Che anno è stato per il rapper Curtisy di Tallaght. Dalla relativa oscurità, è diventato uno dei nomi in più rapida ascesa nell'hip-hop irlandese. Ha pubblicato l'album di debutto acclamato dalla critica ‘WHAT WAS THE QUESTION’ l'anno scorso, che è stato nominato tra artisti del calibro di Fontaines DC e Kneecap per l'album irlandese dell'anno al Choice Prize; si è esibito in luoghi affollati in tutto il paese e ha viaggiato nel Regno Unito per spettacoli sold-out a Londra, così come a quest'anno Great Escape festival a Brighton.
Fresco dal mare, Curtisy torna con un nuovo mixtape ‘Beauty In The Beast', un progetto di collaborazione con il produttore Hikii. Il progetto è una ricerca nel trovare speranza nella disperazione, mentre attraversa temi come la dipendenza, la nostalgia e cerca di trovare lo spazio per divertirsi.
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Curtisy e Hikii hanno collaborato fin dall'inizio. Curtisy ha iniziato a rappare durante la pandemia e ha iniziato a caricare i primi brani ispirati al drill che ha registrato a Glasnevin su Soundcloud verso la fine del 2020. Una delle sue prime incursioni nelle esibizioni dal vivo fu una competizione di freestyle, per la quale Hikii avrebbe creato dei beat. "Devo essermi sentito in quel momento perché sono andato da lui in seguito un po' duro e cedendo”, ride Curtisy, riflettendo sull'introduzione delle coppie davanti al caffè. "Abbiamo avuto un po' di carne, poi ci siamo stretti la mano, siamo diventati amici e abbiamo deciso di lavorare l'uno con l'altro.”
Hanno lavorato insieme per quasi tre anni, ma per ammissione della coppia, hanno chiuso completamente solo negli ultimi 18 mesi. Eravamo sulla stessa lunghezza d'onda fin dall'inizio, ma poi a volte entravo e lui suonava la cosa più falsa di sempre e devo dirgli che non posso fare rap. Ama le cose più vecchie, super spettrali e oscure. Sono felice di provarlo, ma ho ancora bisogno di sentire un battito per farlo funzionare, mentre a volte diventa un po ' troppo spettrale. Ci sono stati momenti in cui ha suonato qualcosa e ho dovuto dire ‘Hikii devi fare una passeggiata e passare un po’ di tempo al sole, questi beat sono pazzeschi', ma sì, siamo praticamente allo stesso livello di ciò che vogliamo fare insieme.”
"La Bella e la Bestia" è un work in progress da poco più di sette mesi. Con così tanto lavoro condiviso tra di loro, avevano una moltitudine di opzioni su dove prendere il disco. Ma quando si è trattato di discutere il tema del progetto, è diventato subito evidente che stava prendendo una svolta più oscura e malvagia. "Avevamo uno schema approssimativo di come sarebbe stato un progetto fuori dalle canzoni che avevamo all'epoca, ma abbiamo deciso che eravamo migliori di così”, spiega Curtisy. "Senti gli artisti che amiamo parlare di arrivare in studio e chiuderci dentro, rendere tutto coeso, e volevo solo provarlo. Onestamente è stato molto più gratificante dell'album di debutto; mi sento molto più fiducioso e ho imparato molto di più che rappare sulle canzoni e metterne insieme dodici.”
Dopo l'inaspettato successo di "WHAT WAS THE QUESTION", è diventato più importante che mai per la coppia mantenere il processo che ha portato loro il plauso, piuttosto che cercare di cambiare tutto per un pubblico molto più ampio. Il comfort, in particolare, è la chiave di tutto ciò che la coppia fa. In un mondo in cui le etichette e gli artisti stanno pagando il dollaro superiore per il tempo in studio dal secondo, era importante che continuassero a essere in grado di fare una pausa, guardare un episodio della TV tra le riprese, o anche immergersi per mezz'ora alla volta per andare al negozio, senza sentirsi come se stessero sprecando il tempo a vicenda.
"Ci sono solo quattro o cinque persone con cui posso davvero contare e Hikii è una di loro."Curtisy aggiunge," ma se trovo qualcun altro lungo la linea che posso avere quel livello di comfort con allora possiamo essere migliori amici per sempre, ma non mi piace molto correre in giro e vedere un grande nome e andare a lavorare con loro. Mi piacciono i miei ragazzi, e se non è rotto non aggiustarlo.”
"Beauty And The Beast" presenta collaborazioni con due degli artisti irlandesi preferiti di Curtisy, il rapper Flynn Johnson e il cantautore Shiv. "Flynn è il paroliere più sottovalutato del pianeta", proclama Curtisy. "Ha fatto un verso sul' Tree Sap Remix ' nel mio ultimo album, e mi ci sono voluti sei mesi per capire ogni testo. Mi sono reso conto che whole verse aveva il mio album nel fango; così quando ho avuto "Drive Slow" ed era storytelling, avevo bisogno di qualcuno che venisse e lo distruggesse rimanendo su quel tema narrativo che sapevo che poteva fare. Nessun altro ha mai avuto una possibilità da lì."Nel frattempo, Shiv e Curtisy sono buoni amici, quindi la collaborazione è venuta naturalmente. "Quella è stata la prima canzone su cui abbiamo lavorato e l'abbiamo distrutta”, sorride, “poi abbiamo un'altra canzone che non abbiamo ancora finito, ma quando lo faremo sarà anche uno smash.”
Questo mixtape si sente come il naturale passo successivo per Curtisy. Voglio solo continuare a rappare e progredire, e mi piacerebbe essere in grado di collaborare con un paio di persone in più. Vedo un sacco di artisti con cui mi piacerebbe lavorare, ma non mi preoccupo di togliermi il culo e mandare SMS, quindi farò in modo che ciò accada quest'estate”, ride Curtisy, prima che mi venga chiesto se qualcuno in particolare mi viene in mente. Jim Legxacy e Bricknasty sono veloci fuori la lingua, prima che la conversazione si rivolge ad alcuni dei più recenti artisti sulla scena. "Deathtoricky è grande", dice Curtisy. "È un ragazzo di Kildare. Penso che abbia 18 anni o qualcosa del genere, fa roba tipo trap-py, hyperpop. Mi piacerebbe davvero lavorare con lui. Ha un futuro in questo gioco".
Per ora, però, è tutto concentrato sull'estate. "Farò il più possibile nei prossimi mesi e poi mi chiuderò nella stanza degli scatoloni, nella penna e nel pad, e avrò delle fiamme sulla pagina”, sorride Curtisy. "Sto solo cercando di capire cosa mi piace di me stesso e di capire cosa mi piace fare. Sto solo cercando di capire me stesso come musicista in modo da poter capire cosa voglio creare e cosa voglio mostrare alla gente.”
"Sono contento che alla gente piaccia la musica, mi sento come se fossi costruito per questo. Sto davvero rotolando con i pugni, tutto ciò che mi viene incontro sto prendendo perché questo è ciò che voglio fare con la mia vita. Sono contento che le porte siano aperte.”
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"La Bella e la Bestia" è ora disponibile.
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Parole: Cailean Coffey
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