«Даже в самые тяжёлые моменты в конце всегда есть что-то, что можно беречь», — говорит Ономе Эджворд из Kokoroko, размышляя о новом альбоме коллектива «Tuff Times Never Last». Эта фраза ощущается и как мантра, и как манифест для лондонского коллектива, чья музыка давно отличается широкими рамками и глубоким чувством связи.
Для тех, кто не знаком, Kokoroko — это больше, чем просто один из самых интересных музыкальных экспортов Лондона. Это движение, коренящееся в сотрудничестве, традиции и изобретательности. С тех пор как их прорывной трек «Abusey Junction» получил широкое признание, семичленный ансамбль продолжал развиваться, даря выступления, которые одинаково эмоционально убедительны и звуково насыщенны. С «Tuff Times Never Last» Kokoroko отдаёт дань стойкости, завернув её в тёплые ритмы афробита, госпел-гармонии и наполненную фанк-радостью атмосферу.
Когда Clash разговарил с лидерами группы Шейлой Морис-Грей и Ономе Эджворд в ходе раннего утреннего Zoom-звонка в июле, смех возникал так же быстро, как и размышления. Беседа, состоявшаяся за несколько месяцев до релиза, теперь приходит в подходящий момент — всего за несколько дней до того, как Kokoroko дадут свой крупнейший хэдлайнерский концерт на легендарной O2 Academy Brixton, веха, которая кажется идеальной сценой для этой новой главы.
—
—
Как вы, ребята?
Ономе Эджворд: Очень хорошо, отлично, потрясающе. Спасибо!
Поздравляю с выпуском альбома! Он потрясающий. Я не могу перестать его слушать.
Шейла Морис-Грей: Пожалуйста, перестаньте его слушать (смеётся)
Не могу обещать, но честно — он невероятный. Название альбома — «Tuff Times Never Last». Что вдохновило на него?
Ономе Эджворд: Музыка вдохновила. Его вдохновили тяжёлые времена, на самом деле. Мы слушали музыку и размышляли о личных переживаниях — о любви, отношениях, семье и обо всём таком. Но в конце концов, как бы хаотична ни была жизнь, по ту сторону всегда есть свет. Отсюда и название. Сначала мы играли с этой фразой, отчасти из-за мема, но оно прижилось, потому что это правда. Даже создание альбома было тяжёлым. Речь о том, что даже в самые тяжёлые моменты в конце есть что-то, что можно беречь.
По всему альбому проходит настоящее тепло — от фанка до госпела и афробита. Что вы хотели, чтобы слушатели почувствовали, услышав его?
Шейла Морис-Грей: Мне кажется, все слова, которые вы только что использовали, — это то, чего мы хотели. Слова «тепло» и «свет» — это именно то, что мы хотели. Музыка, которая заставляет людей чувствовать себя хорошо и чувствовать связь. Нечто, с чем можно быть интроспективным, но также просто врубить и кайфовать. Я хочу слушать что-то, что не делает мне слишком тяжело на душе и на чём не нужно чрезмерно концентрироваться. Что-то, что можно поставить фоном. Думаю, это прекрасно. Вот тогда понимаешь, что музыка выполняет свою задачу, когда люди могут просто слушать её неформально. Речь о создании пространства, где люди могут соединяться, не чувствуя, что это эмоциональные американские горки.
—
—
Один трек, который для меня выделяется, — «My Father In Heaven». Он очень гармонично насыщенный и отчётливо вдохновлён госпелом. Что вдохновляло на создание этой песни?
Ономе Эджворд: Это была поздняя идея. Песня очень эволюционировала. Сначала была версия с барабанами. Она была более ритмичной, но мы затем её упростили. В нашей жизни есть такая энергия, когда чувствуешь себя интроспективно и задумываешься о близких, о смертности, о жизни, когда становишься старше. По мере того как мы взрослеем и наши семьи взрослеют, эти эмоции становятся более явными. Уязвимость этой песни была для нас немного неудобной, но необходимой. Нам пришлось подтолкнуть себя, чтобы петь так по-настоящему сыро.
У вас есть треки вроде «Sweetie», которые более бодрые. Как вам удалось сбалансировать разные настроения в альбоме?
Шейла Морис-Грей: Отличный вопрос. Мы начинали как концертная группа, играя живые шоу до того, как начали писать музыку. Думаю, обладание этим опытом и знание того, как люди реагируют на нашу музыку, помогли нам сформировать альбом как представление. Тебе нужны эти пики, спады и нарастания, чтобы рассказать историю. Думаю, это часть повествования. Мы думаем о том, какую историю хотим рассказать и какую форму хотим придать альбому. Это также про связь с аудиторией и предоставление им чего-то, что они могут почувствовать, будь то радость или интроспекция.
