hat so viele unglaubliche Musiker, aber sie fallen meist in einige stilistische Kategorien, für die Chicago eher bekannt ist.“
Capital Soirée © Annaliese Baker
Die Social-Media-Präsenz von Capital Soirée lebt oft von melancholischer Nostalgie, was es leicht macht, sie fälschlicherweise für eine weitere Indie-Boyband zu halten.
Doch ihre eingängigen lyrischen Hooks und Akkorde, zusammen mit ihrer nuancierten Bühnenpräsenz, verankern sie im Pop-Genre auf eine Weise, die neu, aufregend und innovativ wirkt.
„Ich weiß nicht, ob es da eine bestimmte Art von Midwest-Arbeiterklasse-Ding gibt“, sagt Sinclair über den Ansatz der Band im Pop. „Ich kann es nicht genau festmachen, aber es ist definitiv mit dunkleren Farben in unserer Musik assoziiert. Ich denke, wirklich, wir sind einfach Working-Class-Pop.“
Kourafas zieht mit dem Finger ein Markenzeichen in die Luft. „Trademark.“
„Das ist unser Genre“, fügt Rejdukowski lachend hinzu.
Die Online-Präsenz der Band zollt ihrem düsteren Pop-Sound und den Wurzeln in Chicago Tribut und vermittelt den Fans zugleich Persönlichkeit. Ob sie nun ihre Lieblingsbars und -venues in der Stadt auflisten, sich gegenseitig aufziehen oder schlicht Musik promoten – es scheint, als hätten sie ein Gespür dafür, wie man sich in der modernen Musikwelt bewegt.
Die Band hat eine beträchtliche Anhängerschaft auf TikTok, vermutlich aufgrund ihrer viralen Clips. Am bemerkenswertesten ging die Band 2023 viral, weil sie vor dem lokalen Supermarkt Jewel Osco spielte.
@capitalsoiree
#king #indieband #indiepop #bandtok #jewelosco
♬ Dancing Off My Sins – Capital Soiree
Capital Soirée © Annaliese Baker
Sie haben schon mehrmals im Supermarkt gespielt, ihr erster Auftritt fand vor der Pandemie bei einer Earth-Day-Veranstaltung statt. „Es hat sich irgendwie ausgezahlt, weil wir es geschafft haben, während der Pandemie wieder bei Jewel zu spielen. Es war eine sichere Show“, erklärt Romero. Zuletzt spielten sie in einem Jewel Osco in Roscoe Village.
Chicago ist keine „Industry-Stadt“ im gleichen Sinne wie New York, Los Angeles oder Nashville. Zwar gibt es eine florierende Musikszene, doch Management, Plattenfirmen und andere branchenspezifische Unternehmen sind nicht so präsent. Dennoch ist die Stadt die Heimat wichtiger Akteure in der Musik, von bekannten Namen wie Wilco und Smashing Pumpkins bis hin zu Indie-Künstlern wie Beach Bunny und Post Animal.
Während Capital Soirée an anderen Orten vielleicht ein kleiner Fisch in einem großen Teich wären, bietet ihre Heimatstadt Chicago ihnen die Möglichkeit, ein großer Fisch in einem kleinen Teich zu sein.
„Wir sehen unsere Freunde, zum Beispiel im Radio“, sagt Kourafas, „die wirklich coole Touren und so machen. Also fühlt es sich an, als wäre momentan ein Auge auf die Stadt gerichtet. Das wollen wir definitiv hervorheben, und wir sind begeistert, daran teilzunehmen.“
Capital Soirée © Annaliese Baker
Die Venues, in denen die Band heute spielt – Schubas, Subterranean, Lincoln Hall – sind dieselben, die sie beim Aufwachsen regelmäßig besuchten.
Sinclair erinnert sich gerne an sein erstes Mal in der Lincoln Hall in der Highschool, demselben Veranstaltungsort, in dem Capital Soirée an jenem Abend spielt.
Während einige Künstler nach Abschluss eines Projekts sehr delegierend sind, stecken Capital Soirée Herzblut in ihre Tracks, vom Schreiben über Aufnehmen bis hin zur Produktion.
„Wir mussten es tun, weil wir kein Geld hatten“, sagt Kourafas und lacht leicht, „oder jemanden kannten, der wusste, wie man das macht.“ Die anderen stimmen schnell zu. „Es ist einfach so zu unserer Sache geworden. Und wir haben jetzt unser kleines Studio, und wir machen die Platten.“
Kourafas hat für mehrere Künstler außerhalb von Capital Soirée produziert, unter anderem für seine andere Band Friday Pilots Club sowie OSTON, Lemondrop, DOUBLECAMP und mehr.
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„Chicago ist definitiv eine Stadt, in der harte Arbeit gefragt ist, verstehst du, was ich meine?“ fügt Romero hinzu und knüpft wieder an die Idee des „Working-Class-Pop“ an.
