Weg von dem stärker kollaborativen Fokus ihrer frühen Karriere reduziert Jehnny Beth auf ihrem zweiten Soloalbum „You Heartbreaker, You“ alle Dinge in jeder Hinsicht.
Jehnny Beth steckt mitten in den Proben. Sie schaltet sich per Zoom dazu, frisch von einer Morgenstunde mit Stimmbildung – und das aus gutem Grund. „Dieses Album, es ist ziemlich schwierig zu singen“, lacht sie und streicht sich ihr rabenschwarzes Haar nach hinten. „Die Songs gehen von Flüstern zu Schreien. Die Töne sind hoch“, betont sie. Ein ausgewogenes Verhältnis aus Propolis‑Spray und Schlaf sind die Gegenmittel. Mit neun Songs, die zusammen knapp 30 Minuten ergeben, scheint es, als werde sie von beidem eine gesunde Portion brauchen, um den wütenden Geist zu beschwören, der auf dem neuen Album „You Heartbreaker, You“ auf Tour am Werk ist. Eine Schärfe bleibt in dieser neuen Sammlung von Songs zurück. Während ihrer Karriere hat Jehnny überwiegend durch Kollaborationen Musik geschaffen. Da war das stürmische Projekt Savages, das sie auf die Landkarte brachte, bevor 2021 „Utopian Ashes“ erschien, ein Duettalbum mit Bobby Gillespie – denkt an Nancy Sinatra und Lee Hazlewood, wenn sie punkiger gekleidet gewesen wären. Während ihr Solo‑Debüt 2020 „To Love Is To Live“ Gäste wie Cillian Murphy, Romy von The xx und Joe Talbot von IDLES einband, ist der Nachfolger nackt und frei von Gaststars und lässt sie roh und ungefiltert mit ihrem kreativen und romantischen Partner Johnny Hostile zurück.
„Es war Zeit, uns gegenseitig anzusehen und das zu tun, was ich den Oasis‑Trick nenne“, erklärt sie. „Also an sich selbst zu glauben, sie sind die Könige darin. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass es an der Zeit war. Es wurde verdammt nochmal Zeit, es zu tun.“ Umkreist von einer volatilen, reaktiven Atmosphäre werden Jehnnys Vocals größtenteils über donnernden Drums und muskulären Gitarren ins Rote getrieben. Klanglich ist es ein nervenaufreibendes Geflecht, das an Nine Inch Nails und Hardcore‑Gruppen wie Fugazi, Converge und Quicksand erinnert. Oder, wie Jehnny es ausdrückt: „verwaschene Gitarren und Musik für die Traurigen und Geilen. Es gibt eine Dringlichkeit auf dem Album und in den Texten, das ist sicher.“
Jehnny ergänzt häufig eine Reihe von „20 Dingen, die mir aufgefallen sind“ auf Instagram; eine Liste kleiner Sprüche fürs Internetzeitalter, die vom Tiefsinnigen bis zum Albernen reichen. Eine ihrer klügeren Überlegungen lautet: „schreibe nicht, um gelesen zu werden, schreibe, um zu atmen“. Es wirkt, als habe sie das in ihre Gangart übernommen: in der oft atemlosen, keuchenden Darbietung ihrer Texte, die auf dem Album in eine fleischliche Energie getränkt sind. Einige klingen wie Beobachtungen, die im Höhepunkt von Schmerz oder Lust herausgeplatzt werden, manchmal auch Paranoia. „How can it be so complex / I just wanna see you undress“, säuselt sie in „Out Of My Reach“, während sie in „No Good For People“ verkündet: „You haven’t found a way to kill me yet“. Später rühmt sie sich in „Reality“ mit den Worten „I hit your G so hard, it made you fall.“
Eine weitere Überlegung, die heraussticht, ist vielleicht weniger tiefgründig: „Es gibt zwei Arten von Menschen, diejenigen, die Oasis‑Tickets haben, und diejenigen, die keine haben.“ Sie gehört zur letzteren Gruppe – obwohl sie mit Noel Gallagher bei seiner Gorillaz‑Kollaboration und der britpop‑ceasefire‑artigen Nummer „We Got The Power“ gesungen hat. „Ich war nicht dort, aber ich habe großartige Geschichten von Leuten gehört, die da waren. Meine Freundin geht immer in den Moshpit. Ich gehe mit ihr“, lächelt sie. „Anscheinend gibt es gerade ziemlich heftige Pits für Oasis. Sie sagte, da wären mittelalte Männer, die Ketamin gegenseitig von den Köpfen nehmen. Sie ist sehr an Moshpits gewöhnt, aber das war Moshen einer anderen Generation. Ich denke, was [Oasis] tun, ist besonders für Männer im UK wirklich wichtig. Sie sprechen einen Teil der Bevölkerung an, der sich manchmal nicht wirklich in Kultur, Musik oder Medien angesprochen fühlt. Ich finde das großartig. Sie haben das verdient.“
„Songs are addressed to the world. It’s like in any conversation: don’t bore me, I don’t like small talk.“
Moshpits wurden ein wichtiger Teil der Entstehung von „You Heartbreaker, You“, insbesondere die Kreise, die sich während der Queens of the Stone Age‑Tour bildeten, auf der Beth 2023 zusammen mit Viagra Boys als Vorgruppe auftrat. „In Amerika lieben sie richtig extreme Musik“, sagt sie. „Da gibt es ein echtes Publikumsmilitär, Fans von Korn und Tool und jetzt Turnstile. Es gibt einen Code. Wenn du ihn nicht verstehst, kann es anfangs ziemlich gewalttätig wirken, aber das ist es nicht. Es ist ein Tanz. Wenn du halb drin bist, wirst du wahrscheinlich verletzt. Du musst voll rein. Es ist eines dieser seltenen Dinge im Leben, die dich im Moment halten – ein Moshpit ist das, und für mich ist es das, auf der Bühne zu sein.“