Ономе Эджворд: Я думаю, умение играть музыку и писать её для людей — это тоже дар. Хочется дать много, но в конце концов мы хотим приносить людям свет и радость. Иногда бодрые песни, вроде «Sweetie», действительно это делают. Они приносят много радости.
Обложка альбома красивая. Её сделала Люси Пина. У неё такое ностальгическое ощущение. Как вы чувствуете, что она связана с музыкой?
Ономе Эджворд: Мы отправили ей альбом и несколько референсов с фильмами, фотографиями одежды, энергией лондонских лета, и она действительно всё поняла. Её работа обладает этой прекрасной свободой и хаосом, которые отражают то, что мы хотели передать через музыку. В итоге она стала более точным отражением альбома, чем мы даже осознавали. Это скорее свидетельство её понимания. Она идеально передала тепло и энергию.
Действительно так. Кажется, это идеальное совпадение. Есть ли у вас личные фавориты на альбоме?
Шейла Морис-Грей: Это постоянно меняется. Если честно, это странно говорить, потому что звучит самонадеянно. Мне действительно нравятся все песни. Это момент гордости, но сейчас я бы сказала, что моими фаворитами являются Idea 5 и Da Du Dah.
Ономе Эджворд: Моя мама любит «Idea 5», кстати. Она всегда говорит мне, что «Sweetie» ни в какое сравнение не идёт! (смеётся). Но вы знаете, родители всегда имеют своё мнение.
—
—
Альбом заканчивается треком «Over», который звучит как окончательное заявление. Почему вы решили, что это идеальный способ закрыть альбом?
Ономе Эджворд: Я даже не сразу понял, что название — «Over». Только после записи я понял, что «Over» прекрасно воплощает всё, что мы пытались сказать. Тепло и красота трэка сделали его подходящим завершением путешествия. Во время записи это был тот момент, когда я подумал: «Вот ту музыку я хочу создавать». Речь о связи, утешении и о пространствах, которые люди для тебя создают. Он связывает всё воедино прекрасно.
Да, действительно. Теперь, я знаю, вы готовитесь к туру и выступите в O2 Academy Brixton 25 сентября. Чего могут ожидать фанаты на ваших предстоящих выступлениях?
Шейла Морис-Грей: Мы работаем над тем, чтобы сделать это нашим лучшим шоу. Это будет смесь песен из альбома, несколько действительно классных каверов артистов, которых мы любим, и просто много энергии. Сетлист будет путешествием…
Ономе Эджворд: И, фанаты могут ожидать много пения от Шейлы! (смеётся). К лучшему или к худшему.
Мне нравится! И, чтобы коснуться вашего названия, Kokoroko, оно означает «будь сильным» на языке урhobo, правильно? Как вы считаете, насколько это отражает вашу коллективную идентичность?
Ономе Эджворд: Я даже не буду спорить по поводу этого перевода. Забавно, потому что, думаю, люди сконцентрированы на этом переводе, но для нас это больше про энергию. Про силу, но также и про игривость в имени. Оно круто выглядит, когда его пишешь, как логотип, и его легко запомнить. Мы прошли через многое как группа, у нас много амбиций. Имя просто показалось правильным.
Шейла Морис-Грей: Я думаю, имена очень важны. Я видела один перевод, который означает «трудно сломать». Мне кажется, это красиво и созвучно нашему пути.
—
—
Оно точно запоминается. Kokoroko не забыть. Итак, как вы считаете, как вы выросли с момента успеха вашего прорывного трека «Abusey Junction»?
Шейла Морис-Грей: Мне кажется, когда первая выпущенная песня становится вирусной — это момент высокого давления. Я не знаю, у скольких людей бывает такой же прорыв. Кажется, что нужно много чего доказать. Это было путешествие в поисках того, какой музыкой мы хотим заниматься. После «Junction» было много давления продолжать делать ту же музыку, но мы выросли вне этого. Теперь мы сосредоточены на том, чтобы писать то, что нам аутентично, независимо от успеха прошлых хитов. Речь об эволюции и верности себе.
А по сравнению с вашим дебютным альбомом, что вы сделали иначе в этом?
Ономе Эджворд: Мы выросли до того, чтобы писать музыку, более связанную с нашей личной жизнью. Думаю, лучшая музыка — это когда люди рассказывают истории из своей жизни. Первый альбом был отличным стартом, но этот альбом о том, чтобы быть ещё более честными, рассказывать наши истории так, чтобы они резонировали с нами на более глубоком уровне. Мы становимся лучше в этом с каждым проектом.
