Последнее десятилетие K-pop музыки было революционным так, как никто не мог бы предсказать. От лидирующих хитов в Billboard до хэдлайнинга на некоторых из самых популярных музыкальных фестивалей по всему миру — индустрия K-pop сейчас является домом для одних из самых влиятельных артистов в музыке. Тем не менее одна группа, которая оставалась последовательной, стойкой и заслуживает большего признания во всем этом, — это MONSTA X.
Дебютировав в 2015 году, MONSTA X появились на сцене в решающий момент существования K-pop. В то время, когда жанр еще не считался таким мейнстримовым, как сейчас, 2015 год принес приток новых фанатов, что автоматически дало секстету преимущество в качестве новых ребят на районе. С тех пор кажется, что Joohoney, I.M, Hyungwon, Shownu, Kihyun и Minhyuk уже прожили столько разных жизней — от разрушителей, смешивающих хип-хоп и EDM, до соблазнительных поп/R&B артистов и танцевальных суперзвезд. На этот раз, для первого за четыре года мини-альбома группы в шести участниках, THE X — это праздничное слияние старого и нового, объединяющее некоторые из самых характерных черт MONSTA X с новым, неизведанным звучанием, которое идеально вписывается в их репертуар.
Открывает этот живой релиз предрелизный трек «Do What I Want», заразительный клубный трек, который включает бразильский фанк и классическую хип-хоповую мотивацию, связывающую MONSTA X воедино. Написанный полностью рэперами группы, Joohoney и I.M, трек неумолим от начала до конца, укрепляя чувство независимости и уверенности, которые участники приобрели за десять лет. Хотя хук песни неоспоримо цепляет («Them do what I, do what I want»), именно строчка и подача I.M во втором куплете действительно находят отклик у тех, кто остался с группой с их дебютных дней: «But time has passed, and it’s already been over decade / We never slack off, the six of us together are never afraid.»
Погружаясь в центр альбома, «N the Front» — это гимническое рок/хип-хоп заявление о командирующем присутствии MONSTA X в K-pop, прокладывающих свой путь и подрывающих ожидания. Будучи единственным треком на EP без участия самих участников — вместо этого его возглавил обладатель премии Грэмми продюсер Dem Jointz — «N the Front» все же умудряется сфокусироваться на сильных сторонах MONSTA X, а также сменить формулу ради разнообразия.
На самом деле первые слова в песне буквально «Game change, switch it up», указывая на то, насколько группа намерена оставаться свежей и звуково гибкой, не жертвуя своей основной идентичностью. В целом, хотя другие треки с THE X могли бы быть чуть интереснее в качестве заглавного трека (об этом позже), «N the Front» все еще более чем достаточен, чтобы удовлетворить фанатов и заставить их возвращаться за заразительным ликованием этой музыки.
—-
—-Возвращаясь к форме, следующие три трека несут на себе фирменные отпечатки I.M и Joohoney, при этом первый участвует как в написании, так и в продюсировании третьей песни «Savior». Открываясь очень насыщенным мотивом клавиш, «Savior» лирически является одной из самых чувственных записей на THE X, с подпружинивающими элементами future bass, вплетенными в её звуковой дизайн. Это также момент для вокалиста Kihyun, чтобы особенно блеснуть в эпическом демонстрировании белтинга и стать центром припева песни.
В мольбе о спасении MONSTA X жаждут эмоциональной близости и связи с прошлым возлюбленным, независимо от того, насколько ядовитой и токсичной она может быть. «Poison within poison, umm / I call it addiction,» — читает Joohoney во втором куплете. «Your scent, your words, they spark every nerve / My babe, it’s so peculiar that I always lose when I’m with you.» Темы одержимости и желания настолько соответствуют бренду, что многие фанаты сразу могут узнать их как продукт творчества I.M, и в дискографии MONSTA X, и в сольных проектах рэпера. «Savior» определенно можно описать как затишье перед бурей для остальной части этого пути.