Jehnny kam von dieser Tour mit einer neu entfachten Romanze zurück – der Gitarre. „Ich merkte, [Johnny] war eine Riffmaschine“, reflektiert sie. „Das hat mich so aufgeregt.“ Johnny Hostile ist in jeden musikalischen Abschnitt ihrer Karriere involviert gewesen. Die Fingerabdrücke des Paares sind an jedem Teil dieser neuen Ära zu finden, sogar jenseits der Schallplatte. „Es sind nur wir beide – jedes Video, jedes Foto, jedes Artwork. Im Moment entwerfen wir Plakatwände“, kichert sie. „Das macht mich wirklich zum Lachen. Wir müssen diese Formate und Dimensionen liefern – technische Dinge, die wir verstehen müssen und die wir nie zuvor gemacht haben. Für mich ist es so lustig, dass wir das können.“
„Ich glaube, es ist auch sehr kapitalistisch“, fährt sie fort. „Wir leben in einer kapitalistischen Gesellschaft und es wird dir eingeredet, dass du andere bezahlen musst, um Dinge zu tun. Ich wollte zu dieser DIY‑Mentalität zurückkehren, ich wollte mich wieder daran annähern, wie es sich anfühlte, als ich anfing, Musik zu machen. Ich musste meinen Fokus wiederfinden, und [Johnny] ist der beste Kollaborateur dafür.“ Das Album wurde in dem brutalen Habitat der schmaler werdenden Aufmerksamkeitsspannen seiner Schöpferin geschmiedet, ein Thema, das auf „High Resolution Sadness“ erforscht wird – „I wanna take it all in / I wanna put down the screens“, schreit sie über ein rappendes Instrumental. „Ich bin wie alle anderen. Ich bin ein Doom‑Scroller“, gesteht sie. „Ich werde in den Strudel hineingezogen. Manche Teile davon mag ich. Meine Instagram‑Wall ist voller Comedy und Food‑Kram. Unsere Nummer‑Eins‑Regel war: Wenn wir uns langweilen, löschen wir.“
„Es war Zeit, uns gegenseitig anzusehen und das zu tun, was ich den Oasis‑Trick nenne: an sich selbst zu glauben, sie sind die Könige darin.“
Dieses Manifest wurde rituell verfasst, vor Jehnnys kreativen Unternehmungen; „Don't bore me“ wurde so etwas wie ein Mantra im Studio. „Die Musik weiß es besser, als du es weißt, und du musst sehr gut darin werden zuzuhören, darauf zu achten, was dir die Welt, die du erschaffst, zurückspiegelt. Du jonglierst Subjektivität mit Objektivität. Es ist ein heikler Balanceakt. Ich schreibe keine Songs, um meine eigenen Probleme zu lösen. Ich denke, Songs sind Gespräche. Songs richten sich an die Welt. Es ist wie in jedem Gespräch: Langweile mich nicht, ich mag kein Smalltalk.“
Es scheint, dass diese ruhelose Natur sich auch über die Musik hinaus erstreckt. Aufmerksame Netflix‑Zuschauer hätten Jehnny in „Hostage“, einem Politdrama mit Suranne Jones, entdecken können. Es ist ihre erste Schauspielarbeit außerhalb ihres Heimatlandes Frankreich (wo sie 2023 in dem breit gelobten „Anatomy Of A Fall“ zu sehen war); nachdem sie kürzlich drei Wochen in Brasilien gedreht hat, steht sie kurz davor, einen weiteren Film bei sich zuhause zu drehen. „Ich versuche, beides zu machen. Ich bin immer bereit, Film für die Musik zu opfern, weil Musik meine Kunst ist“, sagt sie. Während sie nicht viele Überschneidungen zwischen den kreativen Akten erkennt – sie lehnt angebotene Musikerrollen ab – sickern Dialoge aus der Leinwand oft in ihr Schreiben hinein. „Sogar ‚You Heartbreaker, You‘ könnte eine Filmzeile sein. Ich denke, je persönlicher Songs sind, desto lieber mögen die Leute sie. Und manchmal stimmt das. Einen Song zu schreiben ist irgendwie ähnlich wie für eine Figur zu schreiben. Es ist eine Perspektive.“
Dieses Verweben zwischen Disziplinen erinnert an einen weiteren ihrer Instagram‑Sprüche: „Es gibt viele Versionen von dir selbst, sorg nur dafür, dass sie alle die richtigen Schuhe bekommen.“ „Nun, im Moment laufe ich barfuß“, lacht sie. „Das stimmt wirklich. Früher trug ich Stöckelschuhe bei Savages. Wir hatten Angst, von der Modepolizei erwischt und nicht ernst genommen zu werden als Musikerinnen, weil wir Frauen waren. Das einzige, was ich mir erlaubte, waren interessante Schuhe.“ Für die anstehende Tour jedoch sind Sneakers auf dem Plan – eine scheinbar vernünftige Wahl, um die intensive Körperlichkeit, die diese neue Musik live verlangen wird, auszugleichen. „Ich habe meine Nikes oder Doc Martens – etwas, das ein bisschen bequemer ist. Die Stöckelschuhe sind nicht mehr da“, lächelt sie. „Das ist eine Entwicklung.“
„You Heartbreaker, You“ ist jetzt über Fiction erschienen.
Erschienen in der September‑Ausgabe 2025 von DIY, jetzt erhältlich.
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