Posiblemente una de las mejores bandas en vivo de la actualidad, la última salida de estudio de los Ganadores de la Lotería los encuentra en una misión simple pero noble en estos tiempos llenos de fatalidad y ansiedad: difundir un poco de positividad. Después de que las improbables estrellas del pop de Leigh obtuvieran un álbum sorpresa Número 1 en el Reino Unido por su disco anterior, ' ART (Terapia de Reemplazo de Ansiedad)', aparentemente había mucha presión para lograr grandes resultados con este seguimiento. ¿Su respuesta? Solo sigue, sigue.
Influenciado por el carismático líder Thom Rylance que recibió un diagnóstico de TDAH durante las primeras etapas del proceso de creación del álbum, 'KOKO' encuentra al cuarteto líricamente reflexivo y busca brindar cierta tranquilidad a todos aquellos que necesitan un pequeño estímulo. Con la banda preparada para apoyar a Robbie Williams en su gira por estadios este verano también, el disco se siente construido para las masas, con cada pista rebosante de confianza asegurada y melodías de gusano.
La pista de apertura 'Superpower' establece la escena a la perfección, un himno positivo para el TDAH que ve a Rylance llevar al oyente a su pensamiento cognitivo a través de la palabra hablada, mientras la bajista Katie Lloyd presta su voz arrulladora al coro ultra pegadizo de la canción. La colaboración con Jon McClure de Reverend of the Makers, 'You Again', es then up next, una canción pop instantáneamente atemporal con un coro que golpea los dedos de los pies y algunas dulces armonías entre McClure y Lloyd.
'Panic Attack' es entonces el primer obstáculo del álbum, presentando una melodía relajada y optimista completa con un coro de niños, que contrasta los sentimientos paralizantes de ansiedad pintados en las letras. Sin embargo, aunque el esfuerzo es admirable, la producción demasiado azucarada significa que, lamentablemente, la canción no termina como se esperaba, inclinando la aguja un poco más hacia lo molesto que a lo alegre. Sin embargo, el sencillo reciente ' UFO ' vuelve a encarrilar las cosas, una canción que no puede evitar conmover las fibras del corazón mientras Rylance contempla sentirse como un extraño durante su tiempo en la escuela. Chad Kroeger de Nickelback luego presta su voz grave al pop-rock de 'Ragdoll', ofreciendo un buen equilibrio a la voz suave de Katie Lloyd.
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Está claro que la banda no está interesada en ganar puntos interesantes percibidos en este disco o ganarse a los críticos esnob, y con razón, porque al final del día, este disco no es para ellos. 'El mantra de KOKO es simplemente proporcionar una manta de comodidad de audio para aquellos que pueden sentirse un poco perdidos. Esto se puede sentir en el acertadamente titulado 'Struggling', mientras Rylance canta "Te amo en tu peor momento y te adoro en tu mejor momento" en medio de una oleada de cuerdas y armonías góspel. 'Turn Around' está destinado a tocarse en bodas y festivales en los próximos años, con la intención de rivalizar con las locuras bailables del 'Cha Cha Slide', 'Oops Upside Your Head' y la 'Macarena'. Si bien la canción seguramente es un escenario de pesadilla para esos pocos cohibidos, es una prueba más de que los ganadores de la Lotería no se toman a sí mismos demasiado en serio y tú, el oyente, tampoco deberías hacerlo. Después de todo, no hay vergüenza en un poco de tontería de vez en cuando.
Sin embargo, 'Monaco' es ciertamente otro fracaso, con un buen trabajo de guitarra y sintetizadores dinámicos derribados por algunas letras forzadas y un mensaje artificial sobre huir a un paraíso capitalista. Podría decirse que los ganadores de la lotería están en su mejor momento cuando mantienen las cosas un poco más simples, con el corte acústico 'Three Wishes' como un excelente ejemplo, construido en torno a sutiles cuerdas folclóricas, armonías sinceras y temas de amor y arrepentimiento. Fácilmente un punto culminante, es seguido por otro en forma de 'Dirt and Gold' con Frank Turner, una canción edificante y triunfante que continúa su racha ganadora de colaboraciones juntas.
'The Ceiling' es entonces una "canción para alguien", ya que Rylance ofrece una charla motivacional e inspiradora en verso hablado una vez más, mientras Rick Witter de Shed Seven canta el coro enormemente himno de la pista. El estribillo "keep on, keeping on" sigue siendo un pilar a lo largo de todo el álbum, aportando una sensación de cohesión al proyecto en medio del eclecticismo bienvenido. Como resultado, la pista final ayuda a cerrar el círculo, ya que Rylance, Lloyd y el guitarrista Rob Lally interpretan un verso cada uno, disculpándose por sus recelos y recitándose una carta de amor de la banda el uno al otro. Es un final sentimental y sincero que hará que tu alma se sienta un poco más cálida.
Si bien hay un par de momentos aquí que no dan en el blanco, 'KOKO' es un disco divertido que debería verse por cómo está pensado. Esta no pretende ser una obra maestra aclamada por la crítica; se trata solo de cuatro personas haciendo música, con el único objetivo de difundir un poco de alegría en un mundo cada vez más oscuro. Si bien el sentimiento sin duda será demasiado para algunos en algunos lugares, también proporcionará un alivio bienvenido y un escape para otros. Y con lugares más grandes y espacios para festivales en la mira, los ganadores de la Lotería sin duda continuarán haciendo lo que mejor saben hacer: seguir, seguir.
6/10
Palabras: Karl Blakesley
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