La vita ha un modo divertente di muoversi in cicli. Siamo nel Nord di Londra, in fila per entrare a Finsbury Park; è il giorno e la notte più importante della carriera dei Fontaines DC. Dall’altra parte della strada, sopra alla stazione Manor House, si trova il Finsbury – un pub piccolo che ospita musica dal vivo, DJ e (terrificanti, li abbiamo provati) pizze. È anche il luogo dove i Fontaines D.C. facero il loro primo concerto a Londra, con circa 50 persone – un miscuglio di amici, amici di amici e gente alla ricerca del menù delle pizze.
Il fatto che la band sia riuscita a raggiungere simili altezze è una testimonianza della loro spinta, tenacia e singolarità di scopo. I Fontaines D.C. non si sono mai accontentati di arrangiarsi, ogni album si svela nel suo cosmo creativo. Sono anche dei lavoratori instancabili – nel loro ultimo tour Clash ha catturato il gruppo di Dublino proprio in questo parco, supportando Sam Fender. Alcuni musicisti devono fermarsi un attimo a respirare – nessuno di loro fa parte dei Fontaines D.C.
Entriamo nel parco proprio mentre Blondshell sta per concludere il suo set, e l’artista americana brilla sotto il sole di metà pomeriggio. Non c’è un vero segreto alla sua maestosità – è semplicemente una scrittura fantastica, il tipo di saggezza conquistata a fatica che suona benissimo in disco e ancora meglio sparata attraverso Finsbury Park a migliaia e migliaia di persone.
C’è una ragione per tutti questi early birds, naturalmente. Per prima cosa, la curatela eccellente – Been Stellar e Cardinals hanno anche suonato in supporto, e entrambi sono stati un grande successo. Tuttavia, il principale motore di questa calca di persone è, comunque, Kneecap.
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Assolutamente uomini del momento, il gruppo di Belfast sfida le autorità portando il loro messaggio al popolo, una mostra dopo l’altra. Mentre Clash non apprezzava del tutto il loro album di debutto – il film, invece, è legittimamente fantastico – eventi recenti hanno catapultato Kneecap nelle correnti della guerra culturale.
TL:DR – il supporto esplicito e schietto di Kneecap per la Palestina, e il loro monito contro la macchina da guerra israeliana, ha portato a una reazione di estrema destra, a comparizioni in tribunale e a un concerto a Glastonbury che è stato eliminato dalla programmazione della BBC, ma che è stato poi condiviso online da un’attivissima partecipante di TikTok chiamata Helen. La vera leggenda.
C’è un’aria di aspettativa intorno a Kneecap in questo momento – le persone sono qui più che per la musica. Ci sono quelli che vogliono caos, che vogliono vedere qualcosa di esplosivo; e anche quelli che semplicemente non hanno un’uscita per le loro opinioni pro-Palestina, e vogliono vederle riflesse. Organizzazioni vengono proscritte, dimostrazioni perfettamente educate vengono dichiarate “marce d’odio” e il conteggio delle vittime aumenta ogni giorno. Siamo ormai oltre lo specchio, e Kneecap è diventato un fulcro di dissenso.
Durante un set muscoloso, divertente, e pungente, Kneecap dimostra di essere capaci conduttori del Messaggio. È agile, intenso, e spesso esilarante – criticare Keir Starmer come “un Jeremy Corbyn di merda” è incredibilmente infantile, soprattutto perché entrambi sono residenti del Nord di Londra e potrebbero perfino sentirlo.
Mentre Mo Chara ammette sul palco che tutto ciò potrebbe non fare differenza, l’esperienza di solidarietà è vitale. Grian Chatten sembra cantare ‘Better Way To Live’, e brani come ‘H.O.O.D.’ sono elisir di gioia sovversiva. È facile essere cinici qui – senza questa guerra culturale, Kneecap probabilmente non avrebbe avuto un pubblico così colossale. Ma sono tutte supposizioni: siamo qui insieme, in questa oscurità, e Kneecap sono tre ragazzi assolutamente fuori di testa da Belfast che cercano di riaccendere la luce. Questo è il loro momento, e stanno brillando.
Amyl and the Sniffers hanno iniziato la corsa all’oro del punk australiano, e sono attualmente una delle migliori band live del pianeta. Riffs da garage punk buffi, con qualche tocco teatrale di Angus Young, sono quasi un decennio che sono un casus belli di rumore. Amy Taylor è infinita da guardare – che si trucci, si contorca, si flexa, o racconti una battuta (veramente divertente) sull’incontrare il Papa, ha una fila di risposte pungenti per il pubblico. E, tra l’altro, hanno anche una valanga di canzoni – un thrash furioso e contagioso, la loro spensierata “fottesega-abbiamo una Fosters” è il perfetto antipasto per l’atto principale.
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I Fontaines D.C. ci hanno regalato ormai un decennio di musica fantastica, dal garage punk di ‘Dogrel’ fino all’ultimo album di XL ‘Romance’. È stato, per usare un eufemismo, un viaggio – uno che abbiamo amato scoprire in prima persona con la band.
Dal vivo, sul palco di Finsbury Park, si percepisce che meritatamente si trovano qui. ‘Here’s The Thing’ è un apripista fantastico, e ‘Jackie Down The Line’ resta magnetica e poetica. ‘Boys In The Better Land’ rimane una sinfonia di tre accordi vorticosa, e ‘Televised Mind’ brucia di energia come fulmini.
Mannaggia, potremmo passare il giorno a elencare i momenti salienti. La band di Dublino non ha commesso un solo errore in dieci anni – anche l’album solista di Grian vale la pena di ascoltarlo – e tutto si raccoglie in questa performance. ‘It’s Amazing To Be Young’ è un sospiro di pura emozione, ‘A Hero’s Death’ avvolto dall’oscurità glamour, e ‘Hurricane Laughter’ si trascina sulla natura mercuriale della loro creatività.
‘Favourite’ – dedicato espressamente alla fidanzata di Grian – è meraviglioso, un raggio di luce tra cieli cupi. Chiudendo con ‘Liberty Belle’ con il rumore bianco, i Fontaines D.C. tornano con un encore breve ma impeccabile, che evidenzia il livello superiore di questa band rispetto ai loro pari. Avere nel loro repertorio canzoni come ‘In The Modern World’ e ‘I Love You’ non solo nel loro arsenale, ma anche in questo encore, è un’altra prova della loro gloria mercuriale. Concludendo con ‘Starburster’ – l’intero pubblico che imita il suo inconfondibile inspirazione – si vede che qualcosa di speciale sta succedendo. Per molte band, portare a termine uno spettacolo così totemico sarebbe il culmine, la fine di qualcosa. Ma, totalmente immersi nel loro suono, i Fontaines D.C. sono appena all’inizio.
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La vita ha un modo divertente di muoversi in cicli. Siamo nel Nord di Londra, in fila per entrare a Finsbury Park; è il giorno e la notte più grande dei Fontaines.