Es erschien der Band natürlich, ihre Musik selbst zu machen, statt auf Hilfe von außen zu warten.
Die Einstellung der Band zum Selbstmachen von Musik durchzieht ihr größeres Schaffen, von der Zeit, in der sie Tracks auf SoundCloud stellten, bis hin zu ihren kommerziellen Hits wie „Keep It in The Dark“ und „Dancing Off My Sins“.
„Es ist sehr zufällig“, sagt Sinclair darüber, welche Songs beim Publikum Anklang finden. „Dass überhaupt jemand zuhört, ist großartig, aber zum Beispiel bei ‚Keep It in The Dark‘ war es so: ‚Oh, wir gehen auf diese Tour. Wir sollten einfach einen neuen Song haben, nur um etwas zu haben.‘“
„Ich will nicht sagen, dass er überstürzt war, aber im Vergleich wurde er schneller fertiggestellt. Ich schätze, das ist der, den die Leute gerade am meisten mögen.“
Streaming-Dienste ermöglichen es den Menschen, auf ganze Diskografien von Künstlern zuzugreifen, jenseits ihrer neuesten Veröffentlichungen oder Radiohits, und soziale Medien haben bei diesen Entdeckungen mitgeholfen. So wurde etwa Charli xcxs „Party 4 U“ 2020 veröffentlicht, erreichte aber 2025 einen Platz in den Hot 100. Halseys „Colors“ erlebt auf TikTok ein Comeback zehn Jahre nach seiner Veröffentlichung, neben dem 2012er-Hit „Beauty and a Beat“ von Justin Bieber und Nicki Minaj.
Dasselbe Phänomen traf Capital Soirée: Ihre Single „Dancing Off My Sins“ von 2019 und die Single „Keep It in The Dark“ von 2024 erlebten ähnliche Wiederaufmerksamkeiten. Zusätzlich zu ihren Singles erhielten auch ihre EPs Reruns und Right Time beträchtliche Streams.
Capital Soirée © Annaliese Baker
Auch wenn es schwer vorherzusagen ist, was ein Hit wird, haben Capital Soirée eine treue Fangemeinde aufgebaut.
Die Konzertbesucher ihrer Show in Chicago kannten das komplette Set, das die Band scherzhaft in „Epochen“ unterteilt.
„Ich denke, es fühlt sich jetzt, wo wir in unserer Karriere stehen, passender an, vielleicht ein Album in Angriff zu nehmen“, sagt Romero. Die Right Time Tour taucht in jede Phase von Capital Soirée ein, von längeren Projekten wie Reruns und Right Time bis hin zu Singles wie „Daylight“ und „KEROSENE“.
Der Lieblingssong der Band zum Live-Spielen unterscheidet sich je nach Mitglied; Kourafas‘ aktueller ist „Instead“ vom neuen Projekt.
„[Meiner] ist immer noch ‚Pop Band‘“, sagt Rejdukowski.
„Auf keinen Fall“, antwortet Romero, wegen der Anforderungen des Songs an den Bass. Da ist viel Bewegung auf dem Instrument.
„‚Pop Band‘ macht Spaß“, sagt Kourafas mit einem Achselzucken. „Ich habe Spaß daran, ihn zu spielen.“ Es ist ein tanzbarer Song, und er bringt das Publikum schnell in Bewegung.
Einer von Romeros Allzeit-Favoriten ist „I Couldn’t Fake It“, während Sinclairs aktuelle Favoriten „Right Time“ und „Lead Me On“ sind. Er erwähnt auch „Reruns“, einen Fan-Liebling.
Capital Soirée © Annaliese Baker
Capital Soirée sind eine echte Neuheit in der modernen Musikszene.
Ihre Hingabe an ihre Kunst ist sowohl inspirierend als auch ausgefeilt, wodurch jede Show aufregend, intim und persönlich für sie selbst und die Fans wird.
Während sie die Right Time Tour abschließen, freut sich die Band auf das, was als Nächstes kommt. „Wir haben die ganze Zeit irgendwie nur promotet und viel für diesen Release-Zyklus gemacht, aber jetzt sind wir wieder bei null“, sagt Romero, „also freue ich mich darauf, wieder zu arbeiten.“
Mehr gewünscht? Hört euch ihre Folge von „On The Record“ an, einem Podcast über alles rund um Musik. Bleibt mit Capital Soirée auf Instagram und TikTok auf dem Laufenden!
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© Annaliese Baker
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Die in Chicago ansässige „working-class pop“-Band Capital Soirée gab Atwood Magazine ein Interview vor ihrem bislang größten Headline-Auftritt, um über ihre Wurzeln im Mittleren Westen, die Stadt, die sie inspiriert, und die Musik, die sie definiert, zu sprechen. Ihr ausgefeilter Sound, ihre schnelle Schlagfertigkeit und ihr überlegter Tatendrang machen diese Band zu einer, die man im Auge behalten sollte.