No mires ahora, pero Sparks se ha vuelto bastante loco. 28 álbumes y están produciendo un trabajo que supera a sus pares y desafía a artistas de más de la mitad de su edad. Ya disponible, nuevo álbum ' MAD!'es una dosis mordazmente ingeniosa de art-pop que silenciosamente abre nuevos caminos sin dejar de ser total y perfectamente Chispas. Su primer álbum en el sello independiente Transgressive, podría convertirse en su primer álbum Número 1 en el Reino Unido. Ahora, hay una cosa.
Sentados en la planta baja de un lujoso hotel del oeste de Londres, la pareja fraternal de Ron (avec moustache) y Russell (sans moustache) brilla con energía. El inesperado, aunque merecido, arco tardío de la carrera de la pareja ha sido testigo de dos películas fantásticas, una gira mundial sin aliento y sus álbumes más exitosos del siglo XXI. ¡Es aquí donde 'MAD!'se encuentra a sí mismo: cargando a toda máquina.
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"Sentimos una obligación", explica Russell, " no solo para nosotros mismos sino también para las personas que siguen Sparks, poder sacudir a la gente tanto como puedas. Nunca quisimos ser uno de esos grupos que dependen del pasado para ser la tarjeta de presentación de lo que estás haciendo ahora. Para nosotros, cada vez que hacemos un nuevo álbum tiene que valerse por sí mismo, que si es el primer álbum que alguien ha escuchado de Sparks, encapsulará quiénes somos y será tan fuerte como cualquier cosa que hayamos hecho en el pasado. ¡Vamos con ese tipo de actitud!”
Ayuda que para muchos fanáticos, ' ¡LOCO!'será la primera vez que experimenten un nuevo álbum de Sparks en tiempo real. El grupo ha disfrutado de una gran afluencia de apoyo, en parte debido a las redes sociales, en parte debido a esas maravillosas películas y en parte debido al amor perdurable por su catálogo. Es algo que han notado, a medida que la edad de la primera fila en sus shows retrocede gradualmente.
"Eso, para nosotros, es realmente inspirador", señala Ronl. "Nos empuja a seguir adelante, sabiendo que la gente te está respondiendo como una banda actual, en cierto sentido . Es un buen período para nosotros, y un poco surrealista, porque no debería estar sucediéndonos en este momento en particular. ¡Pero no nos quejamos!"él se ríe.
Autoescrito y autoproducido, ' ¡LOCO!'es una primera elección adecuada para cualquier nuevo fanático de Sparks. A la vez, hablando del catálogo más amplio del grupo y sus idiosincrasias y pecadillos actuales, es una mezcla fascinante de estilos y técnicas. "Hemos aprendido algo de todas las personas con las que hemos trabajado", afirma Russell. "Y también solo su actitud hacia las cosas, su sensibilidad hacia las cosas.”
"No prevemos ninguna forma específica de tratar una canción", dice. "Todo vale. Si queremos tener guitarras en una canción, podemos tener guitarras. Si queremos hacer algo que suene orquestal, podemos hacerlo. Podemos hacer electrónica. Cualquiera que sea la dirección en la que parezca dirigirse la canción, podemos experimentar con eso. También nos aburrimos fácilmente si las cosas no nos resultan llamativas", agrega Ron. "Estamos produciendo cada canción, así que depende de nosotros ser lo más despiadados y objetivos posible .”
Es un enfoque que significa ' ¡LOCO!'abarca un verdadero sentido de eclecticismo, que desmiente su enfoque de dos caras del vinilo. Hay un sentido masivo de datos e información en el trabajo en un disco de Sparks, uno que pasa de los tropos de producción contemporáneos a un sentido persistente de la caracterización del Viejo Hollywood y aspectos del Great American Songbook.
"Realmente estudio esas viejas canciones clásicas estadounidenses", comenta Ron, " pero no para emularlas. Es solo la idea de los detalles que había dentro de cada letra y cómo hacer una declaración que mire las cosas desde una nueva perspectiva.”
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'¡LOCO!'es un álbum lleno de perspectiva . 'Drowned In A Sea Of Tears' es un glorioso retrato de un labio superior rígido finalmente agrietándose; 'JanSport Backpack' tiene un sentido de ingenio Noel Coward; mientras que 'A Little Bit Of Light Banter' es una de las canciones mejor tituladas que 2025 ha lanzado hasta ahora.
"¡Somos un hueso duro de roer!"Russell se ríe en un momento durante nuestra conversación . "Si quieres subir un poco la apuesta y ver a dónde puedes llevar esto, si puedes ir a un nivel diferente, eso significa que tienes que trabajar y reelaborar las canciones, hasta que estés totalmente contento con eso. No hay nada más que puedas hacer con ellos. ¡Y luego está listo!”
"Tal vez sea anticuado", agrega Ron, " pero nos gusta que los álbumes sean un álbum completo rather en lugar de, ya sabes, la versión de Internet, donde puedes elegir la canción aquí o allá. Nos gustan los discos de vinilo: así es como los autores querían que fuera. Y si no lo quieres en ese orden, puedes ir a Spotify y secuenciarlo tú mismo. ¡Aunque no lo recomendamos!”
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'¡LOCO!'es su primer álbum para Transgressive, un sello del que la pareja habló líricamente durante nuestra charla . El espíritu independiente choca con el suyo, y la fascinación por la composición de canciones pop les permite desarrollar relaciones con espíritus afines, aunque de una generación diferente. "Este álbum realmente les habló", dice Ron. "Incluso comenzando con el primer sencillo, 'Do Things My Own Way'. Ese es una especie de mantra de su propia compañía, en términos de ir contra la corriente. Son personas que son fanáticas de la buena música y que, en nuestra opinión, tienen buen gusto. ¡Así que sí, realmente nos hemos conectado con ellos!”
Con ' MAD!'ahora en los estantes de los discos, Sparks ya está haciendo planes. Se planean varios espectáculos japoneses masivos, junto con su primer espectáculo italiano; un accidente de ruta, nos aseguran, los ha mantenido alejados, pero los hermanos Mael están encantados de finalmente visitar a sus fanáticos italianos.
Como si eso no fuera suficiente, también están planeando otra película; un musical, que será dirigido por John Woo, se encuentra en las primeras etapas de desarrollo. "Esperamos luz verde", afirma Russell. "Es solo tener diferentes ángulos para poder utilizar nuestra música. Diferentes medios o simplemente álbumes directos, todo se entrelaza. Es realmente útil tener diferentes salidas para nuestra música.”
Las temporadas vienen, las temporadas se van, pero las chispas permanecen y la pasión por el pop perdura. "Quiero decir, esa es la única cosa por la que tenemos suerte", explica Ron. "Ya sea autoengaño o lo que sea, pero nunca sentimos que estamos por encima de la música pop. Tenemos pasión por la música pop, por la música rock, y eso es una suerte, porque algunas personas pierden eso. Algunos artistas escriben a la gente, pero nunca nos hemos sentido así.”
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'¡LOCO!'está fuera ahora.
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Palabras: Robin Murray
Crédito de la foto: Munachi Osegbu
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