Nell’aprile 2025, Malcolm Todd ha aperto il suo album di debutto omonimo con il brano ‘Harry Styles’, in cui si è messo così coraggiosamente a nudo: “Non sono stato scelto per Flog Gnaw / Avrei dovuto esserci / Ma non devo arrabbiarmi perché l’anno prossimo suonerò in un momento migliore della giornata.” Passando a novembre, Malcolm Todd ha suonato in un slot delle 19:00 proprio a quel festival davanti a un mare enorme di fan elettrizzati, dimostrando di aver sempre saputo esattamente dove avrebbe dovuto essere.
Con oltre 11 milioni di ascoltatori mensili su Spotify, il nativo di Los Angeles è diventato uno dei nomi più allettanti dell’indie pop. Con l’irresistibile ‘Chest Pain (I Love)’ che ha segnato il suo primo ingresso nella Billboard Hot 100, ha preso il suo slancio virale e lo ha trasformato in una carriera dal promettente futuro. Eppure, anche nel mezzo del clamore che lo circonda, resta umile e genuino. Tanto ragazzo quanto musicista, Todd è semplicemente felice di essere qui, e questo rende più facile tifare per lui.
Clash ha avuto l’opportunità di incontrare Todd pochi istanti prima del suo set al Camp Flog Gnaw, durante il quale ha solidificato con successo la sua transizione da artista emergente a stella pienamente realizzata.
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Sei così giovane, eppure il tuo suono è così maturo. Che tipo di musica ti hanno fatto ascoltare i tuoi genitori che ha formato il tuo amore per la musica?
MT: Mio padre ascoltava molto i Grateful Dead. Molta musica folk come James Taylor, Paul Simon e Jack Johnson, roba da cantautore. E poi mia madre ascoltava i Beatles, molto teatro musicale, tipo Into the Woods e Wicked. Anche cose fichissime, come Stevie Wonder, e mio padre amava anche Bob Marley. Proprio una grande varietà di musica classica.
Sei ancora una fan di Wicked?
MT: Sono una grande fan di Wicked. Sono andato a vederlo a Broadway, ci ho portato mia sorella. Lo adoro.
Broadway e Bob Marley sono molto diversi: questo influisce sul motivo per cui ti senti così libero musicalmente?
Sì! Io semplicemente amo la musica. Cerco di non mettere confini, cerco di lasciare che la musica sia una cosa unica e grande.
Come scoprivi la musica, hai partecipato all’era dei blog?
No, in realtà ho scoperto molta musica tramite YouTube. Quella era un po’ la mia cosa. Non avevo molti social crescendo, non ho avuto TikTok fino a quando non ho iniziato a pubblicare musica, quando avevo tipo 18 o 19 anni. Quindi la mia scoperta musicale passava per i video di YouTube. Ho scoperto Rex Orange County e Omar Apollo tramite i loro videoclip.
È pazzesco perché hai appena collaborato con Apollo su ‘Bleed’. Com’è avere persone che un tempo ti ispiravano e ora sono tuoi pari?
È super bello. Ci penso ogni tanto, tipo sotto la doccia o cose così, e dico “Wow.” Ma nel momento è tutto normale, la gente è solo gente. Sono persone a cui guardo con ammirazione ma sono persone come me, quindi è bello stare intorno a loro.
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Su internet ti hanno coccolata, tutti ti percepiscono come la Principessa Diana. Questo influenza il modo in cui crei musica, il pensare a come la gente potrebbe fruire di te?
Cerco di lasciarlo da parte. Penso di essere dove sono solo grazie alla mia musica e, alla fine della giornata, sono un musicista. Quella è la parte su cui devo davvero concentrarmi. Tutto il resto che riguarda me o la mia personalità è solo mettere un piede davanti all’altro. Cerco solo di concentrarmi sulla musica e ricordare che è quella la cosa di cui la gente si innamora davvero.
È importante notare che siamo al Camp Flog Gnaw proprio adesso, un festival per cui una volta hai dichiarato apertamente di essere deluso per non esser stato scelto. È stato difficile, per te, affrontare e parlare di quel sentimento?
Penso che questo sia ciò che è la musica: essere vulnerabili. Cerco di scrivere la mia musica in tempo reale. Quindi quel giorno quello era il mio pensiero. E ho pensato, “Bene, se questo è ciò che sto pensando, dovrei dirlo ad alta voce. Questo è il mio lavoro.”
E ora che sei qui, com’è la sensazione? Sei senza parole?
È una sensazione bellissima. Sono senza parole. È decisamente il festival musicale al quale sono più legato, per via della musica e del fatto che sono di LA. Ho sempre voluto esserci. Ora che ci sono, è davvero figo. Sono molto emozionato per l’esibizione di Tyler, penso sia qualcosa di leggendario vederlo al suo festival. L’entusiasmo per lui è così ispirante. Sono entusiasta di stare in quell’energia, è come vedere The Era’s Tour se sei un fan di Taylor Swift. L’hype è così reale, quindi stare vicino a quell’energia è davvero stimolante.
A proposito, ultima domanda: qual è il tuo progetto preferito di Tyler e perché?
Deve essere ‘Flower Boy’. Penso che la risposta a quella domanda dipenda dagli anni formativi in cui hai scoperto ogni album; lui ha un disco per ogni classe delle superiori, per così dire. Penso che fosse verso la fine dell’ottavo e l’inizio del nono anno scolastico che ho scoperto ‘Flower Boy’. È un periodo così riconoscibile, 14 e 15 anni. Sono anni in cui la tua anima prende forma e questo era ciò che stavo ascoltando allora.
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Testo: Jazmin Kylene Foto: Aidan Cullen
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