Bob Mould ha un'energia quasi illimitata. Pietra angolare dell'indie rock americano, il suo lavoro attraverso cinque decenni (e più) rappresenta una cavalcata di canzoni, un'eroica carica di battaglia di melodia. Eppure, anche tra le vette dell'Everest del suo catalogo-step forward Hüsker Dü, we see you Sugar-il nuovo album solista ‘Here We Go Crazy’ può reggere il confronto. Il suo primo in cinque anni, è una concisa, a volte intensa, corsa di idee, che abbina il suo spirito pop allo scricchiolio della chitarra per cui è diventato noto da tempo.
Quando Clash incontra Bob in un piccolo ufficio nel centro di Londra della sua etichetta discografica, è pronto e impaziente di andare. Ieri ha portato una gita di un giorno a Bristol per un quickfire in-store, e oggi è al servizio del record, intrattenendo stampa e radio durante una corsa whistlestop.
"Guarda, questo album è stato un po 'strano", apre. "A causa della pandemia.”
Ah sì, la parola P. Il precedente album di Bob Mould-il fine, eccezionalmente politico "Blue Hearts" - è emerso nella primavera del 2020.
"In genere, guardo la mia vita in cicli di album. Comincio a scrivere, registro, aspetto then poi lo pubblico e vado in tour. E quando vado in tour, è quando il nuovo materiale viene mescolato con il materiale precedentemente noto that questo è il mio miglior barometro per quanto bene ho fatto.”
"Sai, durante la pandemia ero disoccupato per un paio d'anni, quindi mancava quel ciclo di feedback. All'inizio del 2021 ho iniziato a fare un sacco di tour solo – elettrici, ed è stato allora che ho iniziato a portare nuove cose alle persone nel contesto live. E mi sono sentito come: ok ora!”
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Afferrando questa energia, Bob Mould ha iniziato a immaginare un nuovo album, qualcosa di diretto, qualcosa che si appoggia ai suoi punti di forza. Certo, il suo catalogo è più ampio e più strano di quanto qualcuno possa immaginare – ha vissuto a Berlino e ha lavorato come DJ, gente – ma c'è un elemento nel dare alle persone ciò che vogliono al lavoro su "Here We Go Crazy".
“È un disco semplicistico scritto da un punto di vista personale”, dice. "Se prendo il disco a parte, allora mi sembra un gioco. C'è la title track del soliloquio che espone il tableau. Una manciata di canzoni che affrontano l'incertezza. Il centro del disco è piuttosto scuro, molto più introspettivo. E gli ultimi tre tendono ad essere più luminosi, cercando di mettere un po ' di speranza nella fine della storia.”
Ah sì, "speranza" - lo ricordiamo bene. Se "Blue Hearts" era “un disco di call-to-action molto appuntito", allora il suo successore si occupa dell'ultima volta che l'America ha cacciato Trump dal potere. La maggior parte di “Here We Go Crazy "è stata scritta durante il periodo di medio termine di Biden, un periodo in cui Bob" poteva vedere la luce del giorno alla fine di tutto questo.”
"Il mio progetto per un disco è, raccolgo tutti i miei appunti sciolti - le scatole delle scarpe, i sacchetti con chiusura a zip pieni di ricevute con scarabocchi su di loro unfortunately o, sfortunatamente, ora dispositivi digitali. E ho messo da parte un periodo di tempo, dare un'occhiata a tutto e cercare di capire, beh, cosa sto raccogliendo qui? Qual è il modo migliore per presentarlo?”
Bob Mould rimane schiavo dell'album come concetto-non ne è mai consapevole, ma il suo lavoro tende a fuoriuscire in un modo che occupa perfettamente due lati del vinile. "Quando si lavora con il cloruro di polivinile, può contenere solo circa 17 minuti e mezzo di suono per lato. È come: dipingimi un quadro but ma può essere solo così grande! In realtà, un disco è un album fotografico con solo 12 a 14 immagini.”
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L'ironia di una sterzata dal politico al personale proprio mentre il mondo sta letteralmente finendo non si perde nel cantautore. "Dio non voglia che mi diverta con un disco!"lui ride. "Ho solo pensato, siamo stati tutti attraverso questa cosa terribile per un po', forse c'è un po ' di conforto in tutto questo. Dirò però che la forma migliore di protesta è quella di scendere dal telefono, uscire e protestare then e poi sarai sui telefoni di altre persone!”
"Volevo solo fare un disco semplice", scrolla le spalle. "Ci sarà più tempo per fare cose più impegnative se sceglierò di farlo. Ma questo è stato un sacco di divertimento – ottenere buone, melodie semplici, e parole semplici, e alcuni pensieri piuttosto semplici.”
