In onore del Black History Month, la rivista Atwood ha invitato gli artisti a partecipare a una serie di saggi che riflettono sull'identità, la musica, la cultura, l'inclusione e altro ancora.
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Oggi, l'acclamata cantante/cantautrice e chitarrista di New Orleans Joy Clark condivide la sua ricerca di connessione e comunità e come ha incorporato quelle esperienze nel suo album di debutto "Tell it to the Wind" per la serie Black History Month di Atwood Magazine!
L'artista nata e cresciuta in Louisiana Joy Clark sta tracciando il suo percorso con il suo album di debutto, ‘Tell it to the Wind. Essendo la più giovane di cinque figli nati in una famiglia molto unita e profondamente religiosa appena fuori New Orleans, la sua liberazione è sia una dichiarazione della sua indipendenza che una lettera d'amore alle tradizioni che l'hanno plasmata. L'album segna l'arrivo di Clark sulla scena nazionale come una donna orgogliosa, queer, nera che mescola la coscienza sociale del folk, i ritmi del sud-est della Louisiana e la musica centrata sull'anima con cui è cresciuta.
Joy ha affinato le sue costolette di chitarra ed è stata introdotta sul palco nella chiesa dei suoi genitori, conducendo servizi di culto con i suoi fratelli ogni domenica a Harvey, in Louisiana. Mentre i suoi doveri nella chiesa dei suoi genitori combinavano due delle sue cose preferite – la sua famiglia e la musica-sapeva che non si adattava perfettamente. Educata a casa per la maggior parte della sua infanzia, Joy ha avuto la libertà di studiare il suo mestiere, ma è stata isolata come una giovane donna queer che cresce in una famiglia devota.
Mentre studiava all'Università di New Orleans, Joy si è avventurata nella leggendaria scena musicale di New Orleans, assorbendo le tradizioni della città, in particolare il suo atteggiamento “do whatcha wanna”, lontano dalla sua casa religiosa a poche miglia dal centro della città. La sua nuova comunità di persone queer, poeti, artisti, attivisti e persone che vivono come se stessi autentici, combinata con i suoi studi di scienze sociali, ha portato Joy più vicino al sé che stava ancora definendo. Alla fine Joy si è guadagnata un posto regolare in tour con la leggenda vivente e vincitore di Grammy Cyril Neville.
"Negli ultimi anni, ho avuto il privilegio di suonare musica, andare in tour e imparare da così tante persone che ammiro. E continuo a imparare la stessa lezione-c'è spazio per tutti noi e il mondo è reso più bello solo quando tutti brilliamo come il nostro sé unico”, dice Joy. "'Tell it to the Wind' è la mia storia di come ho imparato a brillare, e spero che possa incoraggiare gli altri a distinguersi come se fossero tutti veri.”
Il songcraft di Joy, abbinato a sofisticate progressioni e temi di libertà, amore e auto-accettazione, ha guadagnato la sua attenzione sulle scene nazionali folk e americana solo pochi anni fa con apparizioni all'AmericanaFest e oltre. 'Tell it to the Wind' è un annuncio, un arrivo che annuncia un'era per la gioia e per coloro che sono sintonizzati abbastanza per immergersi nell'album. Leggi il saggio di Joy qui sotto e ascolta il suo album di debutto ovunque tu trasmetta musica!
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di Joy Clark
Ho avuto lunghi periodi di disconnessione da me stesso e dalla mia voce.
Penso che abbia qualcosa a che fare con i modi in cui la società mi ha separato dal mio lignaggio come donna di colore e i modi in cui la mia rigida famiglia cristiana fondamentalista ha respinto qualsiasi tipo di stregoneria antenata come pagana o meno di Gesù. Mi sentivo un po ' perso nel mondo imbiancato del cristianesimo fondamentalista.