Вы также упоминали влияние афробита. Как вы балансируете почитание пионеров жанра и создание собственного уникального звука?
Шейла Морис-Грей: Это смесь уважения и исследования. Мы любим афробит и наследие таких артистов, как Фела Кути, но при этом сосредоточены на том, чтобы рассказывать наши собственные истории. Мы стараемся не изобретать жанр заново, а смешивать его с другими влияниями, чтобы сделать его своим. Это про наслаждение процессом и верность себе, отдавая дань уважения артистам, которые нас вдохновляли.
Как обычно рождаются ваши песни в группе? Есть ли у вас определённый процесс?
Ономе Эджворд: Это всегда по-разному. Иногда кто-то приносит идею, и мы строим её вместе. В других случаях всё очень коллективно. Например, «My Father in Heaven» — это больше вайб Йохана, а «Sweetie» — это энергия, которую привнесла Шейла. Каждый вносит что-то своё, но магия происходит, когда все приносят свою энергию и из этого получается альбом.
Чувствуете ли вы, что есть жанр, который вы хотели бы исследовать дальше?
Ономе Эджворд: Мы определённо интересуемся изучением джаза, возможно, когда-нибудь сделать полностью джазовый альбом. Честно говоря, красивая вещь в современной музыкальной сцене — насколько музыка стала безжанровой. Поэтому мы открыты ко всему.
Шейла Морис-Грей: Но нам также хочется поэкспериментировать с медленными балладами или оркестровой музыкой.
Есть ли современные артисты или коллективы, которые сейчас вас вдохновляют или волнуют?
Шейла Морис-Грей: Определённо Blood Orange и Solange. Они все являются частью более широкой истории, и я думаю, музыку, которую они создают, будут помнить долгие годы. Они новаторы в альтернативном пространстве, и меня вдохновляет их креативность. Они актуальны, и о них будут говорить и через 10 лет.
Что помогает вам оставаться творчески связанными?
Ономе Эджворд: Еда (смеётся). Еда — вот путь. Мы едим вместе после того, как пишем музыку вместе. Может быть, не только еда, но и совместные внерабочие дела, какие-то лёгкие развлечения. Это нас связывает.
И напоследок: каким вы видите успех Kokoroko в будущем?
Шейла Морис-Грей: Выпускать музыку — это привилегия, успех — это возможность продолжать создавать музыку и иметь свободу исследовать новые идеи. Если мы сможем продолжать это делать и если наша музыка будет продолжать резонировать с людьми, то это успех. Больше музыки. Возможность сесть, написать и выпустить песни — уже успех.
Ономе Эджворд: И, конечно, если это будет продолжать оплачивать аренду! (смеётся). Это благословение. Если это даст нам время продолжать творить — будет ещё лучше. Всё остальное — замечательно.
—
—
«Tuff Times Never Last» уже в продаже. Kokoroko начинают свой тур по Великобритании в Лидсе сегодня вечером (19 сентября) и выступят в лондонской O2 Academy Brixton 25 сентября.
Текст: Temiloluwa Adeyemo Фото: Delali Ayivi
—
Присоединяйтесь к нам на WeAre8, где мы глубже погружаемся в мировые культурные события. Следите за Clash Magazine ЗДЕСЬ, пока мы весело перелетаем между клубами, концертами, интервью и фотосессиями. Получайте закулисные подсказки и взгляд в наш мир по мере того, как разворачиваются развлечения и события.
Эстетка из Осло Sassy 009 подтвердила планы по выпуску дебютного альбома «Dreamer+». Проект изначально был запущен как трио, прежде чем Sassy 009 перешла в
Прорывная звезда JayaHadADream подтвердила планы на новый проект «Happiness From Agony». Разносторонний артист — притягательное имя в британской андеграундной музыке,
Лорен Минеар выпустила свой новый сингл «Bullshit». Врываясь сквозь двери с заряженной ручкой, нью-йоркская певица и автор песен представляет новую
Базирующаяся в Порту ню-метал группа AELEEN представила свой взрывной новый сингл «Misfits». «Misfits» — это гимн самоутверждения, специально созданный для аутсайдеров.
Come Together — это не просто фестиваль — это свидетельство того, что означает северная идентичность, когда её усиливают на сцене. Северные фестивали несут иное
Мы встретились с основателем фестиваля Александером Шульцем и консультантом Френом Хавелем, чтобы подвести итоги 20 лет фестиваля в Гамбурге.
«Даже в самые тяжёлые моменты в конце есть что-то, что стоит ценить», — говорит Ономе Эджворт из Kokoroko, размышляя о новом альбоме группы «Tuff Times».