Die Beatles halfen dabei, das Wettrennen um die Weihnachtscharts zu einer britischen Tradition zu machen. Die Fab Four gewöhnten sich daran, rund um Weihnachten neues Material zu veröffentlichen – eine Hauptverkaufszeit für Konsumenten – und erzielten drei aufeinanderfolgende Weihnachts-Nummer-eins-Singles. Der vierte Hit der Gruppe – „Hello Goodbye“ – war im Wesentlichen eine Komposition von Paul McCartney, und der Songwriter musste um die Veröffentlichung des Liedes kämpfen.
Es war das Jahr 1967. Die Beatles hatten den Summer of Love mit ihrem epochalen Album „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ vertont, hatten jedoch auch ihren geliebten Manager Brian Epstein verloren. Als sie das Jahr mit ihrem Film Magical Mystery Tour – und dem dazugehörigen Soundtrack – abschlossen, wussten sie, dass sie eine Single vorbereiten mussten.
Wie so oft lieferten sich Paul McCartney und John Lennon einen freundschaftlichen Wettstreit darum, wessen Song die begehrte A-Seite bekommen sollte. John Lennon wollte „I Am The Walrus“ veröffentlichen und damit den unglaublichen Beitrag der Beatles zum psychedelischen Sound krönen.
Paul McCartneys „Hello Goodbye“ ist einfacher – abgesehen von der schönen Coda – aber es ist auch ein exquisites Pop-Lied, angenehm fürs Ohr mit einigen hypnotischen Melodien.
Am Ende setzte sich „Hello Goodbye“ durch und erzielte schnell die rekordbrechende vierte Weihnachts-Nummer-eins der Beatles, wobei es weltweit zu einem großen Hit wurde.
John Lennon kam nie ganz über den Ausschluss seines surrealistischen Meisterwerks hinweg. „'Hello, Goodbye' hat 'I Am the Walrus' geschlagen … Kannst du dir das vorstellen? Ich begann zu versinken“, sagte er dem Rolling Stone.
Der Stachel wollte nicht nachlassen; die Beatles-Ikone sagte 1980 dem Playboy: „Das ist wieder ein McCartney. Riecht meilenweit danach, nicht wahr? Ein Versuch, eine Single zu schreiben. Es war kein großartiges Stück.“
Nicht nur Lennon nahm Anstoß an dem Song – Paul McCartneys Entscheidung, einige von George Harrisons kunstvolleren Gitarrenbeiträgen zu entfernen, öffnete einen Riss mit seinem Bandkollegen; die frühere, komplexere Version wurde später als Teil der Anthology-Reihe veröffentlicht, wodurch Fans die unterschiedlichen Fassungen vergleichen konnten.
Dennoch bleibt „Hello Goodbye“ bei den Fans beliebt, und Paul McCartney nimmt es häufig in seine Live-Sets auf. Der Songwriter musste um seinen Willen kämpfen, aber – vielleicht mit dem Vorteil des Rückblicks – hatte er recht.
1997 sagte er seinem offiziellen Biografen Barry Miles: „Es ist ein so tiefes Thema im Universum, Dualität – Mann, Frau, Schwarz, Weiß, Ebenholz, Elfenbein, hoch, niedrig, richtig, falsch, oben, unten, hello goodbye – dass es ein sehr leicht zu schreibendes Lied war.“
Hört euch „Hello Goodbye“ unten noch einmal an.
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Die Beatles trugen dazu bei, den Wettlauf um die Weihnachtscharts in eine britische Tradition zu verwandeln. Die Fab Four machten es sich zur Gewohnheit, zu Weihnachten neues Material zu veröffentlichen - eine ideale Gelegenheit