Ma forse questo lo sta minimizzando - "Here We Go Crazy" è capace di un'enorme profondità emotiva e di un non piccolo grado di oscurità. Affrontare la dipendenza, la perdita e la sopravvivenza, è un record che può essere minuto, ma la sua profondità emotiva potrebbe estendersi sulla baia di San Francisco. "Oh, c'è un po' di resa dei conti con il passato”, ribatte, “un po ' di speranza in un futuro più luminoso.”
Anche se Bob Mould è in un posto fantastico nella sua vita-felicemente sposato per due anni, per esempio-può attingere ad alcuni momenti estremamente difficili per fare da sfondo ai temi più oscuri del disco. Come espone il suo fantastico libro di memorie, Bob ha attraversato un'infanzia travagliata con un padre violento, in seguito dosando le sue paure interiori con l'alcol. Se la sua attuale stabilità e beatitudine è evidente in alcuni punti, è anche duramente guadagnato.
"Una cosa che ho osservato invecchiando, è che quando i tempi sono buoni, non sto scrivendo così tanto. Quando i tempi sono duri, scrivo di più. Quindi quello che mi dice è: quando le cose vanno bene, goditele. Non cercare di rendermi infelice! Non cercare di costringermi a venire con pensieri oscuri, verranno da me quando sarà il momento giusto. Al contrario, è bello poter, a questo punto della mia vita, riconoscere i bei momenti because perché non ho avuto molti bei momenti per molto tempo. Quindi è bello stare con qualcuno in viaggio. È bello essere in pace con il mio lavoro precedente ed essere entusiasti del nuovo lavoro. E, sai finora, i rapporti sono favorevoli!”
"Here We Go Crazy" ha trovato Bob Mould raggiungere alcuni spazi sicuri. La maggior parte della registrazione è stata fatta all'Electrical Audio di Chicago, con il suo tempo lì con alcune delle conversazioni finali del cantautore con lo sparring partner di lunga data Steve Albini, che purtroppo è scomparso l'anno scorso. L'accoglienza potrebbe essere stata calda, ma il clima di Chicago certamente non lo era, con un freddo di gennaio che infettava la città. "Oh, faceva molto freddo!"Bob laughs", 30 sotto, più wind chill. La compagnia aerea in realtà ha lasciato le mie chitarre sulla pista, quindi per tre giorni sono state ingiocabili. Un buon inizio!”
Finito nei piccoli studi telefonici di Oakland, la registrazione corrispondeva alla natura snella delle canzoni stesse. "Ho usato amplificatori più piccoli, meno accatastamento di chitarre, meno accatastamento di voci”, spiega. "Un record molto semplicistico. Il minimo necessario per ottenere la canzone sopra, invece di tutto questo ornamento in più. Voglio dire, questo disco's e 'cosi' evidente. Non so nemmeno perché cerco di descriverlo-descrive se stesso!”
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Un fattore affascinante dell'appeal del disco è il modo in cui utilizza le abilità che Bob Mould ha coltivato nel corso degli anni, i “trucchi del mestiere”, come dice lui. "Ci sono tutti questi trigger emotivi che l'ascoltatore casuale non sa ci sono – come racconti una storia, come passi una canzone, perché un ponte è chiamato un ponte. Penso che essere cresciuto su 60s pop, è difficile non avere tutto questo appena martellato nella mia testa.”
Il disco si chiude con una nota gioiosa, ed è difficile non collegarlo alla domesticità di Bob Mould. È stato con il marito per 15 anni, i due svolazzano tra una casa a San Francisco e una nel deserto. È appassionato della città, ma è il primo ad ammettere i suoi difetti. "San Francisco è un posto fantastico", dice. "Mi piace, ma siamo anche in una posizione in cui il fentanyl ha devastato la città. La grande tecnologia ha abbandonato la città. E ora abbiamo AI. Cioe', dovrei fare il tifo per AI? Come quando il nostro vecchio sindaco ha dato via il centro a Twitter e Uber,e poi abbiamo tutti applaudito? Ne abbiamo gia ' passate tante.”
"A volte il deserto sembra molto semplice", conclude. "Arriva il vento, la strada si copre di sabbia, e non puoi andartene. E poi vengono e spostano via la sabbia, e poi puoi andartene.”
Da qualche parte nel deserto, tra l'arco di due tempeste, un nuovo disco di Bob Mould prenderà forma – l'affascinante cantautore si sta dimostrando inarrestabile.
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"Here We Go Crazy" è uscito oggi. Rimani in contatto con Bob Mould online.
Parole: Robin Murrayfoto di credito: Ryan Bakerink
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