Sono passati ormai più di trent'anni da quando una certa band di tre componenti chiamata Nirvana è esplosa sulla scena mainstream con il loro suono ruvido, distorto e melodie febbrilmente catchy. Sarebbe difficile trovare molti altri gruppi di chitarra che abbiano raggiunto il loro livello di superstardom da allora. Ma guardando la scena musicale attuale del Regno Unito, sembra che nell'aria si senta un lieve sentore di spirito adolescenziale.
Il trio di Northampton, Thistle., può essere ispirato dai padri del grunge con il loro mix di melodia e distorsione. Ma il loro EP di debutto “It’s nice to see you stranger”, che attraversa i mondi dell’hardcore, lo-fi e alt-rock, mostra già un lato più moderno, in sintonia con la generazione più giovane di oggi. “Penso che finché le persone saranno arrabbiate e si sentiranno impotenti, ci sarà spazio per l'hardcore e altre forme di arte intrinsecamente politiche... non abbiamo bisogno di più apatia,” dice il bassista/vocalist Judwyn Rushton.
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Formatisi due anni fa, dopo un precedente progetto punk, la band, ora firma per Venn Records, porta con sé una vasta gamma di influenze, conferendo un bordo intrigante al loro stile. Da Pavement a Caroline Polachek, c’è spazio per melodia e introspezione tra le loro aree più brutali. Nell’EP, un senso di progresso dai errori passati permea i testi di Cameron Godfrey, chitarrista e voce principale. “Mentre scrivevamo le canzoni di questo EP, stavo vivendo un cambiamento drastico nella mia vita e credo che questo si sia riflesso nei testi,” spiega lui. “In passato, cantavo di cose che mi arrabbiavano. Ora, credo di non essere molto arrabbiato per nulla. Questo stile di scrittura più vulnerabile non mi viene naturalmente, ma cantare di tutte queste emozioni e ricordi mi ha aiutato a lasciar andare molte cose alle quali tenevo.”
‘Wishing coin’ rappresenta al meglio questa idea. Le linee di chitarra tese e minimal si combinano con testi che parlano di tagliare i legami con forze che impediscono di raggiungere obiettivi e aspirazioni. Anche il brano di chiusura dell’EP, il titolo, segue questa linea, mentre ‘Fleur Rouge’ apre la porta a più melodie, concentrandosi sulle tendenze alt-rock della band oltre che sui loro metodi di composizione prolifici ma apparentemente rilassati. “Pratichiamo ogni settimana e quasi sempre creiamo qualcosa,” dice Judwyn. “Questo brano è nato molto rapidamente. Abbiamo scritto tutto l’EP principalmente improvvisando in cerchio. È stato così olistico; questa fusione di cose che a ciascuno di noi piacciono, da digerire, vedere dove si adattano e dove no.”
Una band dal vivo rumorosa, Clash, cattura i thistle. al Moth Club di Hackney in un venerdì sera, insieme ai giovani colleghi emergenti Green Star e Alphabet. La band soddisfa quasi tutte le caselle del checklist delle noise band: chitarre basse collegate, sguardi al pavimento, un incrollabile e incessante drone di feedback... dimenticare di portare i tappi per le orecchie (come ha fatto lo scrittore) è un errore che rimpiangerai subito guardando i thistle. Tuttavia, la cosa che più dà piacere loro è trovare calma, immergendosi nella loro musica. “Ci sono piccoli momenti durante uno spettacolo in cui completamente stacco e vado in modalità autopilota, come se ogni preoccupazione, stress o ansia che ho mai avuto sparisse,” dice Cameron. “Probabilmente è quello che vuol dire essere immersi nella musica. Ma sono semplicemente felice di suonare musica con due delle persone più vicine a me.”
Questa umiltà aggiunge un altro punto alla lista, mentre il percorso della band appare sempre più promettente. Potrebbe essere ancora presto, e forse ingiusto fare anche solo confronti tentativi con Nirvana per una band così nuova. Ma per ora, i thistle. si stanno permettendo di sognare in grande per il futuro. “Non vogliamo fare nulla di già fatto,” afferma Judwyn. “Questo EP è la nostra proposta più grande finora, coinvolgente e sono fiero di quanto sia vario, pur rimanendo coeso.”
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‘It’s nice to see you stranger’ è disponibile ora tramite Venn Records.
Testi: Jamie Wilde Fotografia: Briony Graham-Rudd
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