En honor al Mes de la Historia Afroamericana, la revista Atwood ha invitado a artistas a participar en una serie de ensayos que reflexionan sobre la identidad, la música, la cultura, la inclusión y más.
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¡Hoy, la aclamada cantante, compositora y guitarrista de Nueva Orleans, Joy Clark, comparte su búsqueda de conexión y comunidad y cómo incorporó esas experiencias en su álbum debut 'Tell it to the Wind' para la serie Black History Month de la revista Atwood!
La artista nacida y criada en Louisiana, Joy Clark, está trazando su propio camino con su álbum debut, ' Tell it to the Wind."Como la menor de cinco hermanos nacidos en una familia muy unida y profundamente religiosa a las afueras de Nueva Orleans, su liberación es tanto una declaración de su independencia como una carta de amor a las tradiciones que la formaron. El álbum marca la llegada de Clark al escenario nacional como una mujer negra orgullosa, queer y que combina la conciencia social del folk, los ritmos del sureste de Luisiana y la música centrada en el alma con la que creció.
Joy perfeccionó sus habilidades con la guitarra y fue presentada al escenario en la iglesia de sus padres, dirigiendo servicios de adoración con sus hermanos todos los domingos en Harvey, Louisiana. Si bien sus deberes en la iglesia de sus padres combinaban dos de sus cosas favoritas, su familia y la música, sabía que simplemente no encajaba del todo. Educada en casa durante la mayor parte de su infancia, Joy tuvo la libertad de estudiar su oficio, pero quedó aislada como una joven queer que crecía en un hogar devoto.
Mientras estudiaba en la Universidad de Nueva Orleans, Joy se aventuró en la legendaria escena musical de Nueva Orleans, absorbiendo las tradiciones de la ciudad, sobre todo su actitud de "haz lo que quieras", muy lejos de su hogar religioso a pocos kilómetros del centro de la ciudad.. Su nueva comunidad de personas queer, poetas, artistas, activistas y personas que viven como su yo auténtico, combinada con sus estudios de ciencias sociales, acercó la Alegría al yo que aún estaba definiendo. Eventualmente, Joy se ganó un lugar regular de gira con la leyenda viviente y ganadora del Grammy Cyril Neville.
"En los últimos años, he tenido el privilegio de tocar música, hacer giras y aprender de tanta gente que admiro. Y sigo aprendiendo la misma lección: hay espacio para todos nosotros y el mundo solo se hace más hermoso cuando todos brillamos como nuestro yo único", dice Joy. "'Díselo al Viento' es mi historia de cómo aprendí a brillar, y espero que pueda alentar a otros a destacarse como su totalidad, su verdadero yo también.”
Las canciones de Joy, combinadas con progresiones sofisticadas y temas de libertad, amor y autoaceptación, ganaron notoriedad en las escenas folclóricas nacionales y americanas hace solo unos años con apariciones en AmericanaFest y más allá. 'Tell it to the Wind' es un anuncio, una llegada que anuncia una era para la Alegría y para aquellos sintonizados lo suficiente como para sumergirse en el álbum. ¡Lee el ensayo de Joy a continuación y escucha su álbum debut donde sea que transmitas música!
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por Joy Clark
He tenido largos períodos de sentirme desconectada de mí misma y de mi voz.
Creo que tiene algo que ver con las formas en que la sociedad me separó de mi propio linaje como mujer negra y las formas en que mi hogar cristiano estricto y fundamentalista descartó cualquier tipo de brujería ancestral como pagana o no de Jesús. Me sentí un poco perdido en el mundo encalado del cristianismo fundamentalista.
Coescribí "Lesson", una de las pistas de mi álbum Tell it to the Wind, con la ayuda de mi productora y amiga Margaret Becker, solo una semana después del fallecimiento de mi abuela Catherine Johnson. Pero en verdad, la canción se había estado filtrando en mi subconsciente en forma de riffs de blues mucho antes de que pusiéramos la pluma en el papel. Y de alguna manera, mi abuela realmente escribió la canción a lo largo de casi 40 años de nuestras conversaciones. Ella me contó sobre crecer en Nueva Orleans durante la segregación, sobre no tener plomería interior o muchas de las cosas que damos por sentado hoy en día. Ella me contaba cómo su tez muy clara le dificultaba la vida entre blancos y negros.
En un caso, entró al baño etiquetado como "Solo para negros", solo para que una mujer blanca le dijera que iba al baño equivocado. No puedo imaginar ese dolor. Ella me contaba que su familia hacía una olla de gumbo con todos trayendo lo poco que tenían para llenar la olla. Cuando pienso en estas historias, me siento más conectada con ella porque sé que tal vez se sintió un poco desconectada de sí misma en ciertos momentos de su vida. Y, sin embargo, dependía del apoyo de su comunidad, incluso si las circunstancias no eran perfectas.
portada del sencillo de Joy Clark, "Lesson"
A menudo me preguntan qué inspira e informa mi música y composición, y durante mucho tiempo me sentí perplejo. Pensé que para ser vista como una artista legítima, necesitaba que mi historia coincidiera con la de los demás.
Con demasiada frecuencia creo que nos olvidamos de las personas que hacen arte en su vida cotidiana, como mi abuela. La llamábamos Bumaw. A pesar de todas sus dificultades viviendo en el sur de Jim Crow, ella hizo una vida hermosa y al hacerlo trajo tanta belleza a las vidas que la rodeaban. Ella era el tipo de mujer que sabía cómo hacer mucho con poco. Ella sabía cómo estirar una comida y encontrar la mejor oferta.
Los sábados estaban reservados para ir a varias tiendas con ella. Mis hermanos y yo nos amontonábamos en su Oldsmobile, sabiendo que ella tomaría todo el día. Ella supo cómo mantenernos firmes con la promesa de una hamburguesa de Rally después de su búsqueda de compras. Bumaw fue minuciosa en sus compras. Se detenía en la tienda de telas, Carpet World, hacía la compra y pagaba las facturas de servicios públicos; todo en un día.
Ella curó su mundo junto con mi abuelo, Samuel Johnson. Ella sabía qué colores amaba, adornaba su casa y se rodeaba de esas cosas. Un dormitorio temático rojo, y una cocina rosa, un árbol de Navidad rosa. Y sus atuendos combinaban de pies a cabeza. Ella soñaba con tener una familia y cuando conoció a mi abuelo, lograron eso mismo. Es ese tipo de vida lo que me inspira. Se necesita mucho coraje para realizar su sueño y luego actuar. En el Sur segregado, y en los Estados Unidos; eso requiere mucho coraje. Su memoria me empuja a crear lo que quiero ver en mi mundo.
Joy Clark © Steve Rapport
En lugar de tratar de comparar mi historia con la de los demás, siempre estoy aprendiendo a extraer información de las cosas que me rodean, ya sean mis experiencias o las experiencias de quienes vinieron antes.
Lo hermoso de esto es que, sin importar cuán personal sea una historia para mí, alguien del otro lado del mundo resuena con ella y se convierte en suya. Acabo de tocar mis primeros shows en el extranjero, y después de mi set, una mujer se me acercó con lágrimas en los ojos y me dijo que se había sentido congelada y atrapada y que mis canciones la motivaron a seguir adelante para perseguir sus sueños.
Ahí radica la conexión. Esto es lo que me inspira y lo que me llama a seguir escribiendo y creando e imaginando un mundo mejor para mí y mi comunidad. - Joy Clark
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