Sin palabras y con los ojos estrellados ante el ingenioso combate de su madre y sus hermanas en la cocina de la casa de su infancia en el oeste de Londres. La demanda de su padre de completo silencio antes de embarcarse en una historia de gran drama. El "humor" de Phoebe Bridgers, la "intimidad y franqueza" de Nina Simone. Los cantantes folclóricos más famosos de Sudán, encantando al público no en mega lugares, sino a mitad de la fiesta en la casa de alguien en Jartum.
Este es un mapa de los narradores que han dado forma al músico británico-sudanés Saeed Gadir. Ahora, el cantautor, conocido por el apodo de Halfway Kid, continúa con el legado de compartir historias. A lo largo de nuestra charla, habla con una calidez reflexiva y filosófica: "Pienso en escribir canciones como unirse a cadenas. Como how ¿cómo te unes a otras personas y navegas por estas relaciones de la manera más honesta y veraz posible?”
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¿Qué es una historia, quién puede contarla y de quién se cuentan las historias? Estas son las preguntas que se hace el segundo álbum de Gadir, 'Myths In Modern Life', que se lanzó el 18 de octubre, tras su álbum debut de 2023 'If I Don't Come Home (Go To My House And Burn My Things)'. Se dirige a través de una búsqueda de identidad y pertenencia, basada en la experiencia de Gadir de vivir en el Reino Unido mientras su familia sufría en el extranjero en Sudán a medida que aumentaba la lucha entre las Fuerzas Armadas Sudanesas y las Fuerzas Paramilitares de Apoyo Rápido. Son canciones que " tienen lugar fuera de tu ventana, detrás de las ventanas amarillas de la ciudad.”
A lo largo del álbum, Gadir entra y sale de un tapiz de sonido de varios géneros como una caja de pinturas muy queridas: desde folk, afrobeats, grunge, hasta baladas enamoradas del amor, la amplitud del ruido fue "algo realmente divertido" para jugar. De principio a fin, el álbum tardó poco más de un mes en hacerse. La velocidad de producción fue deliberada. Gadir tenía cosas que decir y quería seguir sintiendo las cosas cuando saliera la música.
"Escribir canciones te mantiene honesto", me dice, " porque cuando mientes o dices tonterías, afecta la canción, y luego la canción ya no es tan buena."Gadir se siente afortunado de haber crecido en una casa donde había confianza en su procedencia . Pero el álbum le enseñó a " sentirme aún más seguro de lo que tenía antes, sobre quién era, de dónde venía y cómo podía ser eso en el panorama musical como lo es hoy.”
Quería pintar el mito de la vida en la ciudad a los 20 años: las luchas junto a las alegrías fugaces. "No hay tantas canciones hoy en día sobre cómo es en Londres cuando el alquiler es demasiado alto, nadie tiene dinero... todos luchan con trabajos" " él se aleja. "Quería hablar de eso, porque esa no es solo mi experiencia. Estoy dispuesto a apostar que esa es la experiencia de mucha gente."En la pista de apertura 'To Get To The Other Side', Gadir combina ritmos folclóricos animados de África oriental con una energía teñida de punk para contar estas historias. Quiere documentar "la presión que ejerce sobre sus relaciones the las expectativas que las personas tienen el uno del otro y ese sentimiento de decepción., ese sentimiento de, estas personas tenían expectativas de cómo pensaban que iba a ser la vida.”
Pero la forma en que el álbum habla sobre el dolor siempre está llena de ingenio, ternura y una invitación a venir y escuchar. "Quería que fuera un álbum optimista", explica, " en el sentido de que incluso si quería hablar sobre esas luchas, todavía se trata de querer unirnos. Es hacer música como un acto de esperanza, no como un acto cínico.”
Escuchar el álbum es como pasar de una calle fría a una habitación llena de risas. Los mitos forman la base de la cultura, y la música de Gadir trata sobre la conexión. Pero él no rehuye el dolor. 'Anything To You' trata sobre enamorarse al mismo tiempo que ocurría la guerra en Sudán, y 'Immigrant Song' también refleja la atmósfera de la época. "Tu mundo se está desmoronando, pero sigues tratando de estar enamorado, o sigues tratando de estar ahí para los amigos", dice Saeed. "Quería hablar de eso.”
En un artículo escrito para The i, Saeed habló sobre cómo realizar tareas domésticas como ir de compras e ir a trabajar mientras su familia estaba atrapada en Jartum en abril de 2023, cuando estalló la guerra en todo el país. En ese momento, la música del cantante estaba despegando, pero su decisión de cancelar un espectáculo importante fue fácil de tomar: "No podía tocar cuando no sabía si mi familia estaba a salvo.”