Далее один из хайлайтов EP: «Tuscan Leather», звуковой откат к хип-хопу 90-х с примесью попа. Если «Savior» была визитной карточкой I.M, то это несомненно трек Joohoney. Может быть, это изящная отсылка к хиту The Notorious B.I.G. 1994 года «Big Poppa», игровой звук царапающей пластинки перед вторым куплетом, или та уверенность, с которой выскакивает самая запоминающаяся строчка песни («One for the M, two for X»)? По правде говоря, это всё вместе — отсылка к трансформирующей эпохе, при этом делается ровно столько, чтобы заземлить её в месте, которое ощущается аутентичным и не полагается на уловки, чтобы продать нарратив. Всё в «Tuscan Leather» одновременно и ностальгично, и вне времени — как бы ни звучало это как оксюморон. Может быть, в альтернативной вселенной это был бы заглавный трек, получивший полное продвижение до луны и обратно.
«Catch Me Now» отмечает возвращение MONSTA X к более фанковому стилю, который им хорошо шёл в прошлом (например, «Gambler» 2021 года и даже «Love» 2022 года). Грувовый бас в сочетании с искрящимися гармониями участников — здесь особенно выделяются Minhyuk и Shownu — является долгожданным дополнением и контрастом к уже эклектичной палитре альбома. Написанная Seol Ree Moon, Joohoney и I.M., тема «Catch Me Now» крутится вокруг идеи опасной, недостижимой любви, подчеркивая тягу и отталкивание желания иметь то, чего нельзя или не следует иметь. «How many times do I have to lose myself / If I’m your process, I’ll sacrifice everything / As you know, I’ve already fallen apart / I don’t mind being torn further if you can catch me,» — рефлексирует I.M в своих строках. Похоже, «Catch Me Now» и «Savior» — две влюблённые горошинки в стручке — просто первый чуть более изящен по сравнению с вторым.
И напоследок, альбом завершается «Fire & Ice», захватывающим миксом хауса, R&B и щепотки синт-попа, что легко делает его одним из самых динамичных треков THE X. Если это звуковое сочетание кажется знакомым, вероятно, потому что оно очень кодировано как All About Luv — магнум опус MONSTA X 2019 года. Это действительно ощущается как продолжение песен вроде «Who Do U Love?» и «Middle of the Night», обе из которых сильно опираются на гипнотические синты и завораживающие биты ударных. Было бы логично, что за этой продукцией стоит вокалист Hyungwon, учитывая его склонность к EDM и безупречный слух на то, что резонирует, особенно в том эйфорическом кульминационном моменте финального припева.
Нет сомнений, что лирика по всему альбому не подводит — за каждым углом всегда есть жемчужина строчки, и «Fire & Ice» не жалеет усилий, чтобы её доставить. Тематически песня выражает любовь, которая превосходит время и пространство, как будто сама вселенная существует только для них двоих. Идея, что противоположности притягиваются и уравновешивают друг друга, также сильно присутствует и подразумевается в названии. «Like the stars kiss the moon in the dead of the night / Do what you want with my mind / You and me, fire and ice.» Как красиво передано вот такое безоговорочное доверие, которое должен обладать кто-то, чтобы позволить своему возлюбленному полностью открыть свой разум.
С другой стороны, это также что-то по-настоящему особенное — иметь трек, который полностью фокусируется на вокальных способностях участников. Насколько бы сильно ни работала рэп-линия MONSTA X, позволить им просто петь — это освежающе и этого никогда не следует недооценивать. Все записывайте — вот как нужно закрывать альбом.
8/10
Автор: Chyenne Tatum
Первый за десять лет релиз Alabama Shakes — «Another Life» — это кинематографичный, катарсический лихорадочный сон — сырое и сияющее воскрешение огня, ярости и бесстрашного соул-рока, которые сделали их легендами.
.jpg)
В основе CLASH — открытие. Мы достигаем его через диалог «взад и вперёд» — через открытое обсуждение, которое отражает каждого члена команды.
Последнее десятилетие K-pop было революционным в тех аспектах, которые никто не мог предсказать. От хитов, возглавлявших чарты Billboard, до выступлений в качестве хэдлайнеров на одних из самых