Il Moth Club di East London ha ospitato alcuni spettacoli leggendari. La sala principale può essere spietata, ma questa sera Muireann Bradley ha la folla in pugno. Timida e riservata sul palco, è tecnicamente perfetta, le sue dita scorrono sui tasti della chitarra acustica in modo rapido, evocando i fantasmi di Mississippi John Hurt e Memphis Minnie. Ma c'è un problema: non ha l'età per bere al bar. 12 mesi dopo, Muireann Bradley ha appena compiuto 18 anni e il suo album di debutto "I Kept These Old Blues" è stato ristampato dalla storica major Decca Records. "È stato... piuttosto impegnativo!", dice con una risata autoironica. "Ho appena finito di fare il tour più grande che abbia mai suonato. È bello essere occupati!" - - Chiacchierando con CLASH dalla sua casa di famiglia nel Donegal, Muireann si mostra innocente riguardo al mondo della musica - complice il fatto che suo padre è anche il suo manager. "Sono stata piuttosto rilassata. Ho avuto mio padre con me per tutto il tempo e lui mi ha tenuto calma, credo. È bello avere qualcuno accanto a te durante il tour. Il legame tra padre e figlia è profondo. Da bambina, Muireann ricorda i lunghi viaggi in auto con la sua famiglia, ossessionata dalla musica, e suo padre che suonava interminabili pezzi di country blues americano. "Da quando ho memoria, mio padre è sempre stato ossessionato dal vecchio country blues e dal ragtime. Il blues in generale, credo! Fin da piccola ne ero ossessionata anch'io. Anche lui suonava, quindi in casa c'erano sempre delle chitarre". "Sono cresciuto sentendolo suonare tutte queste vecchie canzoni blues di Mississippi John Hurt o del reverendo Gary Davis. Le suonava in macchina mentre andava a scuola! Arrivava a scuola suonando Blind Lemon Jefferson in macchina. Eravamo circondati da questo genere di musica, e io sono stata quella che l'ha davvero presa" - - Il blues, penetrato nelle sue fondamenta, ha contribuito a formare l'istinto di Muireann per la musica. Chitarrista solista - canta ma considera l'acustica il suo strumento principale - incanala le influenze degli anni '30, '40, '50 e '60 in modo nuovo. "È la mia musica folk. In Irlanda, ci sono case che erano piene di musica tradizionale e sono cresciute con essa... ed è così che questa musica è stata per me. È piena di anima e di emozioni. Se da bambina imbracciava la chitarra, l'interesse di Muireann si è poi acceso con lo sport: ha imparato il Ju-Jitsu brasiliano insieme al fratello e ha praticato il pugilato ad alto livello in Irlanda. "Sono stata molto, molto coinvolta per molto tempo. Ho gareggiato a lungo sia nella boxe che nel ju-jitsu. Me la sono cavata abbastanza bene, credo! Quando la COVID è stata chiusa, non avevo nient'altro da fare... ed è stato allora che la mia attenzione si è concentrata di nuovo sulla chitarra". Le lunghe ore trascorse nella palestra di boxe si sono tradotte in una certa mentalità per provare quegli interminabili giri di blues sulla chitarra. "Sicuramente. Le arti marziali si basano sulla disciplina. La chitarra richiede pratica, e può essere molto noioso fare sempre la stessa cosa! Passando molte ore durante la pandemia ad affinare le sue doti, il padre di Muireann sentiva che la ragazza stava scoprendo qualcosa di speciale. Mettendo online alcuni video, la vista di questa minuscola ragazza di campagna della contea di Donegal che suonava complessi classici del blues ha illuminato la comunità chitarristica. Il leggendario musicista Stefan Grossman ha manifestato il suo sostegno, affermando che la torcia è stata passata a una nuova generazione, prima che Later. with Jools Holland le garantisse un posto ambito nell'Hootenanny di alto profilo. - - Poche settimane dopo, arriva CLASH. Siamo tra la folla del Moth Club quando Muireann affascina gli hipster dell'East London e anche un A&R di Decca. Il resto, davvero, è storia. Ripubblicato per un'uscita più diffusa in vinile, "I Kept These Blues" è un saluto disarmante ed energico a questi innovatori del blues. C'è anche un'incisione bonus, con Muireann che esegue un classico di Memphis Minnie. Il disco si è diffuso ben oltre i fanatici della chitarra: c'è una purezza, un'onestà che i non appassionati di blues cercano: "Si può vedere nei festival", osserva Muireann, "perché molte persone non sono lì per vedere te. Sono lì solo per il festival e per vedere alcuni degli artisti più grandi. Ed è strano, perché inizio a suonare e magari non c'è nessuno, e poi alla fine dello spettacolo la folla è piena. È strano il modo in cui il blues attrae la gente". Definendo il suo posto nell'istituzione televisiva irlandese The Late Late Show con Paul Mescal e Andrew Scott - "sono entrambi così gentili" - "uno dei momenti più belli del mio anno", il prossimo obiettivo della chitarrista è quello di diventare globale. Dopo aver fatto il tutto esaurito nel leggendario locale di Dublino Vicar Street, ha messo gli occhi sull'Australia e su un posto nella famosa crociera blues di Joe Bonnamassa. Per Muireann si tratta di un'occasione di riposo notturno, ma anche di un'opportunità per osservare alcuni artisti blues suoi conterranei - dopo tutto, finora è stata troppo giovane per la maggior parte dei locali: "Non sono mai stata veramente me stessa", dice. "Essendo così giovane, non ho visto molte persone suonare la musica che amo. Quindi, quando riesco a fare questa esperienza per la prima volta, è davvero incredibile" - Parole: Robin MurrayFoto: Ethan Porter
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