Es cierto que twenty one pilots (TØP) acaba de lanzar su octavo álbum de estudio titulado ‘Breach’. Y es cierto que el álbum irá acompañado de una gira por Norteamérica. Y, al final de dicha gira, la banda ha anunciado que se tomará un hiato indefinido; es decir, no se están separando pero no están diciendo cuándo volverán. Aunque todo esto es noticia, pedí una continuación de mis entrevistas de 2019 con el baterista de TØP, Josh Dun, porque durante los últimos años me han estado rondando dos preguntas:
¿Por qué, después de una larga carrera musical y miles de rondas de prensa junto a su compañero de banda, Tyler Joseph, Dun solo había dado una entrevista en solitario antes de 2019? ¿Y por qué ahora está concediendo más entrevistas uno a uno y desafiándose más que nunca?
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Es una hermosa tarde de viernes a finales de agosto. Dun me habla por teléfono desde su ciudad natal en Columbus, Ohio. “Los veranos en Columbus son mis favoritos”, dice con orgullo. Me tomo un momento para recordarle cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que nos vimos. Entonces, lo entrevistaba cuando mis hijos tenían 11 y 14 años.
Sonríe a través del teléfono: “Yo no tengo hijos, todavía. Así que nunca había tenido un indicador de tiempo así antes. Solo puedo imaginar tener un hijo con esas marcas temporales específicas. Mi perro, [Jim], cumplió ocho años ayer.”
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Después de un intercambio de cinco minutos sobre criar golden retrievers, empezamos. Le cuento mis esfuerzos por localizar entrevistas individuales que hubiera hecho antes de 2019 y le digo que solo encontré una. Pero desde entonces se ha desafiado mucho, personal y artísticamente. A pesar de haber anotado una pregunta formulada de manera formal en mi cuaderno, de pronto me encontré preguntando: “Entonces, ¿qué pasó?”
“Esa es una gran observación”, se ríe amigablemente. “Recuerdo la primera entrevista telefónica que hice en solitario [alrededor del álbum ‘Vessel’]. Era una publicación pequeña. Y recuerdo que momentos antes de descolgar el teléfono estuve a punto de no hacerlo. Hay algo muy arraigado. No sé qué es. Siempre he tenido miedo de expresarme con mi voz. En la escuela intermedia era ‘tienes que hacer banda o coro’. Odiaba hablar delante de gente, así que elegí la banda. En el instituto recuerdo que tuve que dar un informe. No pensé nada al respecto hasta que subí y estaba frente a toda esa gente mirándome. Me dije: ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué todos me miran? Lo superé porque tuve un compañero de informe que dio la mayor parte del discurso, por suerte.”
Mi mente divaga brevemente.
El hablar en público es un miedo extremadamente común y, sin embargo, el hecho de que tantos intérpretes exitosos lo padezcan sugiere que tal vez el miedo a las multitudes desde jóvenes es más bien una premonición inevitable. Quizá Josh sintió una familiaridad vaga cuando conoció a Tyler, como si él fuera ese compañero de informe. Y quizás que Josh se exprese vocalmente sea el punto de su viaje personal.
(O tal vez estoy sobreanalizando).
Aunque me guardo esos pensamientos, Dun coincide: “Creo que el miedo es el mecanismo incorporado del cuerpo para protegerte del peligro, pero a veces tienes que sopesar momentos en los que el miedo te está protegiendo la vida frente a momentos en los que no lo está.”
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Hacemos una rápida comprobación de diez minutos. Dun dice que puede hablar más tiempo.
“Puedo tener conversaciones con la gente, sin problema”, reconoce la situación en la que estamos. “Extraños o amigos o gente en una fiesta. Hablo todo el día. Pero si hay más de tres pares de ojos y oídos sobre mí, ese es mi umbral de comodidad. Me digo: ‘Tú ocupas el espacio’.”
“Por supuesto”, interrumpo educadamente. “La ironía es que puedes actuar delante de miles de personas. ¿Has desenredado eso?”
“Un poco”, responde con vacilación. “Lo único a lo que lo puedo reducir es que cuando estoy tocando la batería aún no estoy usando mi voz real. Eso es lo que me hace sentir incómodo. Porque, como dije, incluso en la primera entrevista telefónica que tuve, estaba nervioso al entrar. Tyler y yo hemos hecho rondas de entrevistas. Cuando las hago con él, se siente más como una conversación y menos como un interrogatorio. La batería es una voz más fácil. Creo que hablamos de esto la última vez, pero la forma en que aprendí la batería fue yendo a Guitar Center todos los días, durante un año, y tocando la batería electrónica. En cierto punto, después de aprender un par de ritmos, tuve la confianza suficiente para desconectar los auriculares y enchufarlo al altavoz. No me importa quién lo escuche ahora. Me siento emocionado y confiado por el hecho de estar haciendo algo en lo que puse tiempo y esfuerzo y que no todo el mundo sabe hacer. Eso cambió las reglas del juego para mí. Fue el momento en que pensé: puedo definitivamente hacer esto frente a la gente. Una vez que me enamoré de la batería, también pensé: ah, esto solidifica que no voy a cantar. Me alejó más de las voces. Hay muy pocos bateristas que canten.”