Ho co-scritto “Lesson", una delle tracce del mio album Tell it to the Wind, con l'aiuto della mia produttrice e amica Margaret Becker appena una settimana dopo la morte di mia nonna Catherine Johnson. Ma in tutta verità, la canzone era stata percolata nel mio subconscio sotto forma di riff blues ben prima di mettere la penna sulla carta. E in un certo senso, mia nonna in realtà ha scritto la canzone nel corso di quasi 40 anni delle nostre conversazioni. Mi ha detto di crescere a New Orleans durante la segregazione, di non avere impianti idraulici interni, o molte delle cose che diamo per scontate oggi. Mi raccontava di come la sua carnagione molto chiara le rendesse la vita difficile tra i bianchi e i neri.
In un caso, entrò nel bagno etichettato "Solo neri", solo per essere detto da una donna bianca che stava andando nel bagno sbagliato. Non riesco a immaginare quel dolore. Mi raccontava della sua famiglia che faceva una pentola di gumbo con tutti che portavano il poco che avevano per riempire la pentola. Quando penso a queste storie, mi sento più legata a lei perché so che forse si sentiva un po ' scollegata da se stessa in certi momenti della sua vita. Eppure, dipendeva dal sostegno della sua comunità anche se le circostanze non erano perfette.
copertina del singolo di Joy Clark”Lesson"
Mi viene spesso chiesto che cosa ispira e informa la mia musica e songwriting, e per molto tempo mi sentirei perplesso. Ho pensato che per essere visto come un artista legittimo, avevo bisogno della mia storia per abbinare con gli altri.
Troppo spesso penso che ci dimentichiamo delle persone che fanno arte la loro vita quotidiana, come mia nonna. L'abbiamo chiamata Bumaw. Nonostante tutte le sue lotte che vivono nel sud Jim Crow, ha fatto una bella vita e così facendo ha portato tanta bellezza alle vite intorno a lei. Era il tipo di donna che sapeva fare molto con un po'. Sapeva come allungare un pasto e trovare l'affare migliore.
Sabato erano riservati per andare a più negozi con lei. I miei fratelli ed io ci ammucchiavamo nella sua Oldsmobile, sapendo bene che avrebbe preso tutto il giorno. Sapeva come tenerci con la promessa di un hamburger Rally dopo la sua ricerca di shopping. Bumaw era scrupoloso nel suo shopping. Si fermava al negozio di tessuti, Carpet World, faceva la spesa e pagava le bollette; tutto in un giorno.
Ha curato il suo mondo insieme a mio nonno, Samuel Johnson. Sapeva quali colori amava, e adornava la sua casa e si circondava di quelle cose. Una camera da letto a tema rosso, e una cucina rosa, un albero di Natale rosa. E i suoi abiti abbinati dalla testa ai piedi. Sognava di avere una famiglia e quando ha incontrato mio nonno, hanno realizzato proprio quella cosa. È questo tipo di vita che mi ispira. Ci vuole molto coraggio per realizzare il tuo sogno e poi agire. Nel sud segregato, e negli Stati Uniti; che richiede tanto coraggio. La sua memoria mi spinge a creare ciò che voglio vedere nel mio mondo.
Joy Clark © Steve Rapport
Invece di cercare di confrontare la mia storia con gli altri, sto sempre imparando a trarre da cose che sono proprio intorno a me, che siano le mie esperienze o le esperienze di coloro che sono venuti prima.
La cosa bella di questo è che, non importa quanto personale sia una storia per me, qualcuno dall'altra parte del mondo risuona con essa e diventa la loro. Ho appena suonato i miei primi spettacoli all'estero, e dopo il mio set, una donna è venuta da me con le lacrime agli occhi e mi ha detto che si era sentita congelata e bloccata e che le mie canzoni l'hanno motivata ad andare avanti per perseguire i suoi sogni.
Qui sta la connessione. Questo è ciò che mi ispira e ciò che mi chiama a continuare a scrivere e creare e immaginare un mondo migliore per me e la mia comunità. - Joy Clark
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Steve © Steve Rapport
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