La Bootleg Series di Bob Dylan da tempo ha fissato il punto di riferimento per il modo in cui gli artisti iconici gestiscono i loro cataloghi. Un luogo in cui aprire gli archivi e mettere a nudo i segreti, è diventata una sorta di discografia-specchio, dove i fan di lunga data finalmente ricavano più informazioni su quelle sessioni seminali.
L'ultima edizione è costellata di punti salienti. "Bootleg Series Volume 18: Through The Open Window, 1956-1963" esce il 31 ottobre, e attraversa le prime registrazioni di Dylan in una band rock'n'roll liceale, fino alla sua germinazione come artista folk nel Greenwich Village di New York, e al suo successo dirompente.
È tempestiva – specchiando in modo notevole la timeline del recente biopic A Complete Unknown – e presenta alcune registrazioni allettanti.
Un disco del cofanetto in uscita è dedicato allo show di Bob Dylan al Carnegie Hall di New York del 26 ottobre 1963. La scaletta di 19 brani è stata pubblicata in forme diverse: un EP di sei tracce nel 2005 e una tiratura europea in vinile limitata di 10 brani nel 2013.
In effetti, la Bootleg Series è partita proprio da questo concerto: quattro brani precedentemente inediti figuravano nella primissima uscita in cofanetto della serie.
Vale però la pena riesaminare l'importanza dello show e perché ottenere questo concerto per intero sia una prospettiva così entusiasmante. Dylan aveva fatto strada nei club e aveva suonato nella sala più piccola, la stanza superiore del Carnegie Hall, situata sopra quella che oggi è la Weill Recital Hall. Promosso da Izzy Young, si pensa fosse il suo primo ingaggio al di fuori della ristretta scena di Greenwich Village, e i biglietti costavano 2 dollari.
Lo spettacolo del 26 ottobre 1963 portò Bob Dylan nell'auditorium principale — un incredibile trionfo per qualsiasi artista, figuriamoci per un solista di 22 anni.
Il passaggio fu un segno della sua crescente importanza e l'inizio di Bob Dylan — e, per estensione, del revival folk — come fenomeno mainstream. I biglietti costavano da 2,00 a 3,50 dollari; si pagavano con assegno inviando una busta affrancata e indirizzata per la restituzione dei biglietti — un esemplare d'archivio è stato venduto per 750,00 dollari nel gennaio 2003.
La scaletta di 19 brani ritrae Bob Dylan in un momento cruciale della sua carriera: predomina l'acclamato album "The Freewheelin' Bob Dylan", così come i brani dall'allora inedito disco "The Times They Are A-Changin'".
Alcuni materiali avrebbero impiegato decenni a emergere. Un pezzo amato dal vivo, nello stile talking blues, "Talkin' John Birch Paranoid Blues" non ricevette una pubblicazione ufficiale in studio, in parte per evitare di offendere la John Birch Society, l'organizzazione di destra citata nel titolo.
Dominato da materiale originale, il concerto mostra le abilità emergenti di Dylan, spinte dalle sue ambizioni personali: la scaletta si chiude con "When The Ship Comes In", con il suo messaggio di superamento delle avversità.
Riunite per la prima volta in un unico luogo, le registrazioni di Dylan al Carnegie Hall promettono di essere un'incredibile istantanea, ma anche dotata di vera prescienza.
"Di quel tempo e di quei luoghi, questa raccolta è solo un frammento," scrive l'autore e storico Sean Wilentz nella sua nota di 125 pagine. "Eppure, come documento sonoro di un artista che diventa se stesso — o, nel caso di Dylan, il primo dei suoi molti sé artistici — la raccolta mira a comprimere tempo e spazio, non come riverie nostalgica ma come un collegamento vivo tra passato e presente, il vecchio e il nuovo, che non sono mai così distinti come potremmo pensare."
"Bootleg Series Volume 18: Through The Open Window, 1956-1963" esce il 31 ottobre.
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