L'artista poliedrico Navy Blue è profondamente in contatto con il suo mondo interiore, smontandosi pezzo per pezzo mentre permette a chi lo osserva di trovare i propri riflessi nelle sue crepe. La sua ultima proposta, 'The Sword & The Soaring', compie un viaggio attraverso la cavalleria, mantenendo una precisione lirica mentre svela una profonda intensità emotiva. C'è una coesione nel suo racconto nata da anni di esperienza nel settore, mentre un'impressionante schiera di co-produttori contribuisce a raccontare una storia di resa dei conti spirituale e di mascolinità. Sfumando i confini tra rap e poesia, Navy Blue si è facilmente ritagliato il ruolo di presenza più costante dell'hip-hop.
Clash ha avuto la possibilità di parlare con Navy Blue prima della sua esibizione a Camp Flog Gnaw per discutere di come navigare il spirituale, dell'arte perduta dell'album e del ritorno a se stessi.
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Devo cominciare riconoscendo che sei un Aquario; hai qualche rapporto con l'astrologia?
NB: Voglio dire, penso che siamo i migliori.
L'Aquario è davvero bravo a collegare il metafisico con il fisico e a trovare il spirituale nell'esperienza umana, e questo sembra essere la radice della tua musica, soprattutto ora che stai così tanto esplorando la tua scoperta spirituale. Mi piacerebbe sapere di più su questo percorso.
Molti alti e bassi, ma davvero bello. Non ho rimpianti. Questo viaggio è stato molto istruttivo e sto imparando a essere più accogliente verso le cose che mi si presentano e a non ritrarmi davanti alle difficoltà. Sto semplicemente accogliendo tutte le cose strane che stanno succedendo. Cerco di guidare con un po' più di curiosità.
“Non ritrarsi” è un modo così bello di dirlo. Quale lezione pensi che la vita ti stia insegnando in questo momento?
Wow. Penso che mi stia insegnando a essere presente e più gentile con me stesso.
Lo stai sicuramente riversando nella musica. È catartico?
Sì e no, se ha senso. Amo fare musica. Amo metterla là. Se c'è un posto dove la metto, è nella musica. Mi sento davvero onorato e orgoglioso di mettere fuori quello che sto mettendo, perché sento che è necessario. Il contenuto della mia musica, non ce n'è molto in giro. Quindi è catartico, ma allo stesso tempo no. Sì e no.
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Quello che impressiona è che parli di cose incredibilmente profonde, eppure preservi anche uno stile molto classico di hip-hop. Mi piacerebbe sapere qual è la tua prospettiva sull'evoluzione del genere.
Intendo, l'album è un'arte perduta. Ecco il mio pensiero: seguo la struttura di un saggio quando creo un album. L'intro è la tua tesi. Ovviamente la conclusione è il paragrafo finale, è la tua ultima canzone. Ma ho la sensazione che la gente non faccia più così. Un artista di nome Ka è la mia stella polare per quanto riguarda l'approccio alla musica e al contenuto. Mi ha insegnato ad avere un tema, ad avere un mondo in cui il messaggio esiste. Per me ora c'è questo tema della cavalleria, in cui un cavaliere che serve il regno e il re finisce per abbandonare se stesso. C'è un bellissimo libro che dovresti leggere, si chiama The Knight in Rusty Armor. Mia madre me l'ha fatto conoscere, una lettura molto breve. Ci sono immagini bellissime in cui il cavaliere rimane intrappolato nella sua armatura che arrugginisce, e l'unica cosa che può lubrificare l'armatura sono le sue lacrime. Quindi piange. È una lettura bellissima.
Sembri molto in contatto con il tuo mondo interiore. Cosa fai per preservare il tuo benessere?
Cerco solo di circondarmi di persone con cui posso essere il mio vero io autentico. Sento che ci conformiamo, modelliamo certe cose. Cerchiamo di essere il pezzo del puzzle per qualcun altro e la domanda che mi sono fatto è: “Cosa mi piace davvero? Chi sono e cosa mi piace genuinamente?” A volte ti vergogni, tipo, di mangiare patatine Lay's classiche o qualcosa del genere. Ma no, a me piacciono le Lay's. Sono le mie preferite perché sono classiche.
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A proposito di mutamenti di forma, c'è una differenza tra chi sei come produttore per altri artisti e chi sei nel tuo catalogo personale?
Mi presento sempre per quello che sono. Fare beat per gli altri è fantastico perché seguo ciò che istintivamente suona bene e penso a chi starebbe bene su quel pezzo, o se preferirei sentirci me stesso. Penso sempre naturalmente agli altri, quindi è bello poter creare il paesaggio sonoro per qualcun altro. So quanto significhi per me quando qualcuno mi dà un beat e mi porta in un momento preciso del tempo. C'è una canzone nel mio nuovo album chiamata "If Only..." che è in qualche modo un messaggio per mio padre, una riflessione sul nostro rapporto, e il mio amico Shungu mi ha mandato quel beat. È come se fossi stato trasportato nel suo salotto.
Ultima domanda, visto che siamo a Camp Flog Gnaw: qual è il tuo album preferito di Tyler e perché?
Il mio album preferito di Tyler probabilmente è 'Bastard'. È l'inizio. È ciò che ha dato il via a tutto. Amo che sia rimasto fedele alla sua arte. Intendo, adoro tutto quello che fa musicalmente, ma credo 'Bastard' proprio perché è l'inizio.
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Testo: Jazmin Kylene
Fotografie: @aldenbonecutter, @dantevelasquezjr
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L'artista poliedrico Navy Blue è profondamente in contatto con il suo mondo interiore, analizzandosi mentre permette a tutti coloro che assistono di trovare il loro