En los últimos años, Dun ha conectado su voz a salidas más altas, usándola para dar más entrevistas y para cantar. Si estás en el TikTok de TØP y el algoritmo te lanza de cabeza al proverbial agujero de conejo, podrías descubrir un video granulado de cuando Dun tocaba la batería y cantaba en otra banda, antes de TØP. Y luego está la vez que TØP hizo su ‘MTV Unplugged’ en vivo (2022), que marcó su primera reaparición como vocalista.
Explica: “Tyler y yo siempre hemos sido conscientes de que somos una banda de dos personas. Hay muchas bandas que tienen más miembros para ayudar a rellenar el sonido. Solo somos dos. Cuando aceptamos hacer MTV Unplugged, Tyler propuso la idea de que yo cantara. Estaba aprensivo, pero a estas alturas de nuestra amistad somos honestos el uno con el otro. En una llamada dije [a Tyler]: ‘Empujémonos mutuamente y tengamos una conversación honesta. Voy a confiar en ti. Si está mal, tienes que decírmelo. Si está mal, descartamos la idea’. Lo intentamos. Me sentí bien con ello. Él también. Ver los resultados y la respuesta de la gente fue alentador.”
Dun se desafió de nuevo durante la gira Clancy del año pasado, cuando cantó coros en la canción ‘Bandito’. Y ahora, la segunda pista publicada de ‘Breach’, ‘Drum Show’, cuenta con Dun en las voces. Liricamente, ‘Drum Show’ trata sobre un mejor amigo algo evasivo y reconocible que está encerrado por responsabilidades, “atrapado entre una roca y un hogar”. Los fans podrían extrapolar del video musical que su amado baterista ha estado escondiéndose detrás de su kit, en una furgoneta o al volante de un coche. Dun canta: “He estado así. Quiero cambiar.”
Repito las frases de la canción y pregunto: “¿Eso representa cómo te sientes?”
“Un poco de contexto sobre la canción”, se aparta un poco. “Tyler vino a mí con la mayor parte de la música de esa canción. Fue una de las muy pocas ocasiones en las que hubo una idea presentada por él que no me encantó. Esta fue una de esas llamadas incómodas. Yo estaba con nuestro productor, Paul [Meany]. Dijimos que pensamos que podía ser mejor. [Tyler] me llamó dos días después y dijo que se sentía realmente inspirado por esa canción. He cambiado muchas de las cosas de las que hablamos. Ahora es algo así como ‘tu canción’. Se nutre de muchas cosas de los últimos quince años de amistad, sobre mis años jóvenes y los comienzos en la música y la ansiedad y todo eso. Así que esta fue una canción escrita por Tyler, con Josh como avatar. Es mi vida desde su perspectiva, lo cual es interesante.”
“¿Así que la línea ‘He estado así, quiero cambiar’ es la impresión de Tyler sobre ti como el avatar Josh?”
“Sí.” Dun hace una pausa concluyente, luego añade: “Twenty one pilots es muy mucho dos chicos comunicando pensamientos y sentimientos de diferentes maneras. Es interesante hacerlo ahora, vocalmente. Ahora que estoy cantando, supongo que estoy refrendando nuestras canciones con palabras, algo que no había hecho antes. [Pausa]. Supongo que nunca lo había pensado hasta ahora.”
A los bateristas a menudo se los encasilla como “los callados”. Pero lo que la neurociencia nos ha enseñado es que los cerebros de las personas calladas están optimizados para la profundidad y la capacidad de analizar. En todas esas entrevistas de twenty one pilots como dúo, Dun quizá no hablaba mucho, pero estaba muy atento, calculando dinámicas sociales y observando el subtexto. Otro detalle de nuestras entrevistas de hace seis años es que, de joven, se construyó su propio ordenador portátil. Dun siempre ha preferido usar las manos más que la voz para crear cosas extraordinarias.
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Llevamos casi 20 minutos hablando por teléfono. Hacemos otra comprobación y me da otra luz verde para seguir con las preguntas. Mi plan es dirigir la conversación hacia preguntas sobre su nuevo kit de batería SJC Drums Breach pero, en cambio, siento un segmento natural para usar estos últimos minutos en hablar sobre el futuro. Empiezo refiriéndome a lo que los fans llaman “la página 2 de la carta de Tyler”, en la que Joseph anuncia que, tras el final de esta gira, el dúo se tomará un descanso muy necesario.
Dun aclara: “No hay un plan para que la banda desaparezca. Creo que pudo haber habido miedo entre la gente de que ese pudiera ser el caso. Esta banda significa tanto para Tyler y para mí. La realidad es que han sido 13 años de esto casi sin parar… mucho trabajo. Muchos sacrificios. También hemos estado contando una historia [lore] durante 10 años. Queremos pasar tiempo haciendo de nuestras casas, hogares y pasando tiempo con la familia. Al principio, cuando estábamos de gira, yo volvía a casa por un par de semanas. Para el cuarto día, ni siquiera podía salir del apartamento. Me sentía fatal y le pedí disculpas a mi compañero de piso. Él me dijo: ‘La mayoría de la gente tiene trabajos. Trabajan de lunes a viernes y tienen los fines de semana libres. Ahora tú estás pasando todos tus fines de semana de una vez. Es solo un fin de semana largo’. Así que, después de este álbum, nos gustaría disfrutar de muchos fines de semana que no hemos podido aprovechar.”
Dos semanas después de nuestra entrevista, Debby Ryan, la esposa de Dun, publicó en Instagram que la pareja espera su primer hijo.
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‘Breach’ ya está disponible.
Texto: Julie Simmons Fotografía: Brad Heaton
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