Quando avevo circa tre o quattro anni, giocavo con i piccoli pianoforti e ci sono foto di me con i microfoni in mano. Ma quando ho sentito la mia voce cantare per la prima volta, ho detto, va bene, lei ha qualcosa. Quello aveva circa sette anni. La musica è stata un viaggio di tutta la vita per AMARIA BB. Ha pubblicato il suo primo singolo «Cha$e the Bag» a soli 17 anni, seguito dal suo singolo di successo «Slow Motion» due anni dopo. Negli ultimi anni si è dedicata a trovare uno stile più suo: vibrante, flirtante e emotivamente aperto. E il risultato? Un terzo mixtape autoprodotto, «9PM IN PARIS».
«Trovo sempre che nuove influenze arrivino quando sono in un paese caldo», dice a CLASH. È una calda mattina di giugno a Londra quando AMARIA BB si unisce a me per una chiacchierata, il suo mixtape di 14 tracce è il tema principale della nostra conversazione. Ricorda come è stato creato – un prodotto ricco, che mescola generi, nato da incidenti durante immersioni in Spagna, sessioni in studio a Parigi e il magnetismo dell’estate – dipingendo un’immagine vivida dell’ambiente ideale per ascoltarlo. «Deve fare caldo fuori. A Londra sta arrivando un’ondata di calore, quindi sono abbastanza felice con il momento. Serve un’energia davvero rilassata, vibe intime – una grigliata, un parco, in giardino con amici e famiglia», spiega.
AMARIA BB non ama il freddo. Musicalmente o in altro modo. L’artista nata a Hackney, di origini giamaicane-guyanesi, ha attirato l’attenzione nel 2021 con «Slow Motion» – un momento di breakout ricco di carisma e ritmo abbagliante. Da allora, la sua ascesa si è tradotta in milioni di streaming, concerti sold-out e collaborazioni di peso con artisti come Skillibeng e Stonebwoy. Ma il suo ultimo progetto ha un tono diverso, più personale.
«La Francia è come una seconda casa per me», dice. Il mixtape, scritto e registrato in Francia e Spagna, fonde il suo stile caratteristico di R&B e dancehall in qualcosa di ancora più avvolgente, con ospiti tra cui alcuni dei nomi più caldi della scena francese: Jungeli, RSKO, Ya Levis, Ronisia e altri.
L’energia di «9PM IN PARIS» sembra collettiva, frutto di connessione tanto quanto di artigianato. «In Francia, tutti cercano di aiutarsi a vicenda», afferma. «Non è una cosa avara. Da quello che ho visto, sono tutti uniti, come uno solo.» È questo spirito intimo e familiare a definire l’ambiente di ascolto ideale per lei: sole, barbecue, domino sul tavolo, con tracce come «Officer» o «Map» come colonne sonore perfette di una giornata estiva.
AMARIA BB si sente a suo agio anche nella spontaneità. «Non scrivo più», spiega casualmente, «vado semplicemente di pancia». È così che sono nate tracce come «Bonjour» e il singolo recente «All Of You». È anche finita a registrare alcune parti del progetto in una villa a Barcellona, mentre tutti gli altri erano in spiaggia, grazie a un imprevisto divertente di una vacanza. «Avevo acqua bloccata nell’orecchio a causa delle immersioni», ride. «Ma ero annoiata, quindi alcuni produttori mi inviavano delle cose. Ho iniziato a scrivere su di esse, le ho registrate lì e non sono più tornata a rifarle. L’ho lasciato così, l’ho inviato ai miei ingegneri e l’ho perfezionato. È molto organico.»
L’equilibrio tra istinto e precisione di AMARIA BB permea tutto il progetto. C’è anche crescita: la voce grezza e senza filtri che le ha valso una candidatura ai MOBO si è affinata senza perdere il suo caratteristico taglio. «Le mie vecchie cose avevano più parolacce, erano un po’ più volgari», ammette. «Ora, cerco di fare musica che tutti possano ascoltare; qualcosa che si possa mettere a un barbecue con tua mamma o tua nonna. Sempre me stessa, solo un po’ più baby e adatta alla radio.»
Per AMARIA, la musica serve ad affermare e sollevare gli animi. «Non sono triste, quindi non faccio musica triste», ride. «Voglio che le persone si sentano bene. Voglio che si divertano; questo è ciò di cui parlo, ovviamente anche per le donne, ma è anche una cosa di farle sentire bene.»
Quest’empowerment si estende anche alla sua indipendenza creativa. «9PM in Paris» non è solo un progetto di passione, è completamente autoprodotto. Ha preso le decisioni. Ha scelto i collaboratori. Ha impostato il ritmo. E anche se il processo è stato spontaneo, il risultato è raffinato. Anche le collaborazioni che si sono sviluppate nel tempo, come «Too Close» con RSKO, sono nate in modo naturale. «Lui continuava a migliorare i suoi versi. Ogni volta che pensavo che fosse finita, faceva qualcosa di meglio.»
Ha già una lista da sogno di venue, festival in tutta Europa e anche altre attività oltre alla musica, come Amazon Prime’s «Jungle», ma AMARIA rimane «presa e impegnata». L’acting, la moda e altre collaborazioni transfrontaliere sono all’orizzonte. «Qualsiasi cosa creativa, sono dentro», dichiara.
Quindi, cosa vuole che le persone sentano quando premi play su «9PM in Paris»? «Sono molto positiva. Voglio che la mia musica ti faccia sentire pronto a alzarti, fare qualcosa e sentirti ispirato a conquistare il tuo sogno.» E il messaggio che spera di lasciare agli ascoltatori – soprattutto alle donne – è: «Semplicemente, sii felice e goditi il momento. È di questo che parlo, quindi finché si sentiranno bene, anche io mi sentirò bene.»
«9PM IN PARIS» è uscito ora.
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