A medida que colapsaban las redes de medios en Sudán, Saeed monitoreaba testimonios de primera mano en las redes sociales para transmitir información a su familia en la capital. Tres semanas después, pudieron ponerse a salvo en El Cairo. Pero para Saeed, la experiencia cambió fundamentalmente su forma de pensar sobre la música. Ahora, hay un profundo sentido de comunidad con la audiencia, con personas que nunca ha conocido sintiéndose de la misma manera que él.
Por ejemplo, tocó en un espectáculo principal en Lafayette de Londres en octubre. "Fue una multitud realmente especial, un sentimiento realmente especial", sonríe Gadir. "Mis conciertos ahora se han convertido en estas cosas en las que hay una atmósfera realmente generosa, y se siente realmente viva y espontánea y no demasiado autocomplaciente. Simplemente se siente como una verdadera sensación de liberación para mí y mi banda en el escenario, y para el público, así que me siento realmente agradecido por eso.”
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Es importante, para Gadir, reflejar la realidad de la manera más precisa posible y significativa. "Esa es la sensación que me emociona como oyente when cuando escucho las canciones de otras personas, cuando siento que está sucediendo fuera de mi ventana", dice. Las historias, para Gadir, son lo que conecta a las comunidades, ya sean familiares, amigos, audiencias o divisiones entre países. Durante mucho tiempo, vivió en una sala de estar con una comunidad de guitarristas y cantantes folclóricos de África oriental: fotógrafos con trabajos diarios, actores que te vendían seguros y baristas que te daban café si pasabas el tiempo suficiente. Era una "comunidad de inmigrantes de segunda generación y fantasmas de primera generación". Él se abre: "Tomas muchos mitos y ves dónde coinciden con la vida moderna, y te encuentras caído en la brecha. Estas son las canciones que salen de los huecos."Contar historias es muy importante en su familia . Recuerda con cariño la narración animada de la casa de su infancia en la capital de Inglaterra y en Sudán, donde pasó muchos veranos visitando a sus abuelos. Él recuerda que " reír a través del dolor y reír a través del trauma y la risa es algo curativo.”
Gadir se inspira en la esencia de la música folclórica, que pone la narración en el centro: "El núcleo de lo que hago, el núcleo de la música folclórica en general y el núcleo de la música folclórica sudanesa, son todos consistentes", dice. De hecho, la noche de nuestra charla, consiguió una entrada para ver a Bob Dylan en vivo en el Royal Albert Hall. Él está zumbando. La influencia del compositor estadounidense en la trayectoria musical de Gadir no puede subestimarse: "Es realmente importante en términos de narración, en términos de generosidad, en términos de honestidad", sonríe Gadir, antes de agregar: "sus canciones también son muy divertidas.”
Gadir creció escuchando música folclórica sudanesa, con músicos como el músico de laúd Abdel Karim Alkabli (Kably) inspirando su creación musical en la actualidad. "Cuando era niño, el cantante folclórico sudanés más famoso e importante, no vas a verlos al O2 Khartoum (no hay O2 Khartoum), pero los ves tocando en la casa de alguien. Los ves tocando en una fiesta, como, los ves en la comunidad.”
En Occidente, existe la idea de que si todos pueden acceder a la música, entonces no puede ser tan bueno, continúa diciendo. Es como si la escasez de la música fuera lo que la hace increíble. Esta es una de las razones por las que se siente atraído por la tradición popular sudanesa: "Es tan agradable y tan directa. No hay barreras y todos pueden acceder a la música. Pero todavía tiene que ser bueno.”
A medida que Gadir crezca en popularidad, me imagino que también querrá mantener su música accesible, en lugar de limitarla a escenarios altos, lo apoyo. Característicamente, él responde con una historia. Una vez, antes de subir al escenario, su tío, que es un archivador no oficial de música folclórica sudanesa, le dijo: "Cantante canta". "Y eso es lo bueno de todo esto", insiste. "Puedes simplemente hacer tu trabajo, que es cantar y escribir todo lo que puedas, y eso te mantiene honesto .”
Pero Gadir hace más que simplemente "cantar". Su música es una puerta que siempre está abierta. Te invita a entrar, encontrando calidez, realidad y poesía en historias que unen a las personas como un espejo para la reflexión personal y colectiva. 'Mitos En la Vida Moderna' es una fuerza de conexión.
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'Myths In Modern Life' ya está disponible; vea a The Halfway Kid de gira por lugares independientes en mayo. Manténgase en contacto con The Halfway Kid en línea.
Palabras: Amelie Maurice-Jones
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