Im April 2025 eröffnete Malcolm Todd sein selbstbetiteltes Debütalbum mit dem Track „Harry Styles“, in dem er so mutig blutete: „Ich wurde nicht für Flog Gnaw ausgewählt / Ich hätte dort sein sollen / Aber ich muss nicht sauer sein, denn nächstes Jahr trete ich zu einer besseren Tageszeit auf.“ Im November spielte Malcolm Todd dann genau auf diesem Festival um 19 Uhr vor einem riesigen Meer elektrisierter Fans und bewies damit, dass er immer genau wusste, wo er hingehörte.
Mit über 11 Millionen monatlichen Spotify-Hörern ist der in LA geborene Künstler zu einem der verlockendsten Namen im Indie-Pop geworden. Mit dem unausweichlichen „Chest Pain (I Love)“, das seinen ersten Eintrag in die Billboard Hot 100 markierte, hat er seine virale Dynamik aufgenommen und in eine Karriere mit vielversprechender Langlebigkeit verwandelt. Doch selbst im Rummel um seinen Namen bleibt er bescheiden und bodenständig. So sehr er Musiker ist, so sehr ist er einfach ein Junge — Todd ist schlicht glücklich, hier zu sein, und das macht es nur leichter, ihm die Daumen zu drücken.
Clash hatte kurz vor seinem Auftritt beim Camp Flog Gnaw die Gelegenheit, Todd zu treffen, bei dem er erfolgreich seinen Wandel vom aufstrebenden Act zum voll ausgeformten Star festigte.
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Du bist so jung, und doch klingt dein Sound so weise. Welche Musik haben dir deine Eltern nahegebracht, die deine Liebe zur Musik geprägt hat?
MT: Mein Vater hat viel Grateful Dead gespielt. Viel Folkmusik wie James Taylor, Paul Simon und Jack Johnson, Singer-Songwriter-Kram. Und meine Mutter stand auf die Beatles, viel Musical-Theater wie Into the Woods und Wicked. Auch coole Sachen wie Stevie Wonder, und mein Vater liebte auch Bob Marley. Einfach eine sehr breite Auswahl an klassischer Musik.
Bist du immer noch ein großer Wicked-Fan?
MT: Ich bin ein riesiger Wicked-Fan. Ich habe es am Broadway gesehen, ich habe meine Schwester mitgenommen. Ich liebe es.
Broadway und Bob Marley sind weit auseinander — erklärt das, warum du dich musikalisch so ungebunden fühlst?
Ja! Ich liebe einfach Musik. Ich versuche, keine Schubladen zuzulassen, ich versuche, Musik als ein großes Ganzes zu sehen.
Wie hast du Musik entdeckt, warst du in der Blog-Ära dabei?
Nein, ich habe Musik eigentlich viel über YouTube entdeckt. Das war irgendwie mein Ding. Ich hatte nicht viel Social Media, als ich aufwuchs, ich hatte TikTok erst, als ich anfing, Musik rauszubringen, also mit etwa 18 oder 19. Meine Musiksuche lief über YouTube-Videos. Ich habe Rex Orange County und Omar Apollo über ihre Musikvideos entdeckt.
Was verrückt ist, weil du gerade mit Apollo an „Bleed“ gearbeitet hast. Wie fühlt es sich an, Menschen, die dich einst inspirierten, jetzt als Kollegen zu haben?
MT: Das ist super cool. Man denkt hier und da drüber nach, zum Beispiel unter der Dusche, und dann denke ich „Wow.“ Aber im Moment sind sie einfach nur Menschen. Es sind Leute, zu denen ich aufblicke, aber sie sind einfach Menschen wie ich, deshalb ist es einfach cool, mit ihnen zusammen zu sein.
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Das Internet hat dich zum Objekt der Verklärung gemacht, alle behandeln dich, als seist du Prinzessin Diana. Beeinflusst das, wie du Musik machst, wenn du darüber nachdenkst, wie die Leute dich wahrnehmen könnten?
Ich versuche, das auszublenden. Ich glaube, ich bin dorthin gekommen, wo ich bin, allein durch meine Musik, und am Ende des Tages bin ich Musiker. Das ist der Teil, über den ich wirklich nachdenken muss. Alles andere, was mit mir oder meiner Persönlichkeit zu tun hat, ist für mich einfach, einen Fuß vor den anderen zu setzen. Ich versuche, mich auf die Musik zu konzentrieren und mich daran zu erinnern, dass die Leute sich wirklich in die Musik verlieben.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass wir uns gerade beim Camp Flog Gnaw befinden, einem Festival, für das du einst sehr mutig gesagt hast, dass du enttäuscht warst, nicht ausgewählt worden zu sein. Musstest du dich überwinden, diese Verletzlichkeit überhaupt anzusprechen?
Ich denke, genau darum geht es in der Musik: um Verletzlichkeit. Ich versuche, meine Musik in Echtzeit zu schreiben. An diesem Tag war das eben mein Gedanke. Und ich dachte: „Nun, wenn das ist, was ich denke, sollte ich es laut aussprechen. Das ist mein Job.“
Und jetzt bist du hier — wie fühlt sich das an? Bist du überwältigt?
Es fühlt sich so gut an. Ich bin total überwältigt. Es ist definitiv das Musikfestival, mit dem ich am meisten verbunden bin — wegen der Musik und weil ich aus LA komme. Ich wollte schon immer hier sein. Jetzt, wo ich hier bin, fühlt es sich so cool an. Ich freue mich sehr auf Tylers Auftritt, ich finde, es ist etwas Legendäres, ihn auf seinem eigenen Festival zu sehen. Die Begeisterung für ihn ist so inspirierend. Ich freue mich, diese Energie zu erleben; es ist, als würde man die Eras Tour sehen, wenn man ein Taylor-Swift-Fan ist. Der Hype ist so real, deshalb ist es wirklich inspirierend, von dieser Energie umgeben zu sein.
Apropos: Letzte Frage — welches ist dein Lieblingsprojekt von Tyler und warum?
MT: Das muss „Flower Boy“ sein. Ich denke, die Antwort auf diese Frage hängt davon ab, in welchen prägenden Jahren man welches Album entdeckt hat — er hat sozusagen für jede Schulklasse ein Album. Ich glaube, ich war in der achten, kurz vor der neunten Klasse, als ich „Flower Boy“ entdeckt habe. Das ist so eine unverkennbare Zeit, mit 14 und 15. Das sind Jahre, in denen die Seele Gestalt annimmt, und das war es, was ich damals gehört habe.
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Text: Jazmin Kylene / Foto: Aidan Cullen
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